Ольга Алишкевич - По пути Тени (СИ)

— Значит, работаешь в госпитале, — произнесла я, разглядывая картонную стенку коробки. — Ты сказала, нам нужно поговорить наедине. О чем?

Сарин подошла к шкафу, некоторое время стояла, глядя то ли на книги, то ли на его заднюю стенку. Затем медленно обернулась и в очередной раз неопределенно дернула плечами.

— Ты привела в Кор-Ватт ненужных гостей.

Я почувствовала, как тело покрывается холодным потом.

— Это невозможно.

Вместо ответа Сарин обернулась к шкафу, и мой взгляд опять остановился на коробочке. Тень Истока проследила за ним, кивнула и сняла с полки предмет.

— Это невозможно, но это случилось, — она продолжала наш разговор, при этом протянула коробку мне. — В Кор-Ватт за тобой скоро придут.

Коробка в ширину оказалась больше, чем мне думалось. Обычная картонная коробка с чем-то тяжелым внутри. По ощущениям походило на металл. Я сняла крышку и застыла. А затем вытащила кинжал. Блестящий, отполированный клинок, легкая удобно лежащая в руке рукоять. Прекрасная вещь для ближнего боя. Одним движением можно перерезать горло до позвонков. А если применить чуть больше силы, можно отрезать голову. Когда-то он достаточно часто окрашивался кровью. Клинок был незаменим, когда нужно было нанести внезапный удар. Своей хозяйке он достался за приличные деньги. И был утерян, когда сослужил последнюю службу. Когда нанес этот самый внезапный удар.

— Это не твое, — сказала я, поднимая на Тень Истока взгляд.

— Пока вещь в моем доме, она моя, — просто ответила Сарин. — Впрочем, если он тебе нужен, забирай.

— Откуда у тебя мой кинжал? — усталость покинула тело, посторонние мысли — мозг. Я подобралась, готовая в любой момент отражать удар. Не представляла, если ли у Тени Истока причины сейчас атаковать меня. Если кинжал находится у нее, значит, ей известно, при каких обстоятельствах я его потеряла. Это ее не касается, это только мое дело. Мое и Кая. Сарин Мэдри стояла возле книжного шкафа, и все с тем же бездумным видом рассматривала книги.

— Успокойся, — сказала она. — Я не собираюсь с тобой драться. Нам обеим это ни к чему. Тем более, сейчас. У нас и без того достаточно проблем.

— Это невозможно, — я инстинктивно продолжала сжимать рукоять. — В порту Сэлвэн погибли все мои преследователи.

Рукоять холодная и легкая, лезвие бритвенно острое. Мой нынешний кинжал сильно проигрывал этому. Я купила его за большие деньги, в то время, когда еще работала на гильдию. И ни разу не пожалела о покупке. Свет от лампы падал на сверкающую поверхность и на потолке прыгали зайчики.

— Я просто тебя предупреждаю, — произнесла Сарин. — Ты можешь мне не верить, если хочешь.

— Какое тебе до меня дело? — Слишком сильно впилась в рукоять и по руке потекла тупая боль.

— Это и мое дело тоже, — Тень Истока обернулась и посмотрела на меня в упор. — Ты привела в мой город убийц.

— Исключено, — отрезала я. — Я пришла сюда потому, что этот город попался на моем пути. Мне даже не известно было его название до того момента, когда я не поговорила с пограничником. Тем более не собиралась встречаться и разговаривать с тобой.

Сарин молчала, не сводя с меня светлых серых глаз. Я же никак не могла понять, откуда мои преследователи узнали, что я пришла к Кор-Ватт. Ведь я не собиралась приходить в этот город. Я даже не думала о нем. И если и слышала, то…

Камила.

Я засветилась в Изумрудном Порту. Скорее всего, о моем приезде туда узнали раньше, чем думала. И наведались к Камиле. А может быть, бывшая напарница сама сдала меня. Разницы нет никакой. Тень Истока все еще смотрела на меня, ожидая ответа.

— Я знал, откуда мои враги узнали про Кор-Ватт, — произнесла я. — Но вероятность того, что я приду в этот город, на тот момент была минимальна. Я собиралась бежать на Архипелаг.

— Но не сбежала, — заметила Сарин. Я поджала губы.

— Мне не позволили.

Тень Истока медленно зашагала по комнате, остановилась лишь на пару секунд, чтобы приоткрыть штору и выглянуть в окно.

— Все это не важно. Ты приехала, ты здесь. А скоро здесь будут Тени.

— Я уезжаю сейчас же, — бросила я. Было досадно. Хотелось остаться хотя бы на ночь, отдохнуть, обдумать план действий. Оказывается, моя фора оказалась условной. Сокращать ее я себе позволить не могу.

Пальцы все еще сжимали рукоять, она стала влажной от пота и скользкой. Но не теплой. Камень, семь лет не знававший тепла человеческого тела, не воспринимал его. Семь лет для такой вещи не срок. Но все же он забыл, как совсем недавно был горячим почти постоянно. Каменную рукоять согревали не только мои руки, но и кровь моих противников. Я осторожно положила кинжал в коробку и закрыла крышкой.

— Если он был у тебя все это время, пусть у тебя и остается, — сказала и протянула коробку Сарин. — Хорошая сталь. На севере умеют делать оружие.

Тень Истока покачала головой.

— Раз уж он семь лет ждал и дождался свою хозяйку, это судьба. Не твоя, его, — она кивнула на коробку. — Забирай. Мне кажется, он еще сыграет роль в твоей жизни. Может быть, тебе удастся исправить прошлое.

Коробка легла мне на колени, однако я все еще не торопилась открывать крышку.

— Исправить прошлое невозможно. А этот клинок уже сделала достаточно в моей жизни.

— И все же оставь себе, — махнула рукой Сарин. — Мне эта вещь точно без надобности. Мы отвлеклись от главного. Я хочу знать, куда ты собираешься ехать?

Я не знала. Моей целью было просто скрыться, спрятаться так, чтобы меня никто не нашел. И была уверена, что после событий в порту Сэлвэн, мне это удастся. Там погибли все люди и Тени, которые напали на нас. Или не все? Неужели и в этот раз я и Марод кого-то пропустили? Или это каким-то образом связано со странным поведением нападавших? Сарин развернулась на каблуках и принялась мерить шагами комнату.

— Ты не знаешь, что делать. Но Тени, которые сюда придут, готовы на все, чтобы убить тебя. Если понадобится, они не оставят от города камня на камне.

— Такое уже едва не произошло в порту Сэлвэн, — мрачно подтвердила я.

Сарин перестала шагать, замерла, глядя на меня в упор.

— Я не знаю, кто помог тебе выбраться из порта Сэлвэн, но здесь тебе никто не поможет. Все, что могу сделать я, предупредить. Но это уже ничего не изменит. В Кор-Ватт придут убийцы, они будут тебя искать. И начнут поиски с меня.

Она была права. Камила упоминала не только город, она назвала имя Тени Истока. И если мои преследователи опираются на слова бывшей наемницы, в первую очередь они будут искать именно Сарин. Тень Истока не сможет оказать сопротивление Теням Дыхания, Белого Пламени или Четырех Кругов. Все, что может сделать Сарин для своего спасения — бежать из города так же, как и я.

— Нет, — словно прочитав мои мысли, произнесла Тень Истока. — Я не собираюсь бежать. Люди в подобных ситуациях говорят, что от судьбы не уйти. Может быть, в некотором роде это касается и нас тоже.