Александр Курников - Порча. Дилогия

— Почему?

— Дикие места, земелька там о-го-го, а урожаи плохие. Твари какие только в сказках водятся, там обитают. Старики сказывали, магия там из земли прёт такая мощная, что просто диву даешься. Один фригольдер там поле распахал, рожь посеял, приходит через неделю глянуть каковы всходы, а там, мама моя родная, поле уже вовсю колосится, зерно налитое, того и гляди осыпаться начнёт. Обрадовался мужик, побёг домой своих кликать на битву с урожаем. Приходят на следующий день и видят, что на этом месте молодой березняк уже вырос. Как будто лет пять прошло. Во как.

— Да. — Рэй.

— Так это ещё не всё. — Марк. — Через год в тех местах кум того мужика проходил, так вот он рассказывал, что видел то поле только на нём дыни росли, правда со слоновью голову, он даже одну с собой прихватил.

— Как он мог её прихватить, если она такая огромная? — Бадэй.

— Очень просто, на телеге. Эх, надо было ему в тот же день рожь сжать. — Вздохнул Марк.

— Ага, испечёшь из такой муки хлебушек, откушаешь и вырастут у тебя слоновьи уши, или хобот, только не на лбу.

— Да ничего не будет, дыню же съели, и ничего ни у кого не выросло.

— Тфу, кормишь ты нас Марк байками, а тут разговор серьёзный. — Бадэй.

— Да подумаешь. — Марк отошёл.

— Как в эту кузницу попасть?

— Честно сказать не знаю. Я в подмастерьях у тамашних кузнецов не ходил, слышал только, что где-то здесь. — Он ткнул толстым пальцем в обрезанный угол треугольника. Рэй задумался.

— Ну чего мы туда пойдём? Задавать вопросы кузнецам этим, Габаларам? Я уже одного такого спросил в Банн-Хуссе, как пробка из бочки выскочил.

— Ну-ка, ну-ка. Это кого же? И как ты в Банн-Хусс попал?

— Просто сквозь стену прошёл, наверно тогда я бесплотным был, только когда вошёл снова в теле оказался.

— Чудеса, и как этот Габалар выглядел?

— Я только чей-то голос слышал.

— А как там в нутрии?

— Башня как башня, только занавесочки тюлевые на окнах висят.

— Занавески? Чудно. Да ещё и окна.

— Ладно. Пора и делом заняться, если свиток здесь, так и быть, сходим в твою кузницу. — Рэй прихватил щит и направился к роще. У самой её границы, его нагнал Марк.

— Ну, Единый нам в помощь. — Марк вздохнул и шагнул под сень деревьев в след за Рэем.

— Дожди, дожди. — Вздохнул Од глядя на хмурое небо. Низкие серые тучи как встали неделю назад над Талваром, так с тех пор и не сдвинулись. Только всё сыпали и сыпали мелким дождиком, вымачивая всё во круг. Земля, люди и даже камни были на сквозь мокрыми.

— Первый месяц зимы. — Подал голос Лангин. — Может подбросить дров в камин сэр?

— Толку-то. — Поёжился Од. В наскоро отремонтированном дворце верховного наместника гуляли такие сквозняки, что иной раз уволакивали документы со стола. — Я тут уже столько времени, а пока ещё ни в чём не разобрался, и похоже никогда не разберусь. Проклятая концелярщина, всю жизнь от неё бегаю, и всю жизнь она меня настигает.

— Подайте в отставку сэр. — Лангин кажется о чём-то задумался и сказал первое, что пришло ему в голову. Од посмотрел на своего капитана, но ничего не сказал, а лишь уставился на ворох бумаг лежащих на огромном столе и вздохнул. Из-за сквозняка они шуршали и шевелились, создавалось такое впечатление, что они живые. Шевелятся, перешёптываются, составляют какой-то заговор против верховного наместника. Куча докладов, дипломатическая переписка с остальными местничествами, государствами, и протекторатами. Всё это забота канцлера, а ни как не верховного наместника, но канцлера не было. Герцог Ристон, на удивление всем отказался от этой должности и этим своим демаршем похоронил Ода под грудами бумаг.

