Ольга Алишкевич - По пути Тени (СИ)

— Здравствуй, Дамира, — произнес мужчина спокойным голосом. Ожидаемо. Ирин, Эни, Лери в один голос обещали мне гром и молнию, но я знала, что меня ждет на самом деле. — Ты совсем не изменилась с нашей последней встречи.

— Здравствуй Зар, — ответила я. — Какого рода ты ждал изменений, и чем я разочаровала тебя?

Зар усмехнулся одними губами.

— Будем считать, приветствие состоялось. Пойдем, поговорим наедине. Лери.

Он кивнул лиханке и, не проронив больше ни слова, двинулся по коридору. Оказывается, в этом домишке есть что-то вроде кабинета. Тоже все очень просто и скромно: стол, кресла, диванчик. Как в дешевом мотеле. Зар расположился за столом, я выбрала кресло так, чтобы не сидеть против мужчины, а слегка под углом. Так ему будет неудобно сверлить меня взглядом — всегда раздражали взгляды в упор.

— Ребята говорили, меня ждет тяжелый разговор. Я вся во внимании.

— Не прикидывайся, тебе не идет, — отразил выпад Зар. — Как бы ты не язвила, на человеческий сарказм тянет с большим трудом. Так что, обойдемся тем, что есть. Рассказывай.

— Что ты узнал в городе?

— Ничего, — Зар смотрел на меня прозрачными серыми глазами. — Я был в Траде. У меня есть кое-какие знакомые, и я хотел аккуратно разузнать, что именно за последние сутки произошло в городе, и как в этом могла быть замешана Тень. Ни единой даже самой ничтожной сплетни. И это притом, что ты убила как минимум троих. Так что, рассказывай. Как теперь ты собираешься привлечь внимание гильдии, сбежавшая наемница-одиночка, чтобы тебя, наконец, нашли и прирезали? Какой способ самоубийства ты для себя считаешь наиболее приемлемым?

— Не язви, тебе не идет, — вернула я колкость. — Я не ищу способа расстаться с жизнью. На гильдию мне плевать. Они меня не достанут. А еще, не собираюсь ни от кого зависеть, мне вполне удобно одной. Я просто делаю то, что умею. И раз уж все, на что я способна, воровство и убийства, то должна придумать, как на этом заработать.

Мы пронзали друг друга взглядами, никто не желал первым отвести глаза. И все же я сдалась. Уткнулась взглядом в сложенные на коленях руки и молчала. Зар был стариком, даже по меркам Теней, которые живут, пока их не убьют другие Тени. Или пока наши Безразличные Боги не решат прикончить собственную Тень. Сложно сказать, чем они руководствуются при этом, но наши жизни полностью зависят от них. В отличие от жизни людей. Кажется, Безликим глубоко плевать на простых смертных, и простые смертные отвечают им полной взаимностью. Даже Единого Бога они придумали себе вполне человекообразного, наделили его не только биографией и внешностью, но и кучей эмоций. Безликим все равно. И лишь наше существование — это единственное, что, кажется, занимает их в этом мире. Почему? Чего хотят Безликие? Что им нужно? Этот вопрос недавно задал мне Дрек. И я ему ответила. Нет, не ответила. Сказала то, что думаю. Истинный же ответ мне не известен… Я посмотрела в светлые, слишком светлые для постаревшего лица глаза Зара и сказала:

— Мне заказали Безликого.

Зар слегка нахмурился.

— Невозможно. Безликих нельзя вычислить пока они в теле человека.

— А я его и не вычисляла, — память отозвалась фантомной болью в боку и я поморщилась. — Он не был Тенью. Зар, это был парень лет семнадцати. Обычный на вид. И со способностями Тени Белого Пламени.

— Безликие не обладают нашими способностями, находясь в телах людей. Это давно известно. Это доказали человеческие ученые.

— Я знаю. Но я его видела. То, что он со мной сделал, прекрасно видел ты. Знаешь, что при этом было в его руках? Нож для вскрытия писем. Парень возился с почтой, когда я попыталась его коснуться.

Зар смотрел на меня внимательно и как-то подозрительно.

— Дамира, такого не может быть. Безликие в телах людей не привлекают к себе внимания. Они беспомощны и прекрасно осознают это. Обладать нашими способностями тело может только после того, как Безликий покидает его, забирая способность испытывать эмоции. Люди считают это балансом. Тени лишаются эмоциональности, но приобретают какие-то способности. Остаточное явление после нахождения в теле Безликого. Они паразитируют человеческое тело, делают его зависимым от себя. Поэтому мы умираем внезапно. Так считают люди. Я не думаю об этом вообще. Но точно знаю, то, что ты говоришь сейчас, чушь. Возможно, этой твоей жертвой был один из нас?

Я отрицательно покачала головой.

— Думаешь, я не рассмотрела его лицо, волосы, глаза? Я запомнила его на всю жизнь. Он молодой парень. И он точно не Тень.

Мы вновь замолчали, на этот раз задумавшись. Я могла бы поклясться жизнью, если бы это что-нибудь значило, что видела Безликого. Не знаю, зачем он был в замке и, тем более, зачем меня отправили его убить, но ситуация была патовая. И что теперь делать, я решительно не знала.

— Кто тебе его заказал? — вновь подал голос Зар. Я не смогла скрыть досадный вздох.

— Две недели назад в трактире «Сонный ветер» в Каменном на территории домена герцога Рэйвора я встретилась с заказчицей. Она нашла меня там сама, сама вызвала обсудить дело. Заказ был на убийство сына герцога Чреза. Загвоздка — жертва, в отличие от его родителей, редко покидает пределов замка. Поэтому ее не устраивали обычные наемники, нужен был тот, кто сумеет проникнуть за стены замка. Для Тени Дыхания особых трудностей в этом нет. Я не колебалась, у меня были проблемы с деньгами, и потребовала половину платы вперед. Заказчица дала мне наличные и план замка. После этого она сказала, чтобы по окончании работы я вернулась в Каменный и ждала. Все как обычно, меня ничего не настораживало. Изучив план замка, расстановку охраны, я отправилась в Трад, жила там три дня, в назначенный день отправилась во владения герцога. Сначала все шло хорошо. Я без труда проникла за стену, а потом и внутрь. Обошла камеры, охрану. Ничего особенного. Так же легко прошла к комнате сына герцога. Я собиралась расправиться с наследником, забрав его дыхание, но сразу же поняла, что так легко не отделаюсь. Парень чуть не превратил меня в фарш. Обычным ножом для писем.

— Ты изначально знала, чей это замок и все равно пошла туда. Зачем? Из-за денег?

А ведь я так и не задала себе этот вопрос. Почему? Заказчица была категорична в своих словах. Юный наследник должен умереть. И, как положено наемнику, я не задавала вопросов. Должен, значит должен. Мне не было до него никакого дела. Женщин сказала, что убийство парня она может доверить только опытному наемнику Тени Дыхания потому, что выловить его вне стен охраняемой территории не представляется никакой возможности. Все стен замка наследник охраняется так сильно, что подойти к нему не могут даже Тени Молчания или Истока. Впрочем, толку от них все равно мало. Остается либо Четыре круга, либо Белое Пламя, либо Дыхание. Первые наделали бы много шума. Тени Дыхания же могут ходить бесшумно, используя свои способности. Именно это и нужно было заказчице — тихая гибель парня. И я подписалась на это. Я подписалась на убийство. Тени хорошие убийцы, мы лишены жалости в отношении своих жертв. Мы просто делаем свою работу. Но отнимать дыхание давно не было моей приоритетной задачей. Почему же я пошла в замок? Из-за денег?