Ольга Андреева - Там, где оживают пески (СИ)

— Согласны! — кивнул маг, не обращая внимания на негодующие взгляды друзей. — Спрашивай.

— Без крыльев летает, приходит с гор? — пристально посмотрела в глаза магу Пожирательница Теней.

— Ветер — ответил тот, даже не подумав. Тия возмущенно взглянула в сторону мага, однако тот и бровью не повел.

— А вот и неверно! — восторженно крикнула ведьма и захлопала в ладоши, смеясь. — Это туча, глупец! Теперь девчонка моя, а вы пропаливайте на все четыре стороны. — Она схватила Тию за плечо и открыла выход.

— Идемте! — махнул рукой волшебник, незаметно подмигнув наемникам.

— Нет, Сид, стой! Ты не можешь так поступить!!! — разрыдалась маленькая воровка. Однако тот даже не оглянулся. — Остановись… остановись! — вырвалась она из цепких рук Пожирательницы, но далеко убежать не смогла, словно привязанная. В отчаянии, Тия опустилась на песок. Гюрза не выдержал и схватил Сида за грудки, но тот лишь тихо покачал головой и снова подмигнул. Выругавшись, вириец выпустил мага из рук и пошел к воротам. Но у самого выхода произошло что-то странное: наемники спокойно вышли, а Сид не смог, словно прикованный цепью.

— Не может быть… — вмиг изменилась в лице Пожирательница.

Гримаса злости исказила ее черты, и, направив посох на мага, она подняла Сида в воздух, словно пушинку, а потом, что есть силы, швырнула его на ограду. Тия оглушительно вскрикнула и кинулась к нему, однако не успела: ведьма снова замахнулась посохом, и маг, едва не потерявший сознание от боли, снова оказался в воздухе. Однако, несмотря ни на что, он смеялся! Поминутно ойкая, сплевывая кровь, заполнявшую рот, он находил в себе силы потешаться над взбесившейся бестией, которая легко могла его убить.

— Знаешь, почему меня зовут Пожирательницей Теней, щенок? — крикнула та. — Потому, что ни один дэв не может меня перехитрить!! А ты… ты — жалкий человечишко….

— Ты забыла о непреложном законе магии подлунного мира, ведьма! — покачал головой он. — Никто не может забрать у мага его ученика до истечения срока обучения. Они с наставником связаны… Так что даже если убьешь меня — Тии тебе не видать… Она так и останется недоучкой.

— Да катитесь отсюда вы оба! — плюнула та в досаде. — Ты свободна, девчонка! — махнула она рукой Тии, и та, боясь поверить в свою удачу, подбежала к воротам, перед которыми все ее болтался в воздухе маг.

— Отпусти его, ты проиграла! — обернулась она к ведьме.

— Забирай своего наставничка! — та резко опустила мага на землю и тот, словно мешок с мукой, свалился к ногам маленькой воровки, мгновенно потеряв сознание…

Очнулся Сид от того, что кто-то осторожно гладил его по голове. Все тело разламывалось на куски от боли он не мог пошевелить даже пальцем, однако, голова, на счастье, не пострадала. Маг с усилием открыл глаза и увидел, что лежит в каком-то ущелье на своем плаще, а рядом горит костер. Он осторожно повернул голову, и движение сразу отозвалось ломотой в висках. Справа от него сидела продрогшая Тия и пыталась укутать мага своим плащом.

— Очнулся, наконец, горе-герой? — посмотрела она на Сидуса заплаканными глазами.

— Сколько я пролежал? — поморщился он, силясь прогнать багровую пелену, плававшую в глазах.

— Три дня — всхлипнула та.

— А ты почему раздета, а? Кто разрешал? — строго посмотрел на нее маг.

— Я сама себе разрешила! — упрямо тряхнула Тия головой.

— А я отменяю твое решение… Ну-ка закутайся! Я твой учитель и ты должна меня слушать. Ну? — поторопил маг, видя, что она медлит.

— Молчи уже, учитель! — наморщилась она. — Ты, между прочим, меня чуть этой карге не отдал… Бр!

— Посмотри на меня! — тихонько приказал маг, и дождавшись пока Тия повиновалась, медленно проговорил. — Запомни раз и навсегда, что никому и ни за что на свете я тебя не отдам. Ты — моя ученица, и я, как твой наставник, скорее сам продамся кому-то в рабство, чем продам тебя, поняла?

— А знаешь, как я тогда испугалась? — разрыдалась Тия. — Сначала думала, что ты и впрямь меня оставил ей… Потом, когда она тебя о камни… Мне показалось все… конец…

— О,Тия! Рано ты меня хоронишь! Старуха-смерть еще мною не раз подавиться, ты уж мне поверь! — ласково улыбнулся он и погладил Тию по щеке, превозмогая боль. — Скажи лучше, где эта парочка неугомонных вояк?

— Снаружи. — улыбнулась сквозь слезы та. — Мы как тебя от ведьмы вытащили, крепко призадумались, куда идти. От ее хижины в горы уходило три тропы, и мы все гадали, какую же выбрать. Карты нет, да еще и ты без сознания. Подумали-подумали, решили кинуть жребий, и выпало идти прямо… Ну погрузили мы тебя на Ветра, благо поклажи на нем было — гуль наплакал, и пошли. Дошли до ближайшего ущелья и остановились, чтобы ты хоть немного оправился… А еда заканчивается, вот Змеелов с Гюрзой и отправились сусликов добывать… Охотятся сейчас где-то неподалеку. — при мысли о свежезажаренных сусликах Тия наморщила носик.

— Бравые охотники! — усмехнулся Сидус. — А что у нас с водой?

— С водой проще, мы тут неподалеку на родник наткнулись и уже наполнили бурдюки.

— Вода-то хоть обычная? А то здесь что ни стоянка-то неожиданность — маг попытался сесть, но получилось лишь приподнять голову.

— Вполне! Я уже пила и ничего — жива как видишь…

— Ну что, как дела у нашего проводника? — подошел к костру Змеелов.

— У меня — лучше не бывает, я жив остался, и это, поверишь ли, здорово… А как дела у наших добытчиков? — ехидно осведомился маг, видя, что наемник пришел с пустыми руками.

— Хуже, чем у тебя. — озабоченно покачал головой тот. — Мы уже третий день на скудном пайке, но поймать так ничего и не удалось. Дэвовы суслики, похоже, впали в спячку, и мы не смогли поймать ни одного.

— О, я смотрю Сидус пришел в себя… Отлично. — раздался позади Змеелова насмешливый голос Гюрзы.

— Да, к трем голодным ртам прибавился четвертый. — кивнул маг. — Так что будем кормить друг друга только разговорами. Скажите-ка мне, друзья мои, что мы будем делать дальше?

— Идти вперед, пока силы не кончатся. — пожал плечами Змеелов, подсаживаясь к костру.

— План хорош, только силы-то кончатся скоро, и вот тогда мы и впрямь тут пропадем. — Сид покосился на Тию, которая все же забрала обратно свой плащ и теперь отогревалась, закутавшись по самый подбородок.

— А какие еще будут предложения? — вириец подбросил в костер пару сухих веточек какого-то кустарника.

— Думаю, что завтра мне должно стать значительно лучше, и тогда я смогу осмотреться здесь как следует. Может быть, я и не великий знаток Заповедных земель, но кое-что смыслю в ориентировании, все лучше, чем брести вслепую.

— Ну а после этого будем брести, пока силы не кончатся. Я сказал почти тоже самое. — невесело усмехнулся Змеелов.