Николай Грошев - Сага о Тёмных Героях. Дилогия (СИ)

Логан бросил короткий взгляд на своих спутников. Хмуро уставился на стоящие торчком уши своей лошади. Пятеро великих, по-настоящему Великих воина. Вампир — существо способное без особых проблем убить всех пятерых великих воинов. Вампир, которую он любит и чувство это взаимно. Она готова убивать для него. Готова идти в царство самого Барга, пускай никакого Барга и не существует. Но готова ли она умирать за него? Сложный вопрос. Два тигра — их можно почти не учитывать. Вооружившись коротким мечом, обоих легко зарежет даже низкорослый Арагон. Аборигенов (их и осталось трое) он даже не учитывал как боевую силу. Пушечное мясо, может быть, но не более того. И конечно, последняя фигура в его отряде, Суб-Зеро. Фигура всем сердцем желающая ему смерти. Он почувствовал это уже давно. Почувствовал и понял, что это чистая правда. Суб-Зеро готов на что угодно, лишь бы обрести свободу. Лишь Проклятье каких-то могучих сил, держит его в повиновении. И древний воин, вполне возможно даже бессмертный, постарается использовать любую лазейку, что бы обмануть Проклятие. Стоит ли на него рассчитывать там, в стенах Ганга? Впрочем, что это даст? Этого отряда, слишком мало, что бы сразиться с погоней из обыкновенных магов и рыцарей — а ведь Ганг, хранит врагов куда страшнее, чем какие-то там маги. Не станет ли поход в Ганг, самоубийством? До вампиров надо ещё добраться и не факт, что они обрадуются пробуждению и тут же поклянутся ему в верности. Могут и убить…

Неожиданно вспомнился отец. В тот день, когда он говорил о Ганге. Что-то он рассказал ему, что-то интересное об этом мрачном месте…, что же? Ах, да. Он сказал: «Чёрный Ганг, он не только город, он перекрёсток миров». Что это значило? Что в Ганге любой найдёт свою собственную кошмарную смерть? Крестьяне Арии верили, что после смерти, тех, кто при жизни не приносил даров богам и не верил в них, ждал перекрёсток. Четыре дороги на выбор. И только одна выведет к новой жизни, потому что не верующим даётся шанс прожить снова и обрести спасение в вере. Три других дороги вели обязательно в царство Барга. Идиотизм, конечно. Богов нет. Но в каждой легенде сокрыто зерно истины. Возможно, Лабиринт Теней, изобилует такими перекрёстками, где лишь одна дорога безопасна, а другая ведёт к каким-нибудь жутким ловушкам. И вот туда ему предстоит сунуться с таким интересным отрядом.

Логан тяжело вздохнул и отбросил горькие мысли. Что толку толочь воду в ступе? Выбора-то у него всё равно нет. Лучше уж погибнуть в славном бою с врагом, с которым сильнейшие сего мира не отважатся скрестить мечи, чем окончить свою жизнь жалким лесным разбойником, обирающим усталых путников и караваны торговцев.

Собственно, в Мэлон он стремился и поэтому тоже. Он намеревался погулять на славу. Очень может быть, что это последняя возможность гульнуть от души. Мертвецы как-то не очень любят развлекаться. Именно поэтому они спустят всё золото до последней монеты в тавернах Мэлона. А после…, золота не слишком-то и много. Лучше бы побольше. Да где его здесь взять? Тракт как назло пуст. Даже одиноких путников нет.

Суб-Зеро вернулся к отряду. Логан поднял руку, призывая всех остановиться. Кивнул застывшей посреди дороги фигуре.

— Впереди караван. — Холодно, как обычно впрочем, рёк Суб. — Охрана уничтожена. Четыре повозки, два десятка рабынь. Новых владельцев каравана около сорока.

Логан рассмеялся — новые владельцы. Хе-хе, не долго им таковыми быть.

— Что в повозках?

— Чёрный лотос. Три других нагружены деревянными бочонками. Возможно, вино.

— Хм. — Логан даже задумался. Лотос это не золото, его ещё продать надо. А ведь сей наркотический цветочек продать можно далеко не везде. Стража может голову оторвать. Как с этим в Мэлоне?

— Господин. — Подал голос один из трёх выживших аборигенов. Некто Стэн.

— Говори. — Не оборачиваясь, разрешил Логан.

— Я знаю, кому можно выгодно продать лотос в Мэлоне. Там торговля лотосом разрешена, но придётся отдать часть прибыли имперскому наместнику.

— Хорошо. — Логан улыбнулся: предстоял бой. — Суб ты участвуешь в бою.

Упомянутый поклонился, чуть-чуть.

— Анталия возьми тигров, Суб ты с ней. Зайдёте с другой стороны и ударите, когда мы завяжем бой. Остальные за мной. Вперёд.

Анталия с лошади спрыгнула и уже исчезла где-то с левой стороны дороги, в маленьком лесочке. Суб пропал там же.

Логан толкнул бока лошади пятками, одновременно обнажая меч. В полном молчании они двинулись вперёд лёгким галопом. Кир было попытался разразиться воинственным кличем, но лёгкая затрещина, чисто для лечения его врождённой дебильности — ничего особенного, едва не вышибла парня из седла. Когда он поднял голову, ему дружески улыбнулся Марс, так же дружески провёл пальцем по горлу. Кир всё понял сразу и теперь молчал. Пребывая под впечатлением от нежной заботы Марса о его достойном и разумном поведении, Кир молчал, даже когда за очередным изгибом дороги, появились первые признаки недавнего боя. Прежде их скрывали густые, но шибко широкие заросли по обеим сторонам дороги. Заросли преимущественно состояли из молодых деревьев, в пять-шесть метров высотой и вьющихся растений. Кстати, а ведь почти все лесочки возле дороги именно такие — максимум десять лет от роду. Может это и не лесочки вовсе — зелёные, значит, насаждения? Возможно…

Первые трупы лежали прямо поперёк дороги. Десяток имперских солдат в лёгкой броне. И несколько бандитского вида личностей, чуть дальше. Солдат убили стрелами, видимо из засады, «личности» погибли от мечей.

Отряд пронёсся прямо по трупам. Не слишком удачно — лошадь Стэна запнулась и кубарем полетела наземь, всадник чудом отделался лёгким переломом носа и незначительной потерей сознания. Так в кустиках и пролежал до конца боя. Лошади повезло меньше, её затоптали кони арийцев.

Впереди открывался замечательный вид! Трупов было побольше, но разбросаны они были уже не так равномерно. Повозки стояли на месте, запряжённые в них лошади были тут же, свесив головы, они устало дышали. Видимо караван пытался спастись бегством.

Вокруг повозок насчитывалось около сорока обещанных Субом врагов. Только половина из них, повернулись на ступ копыт, и хриплый вопль упавшего с коня Стэна. Остальные ещё пару секунд занимались доблестным делом вступления во владение боевыми трофеями. Овладевали ими прямо на месте, не откладывая дела в долгий ящик. Трофеи кричали, вырывались, сучили конечностями, оказавшись под тушей нового владельца — в общем, вели себя довольно не культурно. Иные (ужас!) даже кусались и царапались. Может всё дело в том, что с ними не очень церемонились? Вон, около самой первой телеги — видите? Прямо у колеса. Мужичок с орлиным носом, меж юных ножек прыгает. А владелица ножек истошно вопит, потому как лежит на чьей-то холодной спине, а не на земле. Плюс, как бы даже бонус, по бокам от неё два покойника. Перекошенные лица обоих повёрнуты к несчастной.