Григорий Шаргородский - Острие ужаса

Парень мне понравился — прямой и открытый. Даже его простота подкупала и никак не портила имидж денди.

— Я понимаю Феликса, — хмыкнул атлет, — он любитель ставить людей в неудобное положение, а мне вот нравится расставлять все по своим местам. Так что давайте действительно познакомимся. Меня зовут Рок Лендер, это мой младший брат Веран. Наш ворчливый друг — Скубус Пир, а тихий и страдающий похмельем — Тичо Фагор.

— Рад знакомству, — поклонившись чуть ниже, чем раньше, произнес я приличествующую ситуации фразу.

— Феликс наверняка продолжит стравливать нас, как жуков в банке, — покосившись на главу семьи Тур, продолжил Рок, — поэтому дам небольшой совет. В городе нужно придерживаться официального обращения, а за кругом таули мы находимся в походе, так что можно обращаться по именам.

— Ну почему стравливать? — показательно обиделся Феликс. — Я таким не занимаюсь.

— А кто на прошлой неделе привлек внимание Ариды к брошке Фейи? Эти две дурочки и не заметили бы, что купили одинаковые украшения.

— Заметили бы, — не согласился с доводами приятеля Феликс, — рано или поздно все бы вскрылось.

— Не факт, — не унимался Рок. — А ты знаешь, чем закончилось выяснение отношений между милыми барышнями? По ухмылке вижу, что знаешь, а мне пришлось два дня успокаивать Ариду. Ладно, господину Белу не обязательно знать о наших дрязгах.

— Действительно, — вмешался в разговор Скубус. — Вы не хотите представить нам своего спутника?

Вот зараза, с этим парнем точно не все в порядке — слишком уж масленым взглядом он посмотрел на Этну. Хотя, может, в самом деле дать им возможность познакомиться поближе. Нет, лучше сдерживать свои искренние порывы — членовредительство мажору точно закончится огромными проблемами.

— Не думаю, что в этом есть необходимость. Он простой слуга и к тому же очень застенчив.

— Застенчив? — задумчиво повторил Скубус.

Ей-ей, устрою ему интим с Этной, и будь что будет.

— Друзья, — привлек к себе внимание Феликс, — давайте не будем наседать на господина Бела. Он здесь, чтобы позаботиться о нашей безопасности, а не для развлечения.

Вот тут он абсолютно прав.

— Погрузка закончилась, так что можем подниматься на борт, — продолжил Феликс.

— На борт? — внезапно оживился страдающий похмельем Тичо.

— Ну ты можешь остаться, — с невинным видом предложил Феликс.

— Ага, чтобы потом надо мной насмехалась половина города? Нет уж, лучше помучаюсь.

Так, похоже, ребятишки о чем-то поспорили. Просто с жиру бесятся, а мне отдувайся. С другой стороны, если бы не их спор, гонорар в две штуки гульдов пролетел бы мимо меня.

Мы быстро загрузились в паролет, и на этом мое общение с платиновой молодежью практически прекратилось. Они отсиживались в кают-компании на носу гондолы, а я нашел себе уютное место на смотровом балконе жилого уровня, который был встроен в правый борт ближе к корме. К тому же балкончик находился всего в пяти метрах от нашей с Этной каюты.

Я попросил одного из слуг притащить туда два плетеных кресла. Два, потому что Этна не захотела сидеть в тесной, похожей на большую корзину каюте. И неудивительно — ведь там вместо иллюминатора имелась лишь узенькая отдушина.

Взлет прошел штатно и особых впечатлений не принес. Разве только понравилось наблюдать за раскрытием верхних створок эллинга и всплытием огромного аппарата из-под земли. Посмотреть на жизнь эльфов вблизи тоже было интересно, но все это я видел, когда возвращался на пассажирском паролете из степи. А дальше были только бездонное небо и бескрайняя равнина под ним.

Люблю я смотреть на небо, особенно с такого ракурса. Время словно остановилось — под нами медленно плыл облачный океан, лишь изредка чередуясь провалами с серо-зеленой степью на дне. Но это однообразие не раздражало, а убаюкивало и приводило течение мыслей в более спокойное русло.

Мою умиротворенную дрему прерывали только стюарды, два раза приносившие нам с Этной перекусить. Да еще к вечеру заглянул Феликс.

— Вижу, вы неплохо устроились, — сказал юноша, осмотрев балкон и кресла, а также затихшую в кресле Этну.

Не дав мне возможности озадачиться размещением посетителя, он присел на перила. Паролет шел плавно, так что шансов свалиться у него не было.

— Да, тут хорошо, — сказал я, откидываясь на скрипнувшую спинку кресла.

— Действительно красиво. — Феликс оглянулся. — Но меня надолго не хватает. Слишком уж все статично. Мало движения. Я так не могу.

— Потому что вы человек действия, а я, скорее, мечтатель и даже романтик.

— И это говорит тот, о ком рассказывают страшные сказки.

— Вы преувеличиваете.

— Ничуть, — мотнул головой Феликс и добавил с каким-то мечтательным выражением в глазах: — Дария никогда не ошибается, так что впереди нас ждет нечто запредельное.

В ответ мне осталось только развести руками:

— Все может быть, господин Тур.

— Рок уже говорил, что в походе у нас принято более простое общение, чем в городе. Можете обращаться ко мне на «ты» и называть по имени.

— Хорошо, Феликс.

— Ты наверняка хочешь что-то спросить?

— Да, о том, почему вы так рано стали главой семьи.

Феликс нахмурился:

— Я думал, что ты спросишь о том, куда мы летим и зачем.

— Это несложно. Вечеринка, спор и его непредсказуемые последствия. Вы сами не знаете, куда летите, а насчет первого вопроса, возможно, он показался бестактным, но мне нужно знать только, не тянутся ли за вами последствия вашего восшествия на пост главы семьи. И только.

— Нет, там все давно уже решено. — Чуть подумав, Феликс все же добавил: — Мой дядя так и не смог смириться с ролью второго в семье. Он унес это разочарование на погребальный костер, но тех, кто погиб из-за его амбиций, уже не вернешь.

Пару минут мы молчали. Феликс явно погрузился в воспоминания, а мне просто нечего было сказать.

— И все же тебе следует знать, что мы летим в один из погибших городов.

— А их много?

— Я знаю о пяти, — сказал Феликс. — Скубус где-то купил гномью учетную книгу, где говорится, что, покидая город, один из Алмазных кланов оставил на складе очень ценную вещь. Запредельно ценную.

— А когда погиб этот город? — уточнил я.

— Сорок лет назад.

— И вы думаете, что гномы до сих пор не вывезли свое сокровище?

— В том-то и дело, что в основной переписи этот товар значится как пропавший. Тот, кто продал отчет Скубусу, уверял, что нашел его на истлевшем теле гнома среди обломков спасательного паролета.

— И вы ему поверили?

— Это не так уж важно, — небрежно отмахнулся Феликс. — Важнее то, что один наш знакомый пренебрежительно высказался о малой ценности этого документа и о том, что мы ни за что не решимся на эту авантюру.