Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

Впереди виднелось багряное небо и острые скалы. Маленькие островки, окружённые зловонной, мутной и булькающей водой, становились всё шире и шире. Последний столб-указатель, высотой приблизительно в три метра, стоял уже на сухой, испещрённой трещинами, земле.

Девушка оказалась на вершине ущелья; равнину под ним чёрной, ломаной полосой раздирал широкий разлом.

— Ты сильно пожалеешь о своём милосердии, Деми, — твёрдо сказал Атарегам.

Спускаться с обрыва ей раньше не приходилось. Чудом Деми не сорвалась вниз; потратив на спуск не менее часа, она изнемогала от усталости и тошноты. Ущелье было в своём первозданном виде, и делало своё дело. Еле-еле она добралась до разлома, разрывавшего землю, и заглянула вниз. Он был настолько глубок, что дна не было видно и в помине.

«Не зря его назвали бездонным».

Деми пыталась сообразить, как перебраться на противоположную сторону. Однозначно, ей на такое расстояние не прыгнуть — на глаз, не менее восьми метров от края до края. Моста, конечно же, не было.

Будь она талантлива в колдовстве, перебраться на ту сторону не составило бы труда…Но, как говорится — чего нет, того нет. Значит, остаётся идти в обход и надеяться, что где-нибудь расстояние от края до края окажется меньше.

Солнце — огромный жёлтый круг на безоблачном красно-фиолетовом небе, с каждой минутой исчезал за острыми пиками скал, заснеженных на вершинах. Температура воздуха падала. Ветер громко выл — то усиливался, то затихал.

«Если не перебраться дотемна — быть беде».

Она помнила, что Хидек может объявиться в любой момент, и постоянно оглядывалась. Где-то свалился камень, Деми встрепенулась и подняла голову.

Высоко над ней стоял силуэт. На Хидека он не был похож ни капли, но почему-то казался знакомым; некто, укутанный в тёмный плащ с капюшоном, вовсе не думал таиться и просто наблюдал. Спускаться с такой высоты ему придётся долго. «Пусть там и сидит, — решила Деми. — Сейчас главное — перебраться».

Скалы, валуны, камни. На пути встречались острые, вытянутые зубья; солнце почти скрылось. Больше Деми не могла бежать, и даже идти быстро. Тяжело дыша, полностью мокрая от пота, она с трудом переставляла ноги. Сапоги натирали, каждый шаг причинял боль. Деми наклонилась, чтобы расслабить шнуровку, и села на землю. Ради интереса снова взглянула на вершину ущелья и усмехнулась, вновь заметив человека в плаще. А человека ли?

Через несколько минут она собрала все силы и двинулась дальше, вдоль разлома. И остановилась, пройдя пару метров: тупик. Дорога оканчивалась обрывом — прямо и справа, а слева возвышалась скала. А если Хидек её преследует, совсем скоро они встретятся, и этого не избежать. Решив, что лучше поберечь силы, Деми устроилась на холодном округлом камне — пожалуй, единственным в своём роде, сильно отличающимся от себе подобных.

Долго ждать не пришлось. Даже в полумраке его бело-золотая одежда бросалась в глаза.

Он прихрамывал, по разорванной левой штанине в мелкую вертикальную полоску растекалось красное пятно, одной рукой он придерживал рану на животе. Он не держал осанку как прежде; маска дружелюбия спала, и теперь она видела его настоящее лицо — жестокое и надменное. Хидек остановился в нескольких шагах от Деми, и она потупила взгляд.

— Почему ты напал на меня? — спокойно спросила она. — Ты работаешь на Менторов?

Он не ответил; резким, сильным движением стащил её с валуна и схватил за волосы.

— До чего же мерзкая ты тварь. А казалась милой, — тихо сказал он, стиснув зубы. — Я бы с радостью проучил тебя прямо здесь. Увы — нельзя.

— Хидек. Ты совершаешь большую ошибку! Если сейчас он вернётся…

Он залился смехом, а через секунду снова стал серьёзным. Деми согнулась и тихо взвыла, получив удар под рёбра.

— Кто вернётся? Никому ты не нужна.

Она взглянула на вершину. Незнакомец по-прежнему наблюдал, и вмешиваться не собирался.

Хидек грубо схватил её подбородок и развернул в свою сторону.

— Жаль, что так вышло. Сначала ты мне приглянулась, но нахальность твоя…Я мог бы поработать с тобой. И всего через пару недель стала бы, как шёлковая…Ты даже не догадываешься, как легко люди поддаются перевоспитанию, если делать всё грамотно. Немного голода, калёного железа и колдовства — и результат налицо! Однако, я должен выполнить работу. И, напоследок, — он приблизился, пристально глядя в глаза. — Поделись-ка со мной воспоминаниями.

Холод и дрожь. В голове загудело, безумное давление на виски сводило с ума. Ещё немного, и она потеряет сознание…

Зрачки Хидека расширились. От них невозможно было оторваться, и Деми почувствовала, как он перебирает её воспоминания, внимательно рассматривает в обратной последовательности. Болезненное вмешательство продлилось недолго.

Хидек пронзительно закричал, упал на землю и попятился назад, словно перед ним было чудовище. Атарегам громко и зловеще рассмеялся.

— Вот что бывает, когда лезешь, куда не следует. Готов твой магик! Меня увидел, и в штанишки наложил.

— Хидек, — Деми с трудом поднялась, обхватив рукой живот. Во рту стоял металлический привкус. — Прошу, ответь на несколько вопросов — и я обещаю, что не трону тебя.

Он, отступая, пробурчал что-то невнятное.

— Сг…Сгинь! Не подходи!

— Стой, болван! Там же…

Он оступился. Деми среагировала молниеносно и успела схватить его в последний момент. Хидек повис над пропастью, и был слишком тяжёл.

— Руку! Вторую руку! — кричала она, чувствуя, как его мокрая ладонь выскальзывает. — Живо!

Лицо Хидека было худощавое, щёки немного впалые. Волосы — короткие и растрёпанные, покрытые слоем пыли, а борода недлинная, но довольно густая. И глаза, непонятного цвета, полные безумия, отчаяния и страха.

В резко вздёрнутой руке сверкнуло лезвие. Сталь прошла сквозь протянутую к нему руку помощи, как по маслу.

Истошный крик. Глаза наполнились слезами от обжигающей боли, и она разжала ладонь. Хидек кричал, утопая в темноте разлома. Кричал долго, протяжно, но вскоре крик оборвался.

Деми отползла от опасного края и упала на спину. Правая рука, пробитая насквозь, истекала кровью и стремительно немела.

— Отравлен, — подумала Деми, осознав, что не может двигаться.

Солнце село, потемнело очень быстро. В небе, бескрайнем и чистом, блестели незнакомые созвездия. Деми лежала с широко раскрытыми глазами, чувствовала растекающуюся по венам боль и подняться не могла.

Вспышка света, сопровождаемая гулом. Несколько фигур взялись из ниоткуда и склонились над ней, что-то возбуждённо обсуждая; их голоса сливались в один страшный, чудовищный хор. Жарко, нечем дышать. И снова холодно. Кто-то поднял её. Где она?

Тишина, и снова гул. Кто-то коснулся холодной ладонью её мокрого лба, кто-то отчаянно повторяет её имя, с каждым разом всё тише; но она проваливается в темноту. Тишина.