Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

— Теперь, можно сладкое? — спросил он, счастливо улыбаясь.

Деми вскочила; от испуга, непонятно как оказалась рядом с Анитой, в то время как Лиана небрежно набросила на юношу покрывало.

— Шателон, болван. Предупреждай, когда собираешься обратиться в человека!

— А что не так-то? — обронил он, обиженно глядя на Лиану, кутаясь в покрывало и явно не понимая, в чём, собственно, он провинился. — Я что, некрасивый?

— Нет, но будь добр — веди себя прилично, — строго сказала Лиана и, вздохнув, упала в кресло с усталым видом. — Деми, знакомься: Шателон во всей красе.

Юноша, улыбаясь, помахал им с Анитой.

В этой неловкой ситуации уверенно чувствовал себя только он; когда все снова расселись, он смело взял со стола печенье, (выбрав самое большое) и налил себе чаю. Все ели и пили молча, стараясь его игнорировать.

— Тебя, вообще-то, не звали, — сказала наконец Лиана, смягчившись.

— Ну как так? Деми позвала, и как же можно было отказаться?

— Быть может, продолжим в другой раз? — зеленоглазая растерянно посмотрела на наставницу.

— Нет-нет! — возразил Шателон. — И не попробуете пирожные? Тогда, можно их ко мне поближе? Спасибо.

Анита жестом дала понять, что всё нормально.

— Придёшь почитать завтра? — спросил он, разделываясь со сладостями.

— Э-э…Пожалуй, завтра я буду занята, Шателон.

— А раньше ты звала меня Пушистиком, — сказал он, сделав расстроенное лицо; закинув за голову руки, он откинулся на спину.

— Я, с вашего позволения, немного вздремну.

Пока Анита с Лианой решали, как его отсюда выпроводить, Деми сумела рассмотреть юношу поближе.

Он был альбиносом; белоснежные ресницы обрамляли ярко-голубые, округлые глаза с вытянутыми, кошачьими зрачками. У него были тонкие брови изогнутой формы, аккуратный нос с чуть широковатой переносицей, а верхняя губа была немного больше нижней. Если ну очень сильно приглядеться, можно было заметить, что всё его тело и лицо покрывает множество коротких, едва заметных светлых волосков, придающих и без того светлой коже белизну.

Менее чем пол часа спустя в дверь постучали. Как только Лиана нехотя встала с кресла, дверь открылась, и в комнату ступила невысокая девушка.

— О, Эйра, — Лиана иронично усмехнулась, приветственно разведя руки. — Заходи, присаживайся. У нас сегодня прямо вечер встреч! Сладостей, правда, больше нет, но это пустяки — мы тоже толком не попробовали.

Деми не могла отвести глаз от этой девушки. У неё были шелковистые, светло-голубые волосы, собранные в сложную, элегантную причёску; одета она была в лёгкое платье, расшитое множеством светлых бусин, и тонкую талию подчёркивал тугой корсет. Однако на её, казалось, фарфоровом, белокожем личике застыло недовольство: большие алые глаза миндалевидной формы кого-то искали.

— Он здесь? — серьёзно спросила она, стоя у входа, и голубая прядь выбилась из причёски.

— Он?

— Хвостатый — здесь?

— Здесь, здесь, — Анита указала на место, где дремал Шателон, однако теперь там лежало лишь покрывало. Приняв облик кота, он пытался тихонько, прижимаясь к полу, прокрасться к окну и улизнуть. Эйра заметила его и тут же бросилась вдогонку.

— А ну, стоять! Ты разбил мою любимую вазу!

Шателон успел выскочить в окно и взобраться на выступ раньше, чем голубоволосая добежала: платье сковывало её движения; предварительно споткнувшись о подоконник, он побежал к окну, ведущему в следующие покои и Эйра, спешно извинившись, выскочила в открытые двери, придерживая подол платья.

