Александр Курников - Порча. Дилогия

— Ничего не понимаю. — Рэй быстро натянул на себя кольчугу, перепоясался ремнём с ножнами и потихоньку подошёл к двери. Тихо и тихо похоже во всём здании, охотник открыл дверь, подобрал меч.

— На треть моего и на столько же дороже. — Он выглянул в коридор но там никого не было. Рэй на цыпочках прошёл к лестнице, перила у неё были сломаны, а из зала где находился кабак не доносилось ни звука.

— Куда все делись? Эй! Хозяин! — Рэй спустился в низ держа оба меча наготове. Хозяина он увидел сразу, тот лежал на стойке с здоровенным колом торчащем из груди. Рэй чуть не присвистнул.

— О Единый во всех лицах и Неразделимый ни в одном из них… — Слышалось из-за стойки.

— Эй, кто там? — Из под стойки вылезла растрёпанная служанка. — Милостивый податель чётов и нечетов, Низвергатель в ад разложения и Держатель рая созидания. — Похоже ей было трудно остановиться и она всё тараторила, и тараторила.

— Эй, женщина! — Сударыней её бы и бродяга не назвал. — Что здесь произошло? Эй!

— Бесполезно Благородный Охотник. — Раздался голос от двери. Рэй быстро развернулся, там стоял человек в полных рыцарских доспехах, в глухом шлеме с небольшими прорезами, со щитом и здоровенной палицей в правой руке. Палица и правда была огромна. — Она вас не видит и не слышит.

— Кто вы?

— Неважно ягер, просто верните то, что забрали у старост в деревне Тирычи.

— А так мушки это ваши бойцы? — Рэй тянул время, для чего он и сам толком не знал. Ему всего пару раз в жизни приходилось встречаться с бойцами сильнее себя и это похоже был третий.

— Как вы сказали? Мушки? Не понимаю, о чём вы говорите. К вам приходили цедеры.

— этому Бадэю хоть в чём-то можно верить? — Пробурчал Рэй.

— Бадэй? Опять этот рэдинг рядом ошивается?

— Он вам похоже знаком.

— Ещё бы. — Усмехнулся рыцарь и двинулся в лево.

— Кто вы? — Рэй повторил его маневр.

— Скажем так, собиратель реликвий.

— Зачем они вам?

— Много лет назад я дал обет собрать все свитки великого Галлериона. Я близок к концу своего труда. Отдайте «Мирную Длань» и разойдёмся по хорошему. — Под сабатон рыцаря попал массивный подсвечник и он смялся под ним как тонкая жестянка.

— «Единый, сколько же он весит!?»

— Что же вы раньше не пришли? Когда она у меня была? Или вы пришли потому, что у вас цедеры кончились?

— Не смешно охотник, от них невозможно уйти. Если бы не ваш кинжальчик, в Арке бы вас не стало. Я просто не взял его в расчёт.

— Кто вы такой, чёт вам выпади!?

— Это очень хорошо, что вы меня не знаете ягер. — «Ягер» он произнёс с таким призрением, с каким произносят, например «клоп вонючий».

— Вы уж удовлетворите моё любопытство сударь. А то слов много а ясности никакой.

— Ясности. Ну ладно. Есть на свете кузница Тисвольта, вы наверняка о ней слышали от своего приятеля Яна. Так вот, та кузница о которой он говорил не настоящая, если там что и куётся, так это только слава рыцарей Эргана. Ха! Глупые рыцари, когда-то нахватались верхушек у виков (нелюдей), и возомнили себя искоренителями Порчи наивные, а на самом деле они лишь жалкие подобия бесславно просравших всё своих учителей. Рэдинги, а среди виков их было большинство, были куда как мощней всех ваших рыцарей, ведь это они первыми пришли в кузницу, в настоящую кузницу. Они были первыми подмастерьями древних кузнецов. Творцов, если хотите. Они первыми вынесли Порчу в мир на своих клинках и в своих душах. С тех пор у них нет души и почти не осталось клинков. Но тех знаний которых они черпнули в истинной кузнице им хватило что бы создать свою, запереть Порчу и потерять душу. А потом пришли мы, люди. Взяли те крохи, что знали рэдинги, разрушили лжекузницу и выпустили Порчу на свободу. Потом мы пришли к кузнецам и заняли место подмастерьев. О! Вот тут мы рэдингов превзошли. Мы жадные, беспринципные, изворотливые. Не все конечно а лишь малая часть, но этого хватило что бы раздуть горн древних кузнецов, что бы напитать его силой…

