Григорий Шаргородский - Острие ужаса

— Кравай, где мы? — прохрипел я, но гном словно ничего не услышал. — Кравай!

— Заткнись! — вдруг взорвался яростью он. — Заткнись, пока я тебя не убил!

Я снова откинулся на подушку — или что там ее заменяло — и, чуть подождав, начал тихо говорить. Гном громче зазвенел железками, но наверняка все слышал. Я начал свой рассказ с того момента, когда впервые увидел Этну. Говорил все без утайки и закончил печальной историей двух влюбленных подростков, которым наконец-то удалось очиститься от всей скверны и сбежать из этого мира.

К концу моей речи Кравай затих. Еще через пять минут он заговорил:

— Мы в убежище. Ты провалялся почти сутки. Недавно закончился второй закат. Может, я и не прав, обвиняя тебя, но все могло быть иначе, если бы ты не запретил мне идти с вами.

— Я не знаю, Кравай.

Моя попытка сесть на кровати вызвал новый приступ боли во всем теле, а вот мигрень осталась на прежнем уровне — монотонно выматывающей.

Странно.

Мне хотелось сказать гному что-то утешительное, но вдруг за двустворчатыми воротами сарая что-то хлопнуло. Кравай дернулся как ужаленный.

— Сигналка, — прошептал гном.

Что за черт?! Моя попытка сосредоточиться ничего не принесла, кроме усиления головной боли. И только после этого в памяти всплыл тот факт, что мы находимся там, где межмировой портал перемешал все магические потоки. В общем, мой дар здесь бесполезен.

Когда Кравай встал в полный рост, в его руках был средний паромет, который у меня почему-то не вызывал никакого воодушевления.

— Давай в башню, — прошептал я, осматриваясь вокруг в поисках оружия. Моя портупея с двумя малыми паромерами лежала в ногах кровати. А вот щита нигде не видно, хотя хорошо помню, что на выходе из канализации он был при мне. Плюс к этому воевать в таком помятом состоянии будет очень сложно.

Чуть не хлопнув себя по лбу, я полез в кармашек на поясе портупеи и достал мешочек с ягодами от Несты. Их оказалось только две.

Пока я разжевывал горьковато-соленую мякоть, гном уже скрылся внутри паромобиля. Мы находились в большом сарае с грубо сколоченными воротами. Еще имелся запасной вход с противоположной от ворот стороны и под самым потолком по два окна в боковых стенах. В общем, не самое защищенное место. Особенно если учитывать, что за нами охотятся до одурения мощные силы.

Как только сок ягоды потек в желудок, меня словно окатило прохладной волной, которая мгновенно смыла ломоту и усталость.

Разбив стекло, в сарай влетела маленькая бомба. Я моментально нырнул под прикрытие паромобиля. Полыхнуло жаром, и передняя часть броневика чуть просела. Помещение заволокло тонкой взвесью пыли, пара и копоти. Кровать и разный хлам загорелись. Над головой скрипнула башня, и крупнокалиберный паромет трижды чихнул с двухсекундным интервалом.

Как меня бесит его неторопливость!

В деревянных воротах образовались три серьезные пробоины, но, если честно, эффективность стрельбы гнома меня что-то не впечатлила. Как оказалось, это было лишь уловкой. Осознав, что мы стреляем по воротам, нападающие ломанулись через задний вход. Броневик со свистом пыхнул паром, очень быстро разворачивая башню на сто восемьдесят градусов. В экстренных ситуациях он мог и такое, чем гном и воспользовался.

Еще раз мысленно посетовав на медлительноость работы орудия, я увидел, как крупнокалиберные пули насквозь прошивают затор из человеческих тел. Те, кто атаковал первым, пытались отступить, едва увидев направленный на них ствол. В это же время те, кто находились сзади, не ведая опасности, продолжали напирать.

За моей спиной внезапно полыхнуло красноватым светом, и в спину дохнуло жаром. Я резко развернулся, одновременно заваливаясь на пол. И уже поймав ярко светившимся в дыму лучом прицела сунувшуюся в прожженный проем фигуру осознал, что в барабане может и не быть пуль. Но все же попытаться стоило.

Тихо чихнув, револьвер сшиб пулей так и не забравшегося в сарай противника.

Мысленно вознеся хвалу гномьей любви к оружию и их врожденной тяге к порядку, я выстрелил еще раз. Теперь пуля досталась тому, кто понадеялся на фору из-за перезарядки.

Этот сет закончил гном, опять развернув башню и сделав еще четыре дырки в многострадальных воротах. Пару минут мы ждали продолжения, но все было тихо.

— Кравай, что-то мне разонравилось это убежище, — кашляя от дыма, прошептал я в сторону открытой двери броневика.

— Мне тоже, — пробубнил изнутри гном.

— Давай валить отсюда, — уже громче предложил я.

— Только смени одежду и вымойся. От тебя воняет, как от упавшего в отхожую яму алхимика.

Интересное сравнение, но все равно гном прав. Снаряжая броневик, Лакис и Неста продумали почти все. Пока я раздевался, Кравай порылся в багажном отделении и бросил в мою сторону тубус с салфетками. Это было еще одно неплохое изобретение эльфов. Вскрыв тубус, я вытащил полупрозрачную салфетку размером с лист А4 и начал обтираться. Одного движения было достаточно, чтобы мягкий и влажный материал оставил после себя чистую и приятно пахнущую кожу. Удалось даже вытереть местами запачканные волосы.

В это время гном подошел к промежутку между передним и средним колесами с правой стороны броневика. Посмотрев вниз, он озадаченно хмыкнул, и было от чего. Брошенная нападавшими бомба выжгла в камне яму метровой глубины, в которую и провалилось переднее колесо. При этом ни колесо, ни сам броневик не пострадали. В свое время мне хватило вида сгоревшего вместе с гномами пулеметного кабриолета, чтобы озаботиться защитой от самой распространенной в этом мире угрозы — огня. Получилось дорого, но надежно.

Идиллическая картина — вокруг зарождается пожар, я, практически неглиже, вытираюсь, а гном пялится на любимый броневичок — была испорчена всего одним словом.

— Поразительно, — донеслось со стороны ворот.

Кравай мгновенно нырнул в броневик, а я хлопнул себя ладонью по голому бедру, где обычно висит пистоль, и только после этого осознал, что голос мне хорошо знаком.

— Что поразительно? — стараясь вернуть себе независимый вид, спросил я.

— Вот все время удивляюсь, почему тебя так трудно убить, несмотря на абсолютную безалаберность, переходящую в глупость?

— Сам поражаюсь, — пожал я плечами, поднимая одежду, которую гном сложил на пороге пассажирского отделения.

— Гном, надеюсь, ты не собираешься пальнуть в меня? — все же поинтересовался нежданный гость, пока не заглядывая в прожженную дыру.

— Ты кто? — донеслось из-под броневика.

— Это Мак, — сказал я, спокойно продолжая одеваться.

— Точно резкий, как тот понос, — проворчал гном, выползая из броневика.

— Ты что там бухтишь? — спросил Резкий Мак, заглядывая внутрь сарая через прореху в воротах.