Химера-читатель - Память героя

Тем временем Снейп размышлял над тем, что он наконец точно узнал, с каким именно Уизли помолвлена Паркинсон. Только оборотень, не верящий в соединение с избранником, а потом вдруг получивший шанс на него, мог передать такие напутственные слова.

— Аппарируем к школе? — спросил Люциус, смотря на задумавшегося друга. — Уже поздно, а ты долго нормально не отдыхал.

— Нет. Нужно проведать Блека, вдруг его крестничек сбрасывает не только Сонное заклятье, а ещё и преодолевает действие Сна без сновидений и уже успел связаться с анимагом. В таком случае Блек может наломать дров, — пояснил зельедел и добавил: — Кстати, проверь, чтобы Драко выполнил моё распоряжение и отправил Поттера в его комнату.

Сказав это, Снейп аппарировал, не дождавшись комментариев от друга.

Люциус ухмыльнулся. Зная характерные особенности Малфоев, лорд ни на минуту не сомневался, что Гарри остался ночевать вместе с Драко в специальной гостевой комнате в покоях Нарциссы. А ещё Снейп исчез, забыв снять чары омоложения. Аристократ представил лицо Сириуса в тот момент, когда он увидит юного Северуса, и снова усмехнулся.

Аппарировав на крыльцо дома номер двенадцать на площади Гриммо, Снейп оглянулся, нет ли кого поблизости. Мера предосторожности, усвоенная им очень давно. Конечно, особого результата она бы не дала, но всё же. Однако, учитывая довольно поздний час, площадь была пустынна. Пообещав себе, что надолго он здесь не задержится и сегодняшнюю ночь, в отличие от прошлой, посвятит отдыху, маг постучал в двери.

Двери открыл домовой, при этом низко поклонившись вошедшему. Этому поступку зельевар немного удивился. Всё же он уже привык слышать негромкое ворчание Кикимера об оскорблении чистокровного дома Блеков визитами грязных полукровок. Конечно, за последнее время поведение старого эльфа улучшилось, однако лично Снейпу он пока не кланялся.

— Лорд Блек находится в библиотеке, — чопорно произнёс эльф, запирая дверь. Маг кивнул и направился в указанном направлении, но был остановлен негромким голосом:

— Профессор Снейп, можно мне с вами поговорить?

— Леди Блек, — обернулся зельедел к портрету Вальбурги, но не смог удержаться от колкости: — Так непривычно слышать от вас обращение «профессор». Ранее, помнится, вы весьма неохотно признавали мой статус.

— Слизеринец, — как-то по-особенному нежно улыбнулось изображение. Одна простая улыбка изменила нарисованные черты почти до неузнаваемости, и сейчас, глядя на портрет, преподаватель понял, от кого анимаг унаследовал свою привлекательность. — Даже союзникам напомнишь об их былых промахах.

— Былых? — внимательно посмотрел маг на картину, пытаясь понять, правильно ли он услышал слова ведьмы.

— Былых, — кивнула Вальбурга. — Семейство Блек прочитало Историю Магии, принесённую вами. Как вы понимаете, написанное в книге кардинально отличается от того, во что верили многие древние семейства на протяжении веков.

— И что вы намерены предпринять? — спросил профессор, понимая, что портреты предков, зная правду, могут весьма ощутимо повлиять на своих потомков.

— Благодаря связям через картины, Историю Магии читают предки других магических семейств Англии, так что информация распространяется довольно быстро, — ответила ведьма.

— И все реагируют спокойно, никто не пробует протестовать? — удивился зельедел.

— Кто пробует, тот временно лишается возможности говорить и двигаться, дабы не передать сведенья не тем магам, — Вальбурга прямо и спокойно смотрела на собеседника, который убедился, что несгибаемый характер — это семейная черта женщин рода Блек. — Однако я хотела поговорить с вами о другом. Если можете, скажите, как там мальчики?

— Вы спрашиваете о Поттере и младшем Малфое? — уточнил Снейп, не совсем уверенный, что правильно понял просьбу ведьмы.

— Да, профессор, — кивнула Вальбурга и пояснила: — Пока у Сириуса нет прямых наследников, кто-то из них может продолжить род Блеков.

— Гарри Поттер, поскольку является крестником вашего сына, — произнёс преподаватель. — До рождения у Сириуса детей он является его прямым магическим наследником. К тому же, мать Джеймса, бабушка Гарри, была урождённая Блек. И Драко, поскольку, как сын Нарциссы, он достаточно близок вам по крови. Хотя есть ещё и Тонкс.

— Вы правы, профессор, — кивнула ведьма и уточнила: — Но дочь Андромеды в силу сложившихся обстоятельств войдёт в род мужа и подарит наследника семейству Шеклботов. Так что нам с вами остаётся уповать только на Драко с Гарри.

— Нам с вами? — уточнил зельевар последнюю формулировку.

— Ну конечно, — посмотрела на него удивлённая ведьма. — Ведь, будучи вашим крестником, в случае, если с вами, профессор, случится несчастье, именно он должен будет продолжить род Принцев. Конечно, если у вас нет побочного сына или же любимого человека, на которого вы возложите данную миссию.

— Нет. Таких людей в моей жизни нет, — сказал преподаватель, серьёзно задумавшись. До этого разговора он как-то упускал из виду тот факт, что Драко Малфой является его прямым наследником. Нет, в том, что крестник сможет стать прекрасным лордом Принцем, он не сомневался, но вот родовые умения, а именно ментальная магия, были бы утеряны.

— Профессор, вы так мне и не ответили. Как там наши драгоценные мальчики? — уточнила леди Блек, с трудом удерживая торжествующую улыбку. Один небольшой разговор, а она уже добилась своей цели. Убедилась, что Снейп отдаёт предпочтение собственному полу, узнала, что у него на данный момент нет мага, с которым он бы поддерживал близкие отношения. К тому же, ей удалось подтолкнуть зельедела к мысли о необходимости позаботиться о прямом наследнике, а это было весьма неплохим результатом. Всё же даже нынешнему декану слизеринцев было далеко до женщины рода Блек.

— С ними всё в порядке, — автоматически проговорил маг, всё ещё погружённый в размышления.

— Тогда не буду вас больше задерживать, — обворожительно улыбнулась Вальбурга. — Вы ещё не встретились с моим сыном, а время позднее и вам не мешало бы отдохнуть.

— Благодарю, леди Блек, — кивнул профессор, поклонившись. — Непременно последую вашему совету.

Зельевар развернулся и направился в библиотеку искать хозяина дома, а ведьма ещё несколько мгновений смотрела на него с портрета, а потом исчезла, перейдя на другую картину. Сведенья, полученные ею только что от профессора, должны были без промедления узнать все предки рода Блек.

Снейп действительно нашёл анимага в библиотеке. Но вот только он никак не ожидал застать бывшего однокурсника в таком плачевном состоянии. Тот сидел на ковре возле камина, обхватив колени руками. При этом голова мага была низко опущена, и он едва заметно раскачивался из стороны в сторону. Возле анимага стояла початая бутылка с огневиски и стакан, в котором на дне был янтарный напиток. В воздухе витал тяжелый запах алкоголя.