— Нужно что-то с этим делать. — Вздохнул Од и сел за стол. — Кассий, вели что бы мне разыскали какую-нибудь доху, а то совсем озяб. Где они нашли таких рабочих которые не могли нормально окна вставить?

— Разузнать сэр?

— Сделай милость. Только сделай это сам, без местных клерков. У меня такое впечатление, что кто-то здорово сэкономил на ремонте.

— Да скорее уж на постройке сэкономили сэр.

— Почему? Вернее как? Неужели здание не достроено? — Лангин пожал плечами и вышел. Последние время верный капитан всё больше хандрил.

Од взял со стола бумагу, это было письмо от наместника Тарлея графа Вандира, второго по значению местничества в империи, граничащим кстати с Гохортом. Когда Гохортсакая армия перед битвой с Ар-райнами особо нуждалась в помощи, Од обратился к Вандиру, но тот проигнорировал письмо. Зато теперь, в сете последних событий пишет, что «всё у них хорошо, налоги исправно поступают в казну империи» и легонько так интересуется о кандидатах на пост канцлера. Ещё, сукин кот, обещает «всемерно поддержать верховного наместника, буде тот возжелает занять канцлерский пост»

— Вот тварь, ни слова в простоте. Всё с подвывертом. Была бы моя воля, гнал бы его из Тарлея поганой метлой. Может и правда в канцлеры податься? Нет уж, из наместников бы как свалить.

— Мудрая мысль, Ваше Превосходительство. — Это был вернувшийся с дохай Лангин, он всё слышал, хотя и находился на то конце длиннющего стола. Кабинет и в правду поражал своими размерами. Когда Бастарн его в первые увидел, то сказал, что тут можно незаметно спрятать всю Ар-райнскую армию.

— Дай мне время, дай мне срок. Будет к празднику пирог. — Фальшиво пропел Од. — Так, что там у нас дальше? Дальше оказалась депеша из Саргиса, самого южного местничества в империи, если не считать Хенко.

Вообще, большая часть писем была адресована герцогу Менове, бывшему канцлеру империи. Не все видать были в курсе, что тот погиб в ту же ночь что и император.

Генерал-наместник Саргиса, а Саргис был военным местничеством так же как и Гохорт, и простого наместника там быть не могло, писал: Что нападения баронов и степняков почти прекратились.

— Ну это и так понятно, в такую распутицу только дурак воевать будет. — В результате набегов ими было сожжено и разрушено семь крепостей, много крестьян и горожан угнаны в плен, до семидесяти процентов хозяйств уничтожено. Положение спасли части Киренской армии, присланные буквально за месяц до начала набегов, и если бы не воины Ланеля, то сам Саргис отстоять бы не удалось.

— Просят денег. Хорошо, что Святые Дети открыли нам доступ в имперскую казну, а то иной раз не знаешь где денег брать. Представь себе Кассий, я уже было хотел просить денег у Сэлшского князя Валерия через генерала Кустеля, но всё благополучно разрешилось.

— Ну да, если бы не лорд-казначей Бумирус, ничего бы не разрешилось. — Ответил Лангин.

— Твоя правда, надо денег послать. — Когда Од в первые столкнулся с Бумирусом, то подумал что перед ним не лорд-казначей, а какой-то лихой рубака. В прочем, два живописных шрама на роже, лицом это назвать никак нельзя, прекрасно его характеризовали. Бумирус действительно был отчаянной голой. Десятки дуэлей, рискованные экспедиции в Бованну, боевые походы в степи Панары и холодные просторы Хольсунга были за его плечами. Но такого офицера в свою армию Од бы не взял, слишком много риска на пустом месте и совершенно не жалеет солдат.