Ольга Андреева - Там, где оживают пески (СИ)

— Что ты там смотришь? — поинтересовалась Тия, сунув нос ему через плечо.

— Это карта. — нахмурившись, пояснил проводник. — Я сверяюсь с маршрутом потому, что ни разу здесь не ходил.

— То есть ты хочешь сказать, что ведешь нас наугад??? — возмутилась она.

— Нет, я хочу сказать, что проверяю себя, чтобы не вести вас наугад — состроил он Тии рожицу и пошел внутрь караван-сарая.

Тия, жадно отпив из большого бурдюка с водой, что Змеелов снял с верблюда, последовала за проводником. Последним внутрь вошел наемник и плотно прикрыл за собой дверь. Внутри царил полумрак, и было довольно душно. Он кинул на пол три циновки и улегся на одну из них.

— Ты сможешь заснуть в такой жаре? — удивленно поинтересовалась маленькая воровка, утирая потное личико дупаттой.

— Постараюсь! — коротко кивнул он. — И советую сделать вам то же самое. Все равно в ближайшие несколько часов делать будет нечего.

— Ну, нет уж! — махнула рукой она. — Мне очень жарко, так что не получится. Лучше я буду следить, чтобы вы двое не проспали.

— Я тоже не смогу спать — неожиданно поддержал ее Сид, смочив лицо прохладной водой. Он уселся на циновке, обхватив колени руками, и задумался о чем-то своем. В караван-сарае воцарилась тишина, и через какое-то время на Тию, против ее воли, сала накатывать дремота. Она уже почти провалилась в сон, как услышала, что снаружи раздается тихое ласковое пение. Маленькая воровка сначала не обратила на это никакого внимания, решив, что ей снится сон, однако Мушил, до того дремавшая у нее на коленях вдруг встрепенулась и тревожно поглядела в сторону двери. Это заставило ее хозяйку окончательно проснуться. Спутники Тии уже мирно дремали и, казалось, не слышали ничего подозрительного, а пение снаружи, меж тем, становилось все громче и отчетливей, вызывая у нее приступ панического страха. Она дотянулась рукой до Сида, спавшего рядом, и довольно грубо его растолкала.

— А… Что? — подскочил он и стал оглядываться по сторонам, не сразу осознав, где находится.

— Тсс! — приложила Тия палец к губам и еле слышным шепотом спросила, указывая на дверь:

— Ты слышишь?

— Что я должен услышать? — удивился тот.

— Кто-то поет снаружи! — испуганным голосом прошелестела она.

— Да ну! Быть не может, кому тут петь-то? — отмахнулся было он, но тут умолкший на какое-то время голос, снова завел жалостливую песню, слов которой было не разобрать. Путникам, что сидели в караван-сарае, слышалось только «Ммммм». Сид мгновенно схватился за грудь, на которой висел небольшой кинжальчик в чехле, затем вздохнул и направился к двери.

— Ты куда? Совсем ума лишился? — зашипела на него змеей Тия. — Не ходи, а вдруг там гуль?

— Нет там гуля — беспокойно взъерошил волосы Сид. — Я бы почувствовал нечисть. Но проверить надо.

— Скажите пожалуйста, какой провидец нашелся!!! Не пущу… — она ухватила его за рукав и оттащила его от двери. Сид стал выворачиваться и шум их возни разбудил Змеелова.

— В чем дело? — громко спросил он, протирая глаза, и тут же получил тычок в живот от маленькой воровки, которая на мгновение выпустила из рук курту Сида, и тот тут же вышел наружу, открыв дверь настежь. Пение снаружи тут же перешло в вой, заставив Змеелова схватится за меч. Тия взвизгнула и спряталась за наемника, прижимая к себе дрожащую Мушил. В следующее мгновение на пороге появился явно напуганный Сид, крикнувший Змеелову:

— Быстро отвязываем верблюдов и заводим их внутрь! Выйди, посмотри своими глазами… Там! — проводник не договорил и снова выбежал наружу.

Наемник выскочил вслед за ним. Тия, не пожелав оставаться одна, тоже прокралась к выходу и застыла от изумления: на вершинах окружающих караван-сарай барханов крутились, завывая, волчки песчаных смерчей. Оказывается, «пели» именно они, а на горизонте сплошной багровой пеленой шла буря. Тия поспешно посторонилась, пропуская внутрь караван-сарая верблюдов и Сида со Змееловом. Наемник захлопнул дверь и стал закладывать единственное окошко одеялами, пока проводник воевал с испуганными животными, пытаясь завести их в центр укрытия. Маленькая воровка забилась в угол, горячо молясь Великой Матери, чтобы стены, сложенные из песчаника выдержали ураган, который уже ревел почти рядом.

— А теперь ложимся на пол лицом вниз и стараемся не надышаться песком! — жестко скомандовал Сид и первым упал ниц на свою циновку. Тия и Змеелов последовали его примеру.

Лежать было неудобно, дышать трудно, но никому из них и в голову не пришло поднять голову, ибо в каких-то пять минут воздух внутри караван — сарая раскалился и наполнился удушливой мелкой песчаной пылью. Рот и нос Тии мгновенно забились песком и она закашлялась, слушая как снаружи беснуется буря, пытаясь разломать их укрытие. Минуты тянулись целую вечность, а в ушах отдавались гулкие удары сердца…

Сколько они так лежали, трудно сказать. Однако в какой-то момент путники осознали, что снаружи все стихло, а обезумевшие верблюды перестали реветь. Первым, мгновенно закашлявшись, встал Сид. Он осторожно вынул из оконца одно из одеял и выглянул наружу.

— Все в порядке, буря закончилась! — объявил он друзьям.

— Сильно нас… занесло? — поднял голову Змеелов и тут же поперхнулся пылью, набившейся в рот.

— Нет, похоже боги миловали! — покачал головой проводник. — Здесь высокая ограда вокруг караван-сарая, так что песок не достает даже до середины двери.

— До середины двери??? Хорошенькое дело! — Тия уселась на своей циновке, отплевываясь.

— Просто представь, что могло быть и хуже, так что мы бы оказались замурованными в бархан — мило улыбнулся Сид. — А так, даже колодец с водой цел.

— Умеешь же ты подчеркнуть торжественность момента! — облегченно рассмеялся наемник.

— Всегда к вашим услугам… — шутливо поклонился Сидус. — Однако, подозреваю, что с этой бурей мы потеряли большую часть дня, так что..

— Предлагаешь нам ночевать здесь? — с надеждой поинтересовалась Тия.

— А вот это я и хочу определить. Сейчас выберусь наружу, посмотрю, где находится солнце и в какую сторону нам теперь идти — с этими словами Сид подхватил свою карту, открыл дверь и внутрь тут же посыпался песок.

Вход, действительно, оказался припорошен. Проводник выбрался наружу и огляделся: барханы после бури поменяли свое положение, и, если бы не умение ориентироваться по солнцу, Сид даже не смог сказать, откуда путники пришли. Он посмотрел на небо и порадовался. Оказывается, они потеряли лишь около часа, и если постараться, то успеют дойти до следующего караван-сарая засветло.

— Собираемся! — крикнул он друзьям, поджидавшим его внутри, и направился к колодцу — наполнить бурдюк водой.