Ольга Андреева - Там, где оживают пески (СИ)

— Эй, друг, просыпайся! — услышал он внезапно над собой голос Гюрзы. — А то проспишь ужин.

— Дэв с ним! — не открывая глаз, пробормотал тот, чувствуя необоримую усталость. — Я так вымотался за сегодня, что лучше посплю.

— Ну, как пожелаешь… — зевнул Гюрза. — Место, и впрямь, располагает отдохнуть. Здесь вроде даже как-то теплее, чем бывает в подобных развалинах. Вот сейчас поужинаю, и тоже спать…

После ужина друзья заснули очень быстро и крепко. Лишь Тии спалось плохо: хоть глаз открыть она и не могла, но снились ей кошмары. То привидится, что кто-то тихо ходит вокруг их лагеря, присматриваясь к спящим, то вдруг выплывали из мрака чьи-то злобные лица, а под утро и вовсе приснилось, что их окружают сотни змей, злобно шипя и подбираясь все ближе. Змей маленькая воровка боялась до умопомрачения, а потому закричала и проснулась в холодном поту с колотящимся сердцем. Однако шипение не прекратилось. Тия помотала головой, чтобы проснуться окончательно, и огляделась. Ее спутники спали сном младенца, тихо тлели угли в костре, в окна храма брезжил рассвет, и лишь странный звук не давал покоя. Она завертела головой в разные стороны и увидела, как у дальней стены из старого треснутого кувшина с шипением вылетает сероватое облако, постепенно принимая очертания женской фигуры.

Не в силах оторвать глаз от ужасного зрелища, Тия какое-то время просто наблюдала, как облако превратилось в молодую женщину, которая, обретя ноги, стала тихо подходить к их лагерю. Маленькая воровка заверещала и принялась расталкивать спутников, однако те не просыпались. Женщина усмехнулась, и тут Тия снова услышала страшное шипение сразу с нескольких сторон. Она затравленно огляделась по сторонам и увидела, что еще четыре подобных создания появляются у дальних стен. Проснувшись, беспокойно заржал Ветер, и девочка с удвоенной силой принялась будить друзей, но те лишь сонно ворчали, не открывая глаз, и отмахивались. Бестии, тем временем, обступили защитный круг со всех сторон и стали пытаться преодолеть границу защитного контура, чтобы добраться к путникам. Тия, в отчаянии пнув Гюрзу, поняла что им пришел конец и принялась размазывать по лицу испуганно-злые слезы, неотрывно наблюдая, как невидимое ранее ей заклинание на мгновение вспыхнуло зеленоватым светом и рассыпалось, словно стекло.

Внезапно ледяная рука одного из духов схватила ее за спину. Тия испуганно закричала и в этот момент случилось что-то странное: столп золотистого света ударил с небес прямо в то место, где сидела маленькая воровка. Воздух зазвенел, в глазах у нее поплыли разноцветные круги, раздался резкий звук, и свет иссяк. Зато разом проснулись ее друзья.

Сид помотал головой, отгоняя от себя остатки сна, и, увидев искаженные бессильной злобой лица духов, стал плести заклинание. В это время с неба снова упал столб света, на этот раз он попав одного из бестий, и тот с тихим шорохом растворился. Та же участь постигла всех его собратьев, не успел маг дочитать наговор.

— Сид! — позвал его испуганный Змеелов. Тот обернулся и увидел, что бледная Тия лежит без сознания, а по ее подбородку стекает ручеек крови. Около нее уже сидел Гюрза и бил по щекам, пытаясь привести в чувства. Волшебник бросился к девочке, схватил за руки и стал над ней что-то шептать. Через несколько минут непрерывного бормотания она слабо пошевелилась и открыла глаза.

— Что? Что это было? — испуганно спросила она Сида.

— Фолиоты… Зловредные джинны, плетущие рядом с местом своего обитания сети сонного заклинания, и когда жертва уснет, высасывающие из нее жизненные силы, а если повезет, и магию…

— А свет? — маленькая воровка приподнялась и посмотрела на волшебника.

— Это была твоя магическая сила, которая в этот раз чуть тебе не сожгла. Так что будь с ней осторожнее. — нахмурился Сидус.

— Я ничего не делала. — обессилено прикрыла глаза Тия. — Просто смертельно перепугалась…

— Значит, чтобы разбудить в тебе магию, мне каждый раз придется тебя пугать? — рассмеялся он.

— Не надо, а то я стану магом-заикой! — замахала на него руками та.

— О, да ты совсем оправилась… — Гюрза осторожно опустил ее на плащ. — Уже шутишь.

— Хороши же шуточки! Я думала, что вы уже не проснетесь… — поморщилась та. — Так что не вздумайте меня так пугать впредь.

— Да, ты была права… — хмуро кивнул Змеелов. — Лучше уж под открытым небом, чем в компании с такими тварями.

— А я вам говорила! — со значительным видом подняла Тия указательный палец вверх. — Но кто же меня послушает.

— Да, моя госпожа — поклонился Сид под всеобщий смех. — В следующий раз будем слушать мудрую девочку.

Поспешив покинуть опасное место, путники отправились дальше. Чахлые кустарники вокруг дороги сменились небольшими кривыми деревцами, что стремились пригнуть к земле свои ветви, а тропа стала извилистой змеей петлять меж подножия гор. В этих местах ветер, лишь налетавший до того временами на друзей, стал дуть постоянно и Сид сильно пожалел, что не догадался купить каждому из них еще по одному теплому плащу. Теперь каждый из них во время перехода мечтал лишь поскорее оказаться на привале у костра. Однако и костер мало спасал: уж слишком холодно было в этих местах. Измотанные к вечеру путники даже не могли отдохнуть как следует, ворочаясь на плащах, под которыми была холодная земля. На их счастье, проблем с хворостом в этих местах не было, так что огонь в их лагере горел всю ночь, поддерживаемый к тому же, магией Сида.

Друзья шли вдоль хребта Рух несколько дней, и Тия уже не помнила точно, когда они в последний раз ночевали под крышей. Впереди, насколько хватало глаз, тянулись громадные вершины, успевшие порядком ей надоесть. Маленькая воровка уже не раз пообещала себе, что больше ни разу в жизни не отправится ни в одно путешествие, особенно — в горы. Сидус только посмеивался над ее горестными причитаниями на каждой стоянке и не уставал напоминать, что она, де, напросилась сама. На что Тия лишь упрямо выпячивала нижнюю губу. Наконец, однажды утром, маг, посмотрев на дорогу, объявил им, что они начинают подъем на горный перевал.

— А за ним схрон? — с надеждой в голосе спросила Тия.

— За ним, о моя прекрасная пери, продолжается наш путь, не более того — усмехнулся Сид.

— И сколько же еще будет таких вот перевалов?

— Столько, сколько нужно, чтобы добраться до Когтя Дэва. — спокойно ответил тот.

— Боюсь, меня не хватит на обратную дорогу. — Гюрза со вздохом посмотрел на тропу, уходящую вдаль.

— У тебя выбора нет! — довольно недружелюбно посмотрел на него Змеелов.

— И это все по твоей милости! — сжал кулаки вириец.

— А ну-ка прекратили перепалку! — жестко скомандовал Сид. — Нам тут еще драк сейчас не хватало… — наемники разошлись в разные стороны, испепеляя друг друга взглядами. — Лучше шагайте быстрее вперед. Мы начинаем подъем.