Марина Ночина - Выбор неизбежен

Часы закончили отбивать одиннадцатый удар - можно сказать почти наступила полночь, а я всё ещё не придумал ничего путного. Вокруг стояла темень и полнейшая тишина, изредка нарушаемая моими тяжёлыми вздохами и сопением Сторожа.

Дослушал разносящийся по округе бой часов и опустил руки, уселся на камень и с ненавистью уставился на браслет. Может, вправду откочерыжить себе руку, а там как повезёт? В любом случае, в предстоящем побеге я буду играть роль статиста. И если в закрытых помещениях или многочисленных узких коридорах замка, я ещё смогу потягаться с ангелами и метисами силой, мечом там помахать или кулаками - на открытой местности и в небе от меня не будет никакой пользы.

Рур ободряюще боднул меня мордой в плечо и сел рядом, обвив лапы длинным хвостом с пушистой кисточкой. А я в который раз позавидовал такому оружию. И вот вроде простое решение - дать Сторожу срезать с меня ошейник, так нет! Ни когти, ни лезвия Рура не оставляли даже отметин на белой полоске коже. Зубы зверюшки тоже не принесли особой пользы, только отбили всё желание продолжать эксперименты, от которых у меня на запястье появилась глубокая рваная рана.

Впрочем, она уже почти зажила, но продолжала напоминать о себе страшным зудом. Вот после этого я и вправду начал склоняться к идее ампутации, но представил, как мне потом будет весело отращивать новую конечность, объяснять с архангелами, и решил подобным не заниматься.

К ножу, который я утащил с кухни, Рурик, к сожалению, относился весьма недружелюбно. И, несмотря на то, что именно им была снята ангельская фитюлька, ощетинивался каждый раз, как я доставал лезвие, чтобы в который раз безрезультатно покромсать браслет. Лезвие ножа, кстати, я затупил так, что вряд ли им теперь можно разрезать хоть что-то.

С боку раздалось смачное хрумканье, заставив меня вздрогнуть и начать искать пути отступления, но Сторож посмотрел на меня таким удивлённым взглядом, что подозревать его в недобрых намереньях стало стыдно. Да и хрустел он всего лишь камнем. Я напомнил себе, что Руру безразлично, чем набивать брюхо, хоть камнями, хоть жидкой и невкусной кашей в исполнении Джана. Но больше всего он любит кости и мясо с душком. А я ни к первому, ни ко второму и тем более к третьему не отношусь никаким боком. Да и, вроде как, Рур мне теперь должен. А если...

Идея была не бредовее всех остальных моих идей, так что могло получиться. После снятия ошейника Сторож спокойно мог заходить на территорию замка, а это значило, что если немножко поднапрячь фантазию, то шанс избавиться от ошейника-браслета до рассвета у меня есть. Раньше рассвета ангелы всё равно не озаботятся моей пропажей, вот если исчезнет Рурик, которому в это время уже положено сидеть на цепи, будет много шума. А мне это пока не нужно. Я и так с трудом уговорил Сторожа помедлить с местью ангелам. Разумной зверюшке понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, какие теперь перед ним открываются перспективы. Повезло, что я до сих пор не потерял навык забалтывания и вешания лапши на уши. Это, конечно, примитивно, но весьма действенно.

А Рур тем временем, выполнил мою просьбу и теперь удивлённо крутил головой, рассматривая с высоты роста среднестатистического ангела окружающую местность.

А мне однако, пошло на пользу пребывание в Чистилище.

По крайней мере, физиономия перестала быть столь занудной, и появились какие-то проблески разума в глазах. Полезная штука - самокритика. Надеюсь, у Рура не хватило извилин наделить меня умным выражением лица исключительно из жалости.

Я мысленно рассмеялся, похлопал приятеля по голове, почесал за ухом и очень подробно описал место, куда Рур должен добраться и кого привести. Не знаю, обрадуется ли мой спаситель своей участи спасателя, но... им стоит поторопиться. Сторож, пусть даже с моей рожей, гуляющий по подвалам замка в компании демона - со стороны это должно выглядеть как минимум подозрительно.

Ждать пришлось долго. Часы успели пробить три раза, а на горизонте начинал загораться новый день. Я попинал камушек, вздохнул и пожелал иметь барабанный пистолет. Застрелиться, конечно, не получится, ангел я или как? Но хоть в русскую рулетку себя развлеку. Дошёл до того, что начал задумчиво поглядывать на руку - не смогу ли сам себе отгрызть кисть? Но, тут произошло чудо и два тела, перепачканных пылью, паутиной и какой-то серо-слизистой субстанцией, налипшей к их ногам, выползли из лаза.

- И откуда вы такие красивые? - сдерживаясь, чтобы не засмеяться, с самым серьезным видом спросил я.

Рур, как и полагается Сторожу, промолчал, только гавкнул что-то злобное и по-собачьи принялся отряхиваться. Не было у него нормальных голосовых связок, так что дано моему другу только тявкать и издавать непонятные звуки, а вот во всём остальном, он был моей точной копией. Зато Игнес молчать не собиралась и пока оттирала песком слизь с ног, рассказала много занимательного про Чистилище вообще и про меня в частности. Пришлось с ней полностью согласиться, и пока демоница не вышла из образа, уточнить, не забыла ли она заказанный ножичек, дабы не сильно пырнуть меня любимого.

Как оказалось - не забыла. Умница Рур, чтобы особо не мелькать, в первую очередь забежал на кухню и только потом пошёл в тюремную зону. Недооценил я разумность пёсика. Или это я так хорошо на него влияю?

Мысленно погладил себя по голове (сам себя не похвалишь - никто не похвалит) и коротко объяснив Игнес, что я от неё хочу, вытянул руку и зажмурил глаза. Будь что будет, откочерыжит так откочерыжит. Сам не понимаю, почему попросил Рура привести демоницу, а не того же Шайрэ. Демон ко мне относится куда лояльнее, чем его чокнутая сестрица.

По крайней мере, я наивно на это надеюсь.

Время шло, ничего не происходило. Я приоткрыл левый глаз и узрел до омерзения довольную мордашку Игнес. Она стояла с самым независимым видом и остриём ножа вычищала грязь из-под ногтей.

Какая прЭлесть.

- Ну и?

- А что мне за это будет? - приторно-сладким голосом поинтересовалась демоница.

- А я что, ещё мало для тебя сделал?

Может мне какой-нибудь мир для неё захватить и преподнести его на серебряном блюдечке?

- Ты забыл, с кем имеешь дело? - Игнес игриво прикусила нижнюю губу и хлопнула ресницами. Ну прямо светлый ангел, невинность так и лезет из всех щелей.

- Иги, не зли меня, я и так не в настроении.

- Фи, - скривила личико демоница и, ускорившись, попыталась сделать в моей груди лишнюю дырку.