— Ты его слушай больше охотник. — Раздался у двери голос Бадэя. Пока рыцарь и Рэй кружились по залу, они успели поменяться местами. — Он тебе ещё и не такого наговорит.

— Да понял я, только не догоняю зачем он мне это рассказывает. Я его спросил кто он такой…

— Я это говорю что бы показать как тщетны твои потуги, что бы ты понял в какую игру ты ввязался.

— Ты так и не сказал.

— Кто я?

— Это подмастерье древних. — Бадэй. — Говорят, что кузница стоит над адом разложения, и я кажется знаю чем они разожгли её. Душами людей отвращённых от старой веры. Светская церковь в империи, Новый Полдень в Панаре и Сархане, Ар-райны в Дравиде, и скорее всего расшатыватели трона в Хольсунге. Это всё их рук дело. Мы, рэдинги, ценою своих душ потушили пламя древней кузницы, но мы тогда уже были на закате своей жизни и потому передали всё вам, людям…

— Ну да! Они нам кинули кость с которой сожрали всё мясо.

— Это «мясо» было с душком, да что там, от него так разило, что есть его было не возможно. Жаль что среди вас, людей, нашлись очень неразборчивые едоки. Вы решили разжечь пламя древней кузницы, возжелав древних знаний, тех что были ещё до Габаларов, но мы восстали против этого. Мы это рэдинги, другие вики и часть людей учившаяся у нас. Да Охотник, была великая битва, после неё почти не осталось рэдингов, и как мы наивно полагали и подмастерьев древних. И что?! Теперь снова пылает горн древних кузнецов? Только что вы хотите теперь предъявить миру?! С Порчей мы научились бороться, вам нечем больше нас пугать.

— Ему нужен свиток Галлериона. — Рэй.

— Зачем?

— Он коллекционер.

— Да ну?

— О, это была шутка. Ладно, всё равно ничего поменять нельзя. И месяца не пройдёт кА на земли империи обрушатся орды порченных. Наши воины выйдут из своих схронов, и пройдут волной по жалкому миру людей…

— Это вы про болота Хай-Хок? — Рэй.

— Не только. Армия Ар-райнов благодаря книге Галлериона сожженной в горне истинной кузницы, превратится в непобедимых воинов Порчи. Такой! Какой ещё свет не видел.

— Постойте. — Остановил его Рэй. — Ар-райны уже потерпели поражение и сейчас из-за болезней несут огромные потери, об этом во всей империи говорят. О какой непобедимой армии вы говорите? Её нет.

— А кто вам сказал Охотник, что это простая болезнь? Они превращаются в то, чего так хотели, в непобедимых бойцов. В воинов, не имеющих чувств, не знающих боли или усталости. А ещё они превращаются в самую огромную армию порченных когда-либо существовавшую на земле. С чем раньше имели дело рыцари Эргана? Три-пять тысяч заражённых горожан? А это профессиональные воины и их больше пятидесяти тысяч, а благодаря книге Галлериона это будут абсолютно новые порченные. Каждый из них может соперничать с рыцарем Эргана, а то и стать сильнее! Верните «Мирную Длань» Охотник. — Рыцарь протянул руку. Рэй развёл руками. — Великие творцы, как глупо и примитивно. — Вздохнул рыцарь и легонько пнул длинный стол, как мы например пинаем мешающий нам табурет, только табурет от нашей ноги немного отскакивает в сторону, а стол снарядом пролетел над пригнувшимися Рэем и Бадэем, и врезавшись в стену рассыпался на дрова.