Близилась ночь. В округе уже стемнело, улицы сделались почти пустыми, а из окон Белого замка, оставшегося позади, лился свет. Дабы не нарушать привычного режима, Анита и Деми спешили домой. Перед медитацией Деми не удержалась и спросила о Шателоне.

— Такого ты явно не ожидала, верно? — усмехнулась наставница, взбивая подушки. — Не стоит его бояться: он со странностями, но на самом деле и мухи не обидит.

— Так кто он? Кот, ставший человеком, или человек, превращающийся в кота?

— Скорее, первое, — Анита задумалась. Щёлкнув пальцами, на кончике указательного выколдовала огонёк и подожгла новые свечи. — Но, по правде говоря, он не кот. Он — дар богини Гириэры, хранитель Тувиама.

— Немыслимо! — Деми откинулась назад, упираясь руками в пол. — Ему тоже неизвестно сколько лет?

— Согласна, так сразу и не скажешь. Рик рассказывал, что когда он появился на свет — захотел принять кошачий облик. И только потом, спустя несколько лет, начал принимать человеческое обличие. Никто, кроме живущих в Белом замке, не знает, кто он. Так что держи рот на замке, ладно? — Анита подмигнула, и Деми кивнула в ответ. — Ты слышала о Преображении?

— Да, Рик рассказывал.

— Это — дело рук Шателона, — наставница выдержала паузу, перебирая между пальцев призванное пламя. Фокус этот, как и многие другие, не оставил Деми равнодушной. — Именно он способен вдохнуть жизнь в пустоши, сделать их…Ах, как жаль, что ты не видела Весенние Холмы! Погодой в Золотом городе, к слову, тоже управляет Шателон, потому-то здесь всегда теплее и не так дождливо.

— Хотела бы я увидеть Преображение, — подумала Деми перед тем, как закрыть глаза и погрузиться в себя.

Через пару часов она поняла, что полна сил. Это было, мягко говоря, странно: впервые она опередила Аниту; наставница сидела, выпрямив спину и опустив ладони на колени, и лицо её, подсвеченное снизу, было спокойным. Своим видом она напоминала выточенную из слоновой кости фигурку.

Деми задумалась о том, как в действительности выглядят Пришедшие, когда покидают Руимо. Анита говорила, что их тела теряют материальность, становятся почти прозрачными и к ним невозможно прикоснуться и навредить. Также говорила, что к концу цикла лучше быть в знакомых, проверенных и безопасных местах, потому как переход из мира в мир не всегда происходит в одно и то же время, а по возвращении в Руимо Пришедший уязвим.

Было два часа ночи. Поскольку к занятиям они приступали в девять часов, ни раньше, ни позже, в ближайшие семь нужно было чем-то себя занять. Деми накинула лёгкую куртку и закрыла за собой входную дверь.

Вдохнув прохладный, свежий ночной воздух, она думала о том, куда пойдёт. На глаза почти сразу попался Бастион. Деми давно хотела его рассмотреть и полюбоваться видами с его высоты. По пути она свернула с главной дороги.

Переулки слабо освещались; в некоторых местах на дороге не хватало камней, отчего Деми не редко спотыкалась. Чем дальше она уходила от главной улицы, тем скромнее становились строения, превращаясь из величественных гигантов в совсем невзрачных крошек. Миновав кузницу, где в столь поздний час трудился крепкий, коренастый мужчина в запачканном копотью фартуке, ритмично отбивая молотом раскалённую сталь, она прошла дальше. Впереди виднелась таверна. Подвыпившие солдаты, смена которых уже закончилась, громко и фальшиво пели весёлые песни, а сидящие рядом с ними играли в карты на деньги. Придя к выводу, что общество пьяных мужчин ей следует избегать, она затаилась за углом, вслушиваясь в разговоры. Разочарованная отсутствием знакомой речи, она собралась уйти, но внимание её привлёк разговор двух мужчин.