Роберт Сальваторе - Месть железного дворфа

— Терпение? — недоверчиво и враждебно прервал Тиаго. — Солдаты Бэнр и Баррисон Дель’Армго ушли. Ты говоришь мне о терпении, которого Матрона Мать явно не имеет.

— Не бросайся такими словами, муж, — сказала Сарибель, входя в комнату.

— Мы побеждали, — ответил Тиаго тише, выравнивая тон голоса.

— Мы все еще побеждаем, — ответил Равель. — Дворфы в своих норах. Сильверимун в осаде, Сандабар и Несме пали, армия Хартаска в наших руках только множится, пополняя свои ряды новыми монстрами, желающими попить крови наших врагов.

— Дворфы… — сплюнул Тиаго. — Как думаешь, долго мы сможем удерживать их в туннелях, стоит им понять, что орков в коридороах поддерживает не так много дроу?

— И какая разница? — резко спросила Сарибель. Тиаго, прищурившись, бросил взгляд на жену. Большинство спасовали бы, получив такой взгляд от дроу, но Сарибель была крепче. — Пятнадцать декад. Песочные часы уже перевернуты. Мы нападем опять, красиво, мощно, оставляя след Дома До’Урден в воспоминаниях всех выживших на Серебряных Пустошах. А потом нас тут уже не будет, мы вернемся в Мензоберранзан, упиваясь славой своего Дома.

Равель одобрительно кивал в ответ на каждое её слово, но Тиаго не казался таким уверенным.

— Ты так жаден до славы, — ругала его Сарибель со своей безжалостной злой усмешкой.

— И так глуп, чтобы понять, какая слава нас ждет на нашей родине. Мы — инструменты Матроны Матери, мой муж-идиот. Мы будем вести вперед Дом До’Урден, шаг за шагом, пока вместе с Домом Бэнр не окружим Баррисон Дель’Армго на Правящем Совете.

— Третий Дом? — спросил Тиаго голосом, полным сомнений. Дома между Баррисон Дель’Армго и До’Урденами были достаточно мощными и способными. Тиаго молча пробежался по списку, пытаясь разобраться, какой из правящих домов может стать потенциальной мишенью для восхождения Дома До’Урден. Несмотря на все попытки не выдать свои мысли, он обнаружил, что качает головой. Каждый Дом, стоявший выше их, был грозным противником, и ни один не остался без сильных союзников. Несмотря на всю браваду, несмотря на уже сделанное, Тиаго не мог представить себе Матрону Мать Квентл идущей на такой большой риск. Она не отправится рядом с Домом До’Урден на войну против любого благородного дома.

Быть может, Матрона Мать позволила бы Домам Меларн и Вандрии окончательно уничтожить Дом Фей Бранч, теперь, когда она забрала Минолин Фей чтобы служить Дому Бэнр.

Возможно, вскоре после этого, Бэнр и их союзники ополчаться против Меларн и Вандрии, устраняя эти два дома из Правящего Совета. К тому времени, когда высохнет кровь, Пятый, Шестой и Седьмой Дома Мензоберранзана могут исчезнуть, помогая питомцам Матроны Квентл — Дому До’Урден — подняться по иерархической лестнице.

— Вскоре после, — прошептал Тиаго с издевательским смешком. Он был достаточно опытен в политике Мензоберранзана, чтобы понимать — такие маневры потребуют годов, даже десятилетий. И все это под хмурым взглядом Матери Мез’Баррис Армго.

Тиаго покачал головой. Он не мог предположить ничего такого, не в ближайшее время.

Мать Квентл уже достигла предела терпения, заняв восьмое место домом, созданным ею самой и предоставив девятое место на Правящем Совете своей сестре, Сос’Ампту. Все в Мензоберранзане, даже солдаты К’Ксорларрин, служившие тут, на Серебряных Пустошах, перешептывались о нахальных поступках Верховной Матери. Только угроза противостояния Домов и сеть могущественных союзников удерживали город от открытой гражданской войны. Угроза войны может сковывать сильнее самой войны.

И даже если надежды Сарибель начнут сбываться, и Дом До’Урден начнет восхождение по ступеням Правящего Совета, что это значило для Тиаго? Он был Бэнром, по крови и праву рождения, и этот дом всегда будет править Мензоберранзаном. И, конечно, будет стоять над Домом До’Урден, который был лишь тенью, отбрасываемой Верховной Матерью ради своей выгоды.

— Ну конечно у тебя есть другие планы, не так ли, Супруг? — со злой усмешкой обвинила его Сарибель. — Для тебя речь идет не о Мензоберранзане, да? Или о славе Дома Бэнр, или Дома До’Урден, или структуре и безопасности К’Ксорларрина?

— А зачем мне заботиться о К’Ксорларрине? — пренебрежительно спросил Тиаго.

— Это мой До…

— Был, — демонстративно прервал её муж.

Сарибель признала его правоту, поклонившись, но даже теперь злобная улыбка не покинула её лицо.

— Вот это все, — сказала она, поднимая руки и обводя окружающее пространство, — для тебя, Тиаго. Это личное, такое впечатляющее. Речь идет только о славе Тиаго Бэнра, и все достижения, которые ты совершишь здесь, ты используешь, чтобы упрочить свою власть в Мензоберранзане.

— Ты чем-то отличаешься, Матрона Мать До’Урден? — спросил Тиаго, язвительно намекая на собственные амбиции Сарибель, желание лично править новым Домом.

— Нет, — призналась она. — Но я вижу, что та цель, которую преследовала эта война, уже достигнута. Не так уж много дроу погибло, зато скольких наших врагов нет в живых? Полководец Хартаск достаточно закрепился в этих землях, чтобы вызывать хаос и страдания в Луруаре еще десятилетия. И все под знаменем До’Урденов. Мы победили, Супруг.

— Почти, — сказал Тиаго.

— Пятнадцать декад, — произнес Равель, стоявший в стороне. — Сто пятьдесят дней, чтобы выманить отступника из дворфской цитадели.

— И я это сделаю, — пообещал Тиаго.

Дверь распахнулась, и в комнату прошагал Хартаск, направляясь к эльфам тяжелыми уверенными шагами.

— Где драконы? — резко потребовал огромный орк.

— Я тоже задаюсь этим вопросом, — сказал Тиаго.

— Месяц Таяния Снегов наступил, — прорычал Хартаск, используя название четвертого месяца года. — Время пришло, но нам нужны драконы.

— У нас есть тысячи солдат, — сказал Равель. — Десятки тысяч! Мы можем надавить на Сильверимун и одолеть Эверлунд даже без…

Рычание Хартаска, полное гнева и угрозы, оборвало мага.

— Дворфы вышли, — сказал он.

— Какие дворфы? — вместе спросили Тиаго и Равель, явно удивленные и заинтригованные.

— Митрил-Халла, — объяснил Хартаск. — Они вырвались из своих дверей, а затем убежали обратно, прежде, чем мои армии смогли обрушиться на них. Но они украли запасы, много продовольствия, и поэтому сейчас снова находятся в безопасности в своей норе. Мне нужны драконы, чтобы удерживать их, и копать. Да, прокопать проход в их залы, чтобы оркские копья нашли дворфские сердца.

Тиаго понимающе улыбнулся и кивнул.

— Эверлунд, — требовательно сказал Хартаск, заставляя Тиаго улыбнуться еще шире.

Эльф был доволен, что лидер орков оказался достаточно проницательным, чтобы понять сомнения дроу на счет намеченного ими курса.