Александр Курников - Порча. Дилогия

— Что привело вас отец, что у вас за дело? — Натянуто улыбнулся Од.

— А что могло привести священника в храм сударь? — Сердито, даже не спросил, а вопросил отец Мевер.

— Но… Полагаю какое-нибудь дело? — Эдерн пожалел что граф Мелич уже вышел, он один мог спокойно разговаривать с отцом Мевером.

— Естественно дело! Это как ни как храм Единого и Неразделимого сударь. — С ухмылкой ответил служитель и осенил знаком, подойдя к алтарю. — Вам что, места больше не нашлось кроме как в храме свой штаб устраивать? Знаете, в империи не так уж много осталось священных алтарей, коих не коснулась печать забвения или ересь разложения слуг «светской церкви». Хотя правильно надо бы сказать «блудливой ереси». А тут вы ещё штаб устраиваете!

— Отец Мевер! — Начал было Од на повышенных тонах, но сдержавшись, продолжил более спокойно. — Это единственное место в лагере способное вместить всех моих офицеров.

— А ладно. — В нетерпении махнул служитель рукой. — Я собственно тут из за принцессы.

Стоявший у двери Масакар усмехнулся.

— Похоже вы, господин командующий, чуть было не лишили наше войско символа а империю будущего.

— Да уж, это было весьма не осмотрительно с моей стороны.

— Куда уж как! — Опят усмехнулся Мевер. — Я конечно не был против что бы в случае опасности вы её отослали нашим братьям в Эргелон, но так-то в случае опасности!

— А кому, позвольте спросить, виднее! Была эта опасность или нет. Мне, человеку военному или вам священнику?!

— Вам, конечно вам сударь. — Поднял руки Мевер, но потом добавил. — Если вы это утверждаете. Скажите лучше, намерены ли вы снова отправить принцессу под защиту Святых Детей?

— Я думал об этом отец Мевер и пришёл к выводу, что пока они не признают за ней права на трон империи, я её к ним не отправлю.

— Понятно. Тогда вы должны понимать сударь, что подобное посольство, если оно когда-нибудь состоится, должно состоять из высших сановников нашей империи и охранять его нужно равновеликим отрядом. А не десятком дворовых…

— Сановников у меня нет, как видите, а на счёт отряда надо подумать. — Поспешно перебил его Од.

— К стати о сановниках. Где то тут у вас шарится без дела полковник тайной канцелярии де Вит. Он конечно шишка мелкая, но на ровном месте и прыщ бугор. Пусть он в сопровождении кирасир маркграфа Ханса Ордина отправляется в столицу и железной рукой, а рука уж поверьте у него железная, наведёт там порядок.

— Де Вит кстати не присягал принцессе и ему не доверяю, а кирасир у меня едва полторы тысячи наберётся. С таким количеством города не бирут.

— Не приведя Талвар к повиновению, принцессу на трон не посадишь, и если уж заговорили о присяге. Вы войско под неё подводили? Или как? Нет!? То-то.

Од молчал, в словах Мевера была правда, тут и говорить нечего. Люди воевали за империю, за себя, да и за него, своего полководца.

— Вы генерал со всеми вашими талантами уж извините не политик. Поймите простую вещь, армия сильна не только выучкой и талантливыми командирами, но ещё и целью. В конечном итоге весь смысл. Мой вам совет. Соберите завтра по утру вех людей, все полки со всеми знамёнами и хоругвями, и с первыми лучами солнца приведите их к присяге под ругу принцессы Кальды Моривар, новой императрице Соланской империи. А сегодня сообщите об этом всем, пусть люди переспят с этой мыслью. Ведь на троне Солана никогда ещё не сидела женщина. Я имею в виду единолично.

— Её сначала надо короновать отец Мевер. Это незыблемая традиция и я её не нарушу. В вообще, каждый из нас волен принести личную присягу, так сделали многие мои офицеры, а ваш де Вит нет. Я до сих пор полагаю, что он человек принца Сантина, хотя полковник ле Бран думает иначе.

— Ле Бран?

— Да, начальник моей разведки.

— Как же, как же. — Мевер сдвинул брови, стараясь что-то припомнить. — Если бы принцессу короновали, де Вит наверняка бы присягнул.

— Да дался вам этот де Вит в самом деле! Нашли о ком беспокоиться. Как нам принцессу короновать!?

— Как мне сообщают мои сторонники из столицы, имперский дворец находится под защитой стоманов, внутренней охраны имперского комплекса. Теперь они охраняют дворец после того как претории императора исчезли. Если с ними договориться, он помогут нам войти в Талвар.

— А как же герцог Ристон, он вроде взял власть над столицей и провинцией? Разве дворец не под ним?

— Нет, он командует только нижней частью Талвара, да и там надо признаться, позиции его сильно ослабли после того как по его приказу начали вешать горожан и купцов уличённых в незаконной торговле продовольствием. В столице вообще-то голод. Вам не мешало бы со своим ле Браном поговорить, а я если вы не против, займусь переговорами с генералом ордена Святых Детей. Надо ещё будет задействовать нашего Архипастыря, он имеет влияние на генерала.

— Задал же покойный император задачку, родив девочку, да ещё сделав её герцогиней Гелон.

— Никаких задач. Стандартная вилка. Если принцессе не бывать герцогиней Гелон, то рыцари Эргана теряют свой лен. Вот только кто теперь у святых детей его отнимет?

Рэй, Ян, Марк и увязавшийся за ними Бадэй, только на двадцатый день выбрались из глуши на малоезжий тракт. Вид конечно у всех был ещё тот, исключая в прочем Бадэя. Тот как выглядел оборванцем, таким и остался.

— Ну что, сударики мои! Вот и вышли. — Улыбнулся рэдинг.

— Вопрос, куда вышил, господин нелюдь. — Пробурчал Марк. Он хоть и привычный к лесам человек, но и ему этот переход дался тяжело. Всё же чистые сосновые леса предгорий сильно отличаются от почти субтропических лесов равнин, где что ни сук, то гад ползучий.

— О хо-хо. — Вздохнул Бадэй.

— На севере куда как просторней. — Произнёс сэр Ян оглядывая узкую догору сквозь надоевший лес, где едва два всадника разедудся.

— куда ведёт эта дорога Бадэй? — Рэй.

— С севера на юг, или с юга на север. В общем как вам больше нравится, а ежели вы на местности сориентироваться желаете, то тут уж увольте господа хорошие, я в ваших людских названиях ничего не понимаю.

— А на карте покажешь? — С надеждой спросил Рэй.

— Неа. — Рэй вздохнул.

— Ладно, тогда так. Смысла ехать на юг не вижу никакого, мы оттуда выбирались. Значит нужно ехать на север. Возможно где-то там находиться Арк. Во всяком случае я на это надеюсь.

— Я что там в Арке господин Рэй? — Марк.

— Там отделение ложи Благородных Охотников. Нам всё равно необходим карантин, многие вещи придётся сжечь.

— По мне так десяти дней в лесу хватило. — Буркнул Марк.

Отряд тронулся и через пару часов неспешной езды, дорога вывела их к небольшому озеру.

— Привал. — Сказал Рэй. — Помоемся, поедим, коней в порядок приведём.