Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

Светящиеся блики давно остались позади. Когда впереди в очередной раз что-то неярко блеснуло, она смогла наконец сделать вдох — до этого момента она даже не испытывала такой потребности.

— Какой странный сон, — подумала Деми и скривилась, почувствовав, как затекла её спина и онемели ноги. Медленно поднимаясь с ещё закрытыми глазами, она опёрлась на руку и удивилась тому, какая твёрдая и пыльная её кровать…

Что-то было не так.

Она открыла глаза, но осознание пришло только несколько минут спустя.

Вокруг неё была мёртвая, иссушенная и потрескавшаяся земля. Вдалеке виднелись острые, словно иглы, скалы, тянущиеся своими остриями ввысь. Периодически дул ветер, неся с собой песок и мелкий мусор. Совсем близко от неё к алому небу тянулся причудливый, как будто скульптором выточенный валун, напоминающий изогнутый шип. Его близнецы самых разных размеров протыкали землю почти везде.

Алое небо. От него кружилась голова, от обилия красного, коричневого и серого резало глаза, а воздух был каким-то странным, тяжёлым. Ледяной порыв ветра пробрал её до костей; она вздрогнула и обняла себя руками, коснулась ледяными ладонями обнажённого плеча и спины. Шокированная отсутствием одежды, пожалуй, больше, чем окружающими её пейзажами, она попыталась встать, но ноги подвели её, а голова закружилась ещё сильнее. Когда ей хватило сил вновь осмотреться, она перевернулась на живот и поползла к высокому камню в надежде укрыться от холодного ветра. Обняв колени и прислонившись спиной к шероховатой плоскости, она пыталась понять, где находится.

Шок постепенно проходил; отчаяние и паника взяли над ней верх, она не выдержала и расплакалась. Как она могла здесь оказаться? И где это — здесь? Почему она абсолютно одна в этой безжизненной пустыне, почему, в конце концов, на ней нет одежды, и откуда на шее эта…

— Эта цепочка, — глядя куда-то в даль, она коснулась груди и обнаружила знакомое украшение. Перед глазами тут же появилась картинка — перевёрнутый синий зонт, холодные капли потоком обрушиваются на неё. Она бежит к девушке в красном плаще — та навзничь лежит посреди дороги, а под ней растёт тёмное пятно.

Глаза снова наполнились слезами. Ей стало тяжело даже думать: она хотела, чтобы всё это оказалось сном, обычным ночным кошмаром.

«Доброй вам ночи, милые барышни».

Деми съёжилась. Сильно зажмурившись, она твердила, что это — всего лишь сон.

Она сидела неподвижно очень долго. Сколько в точности — сказать было сложно, но судя по песку, которым её припорошил ветер, прошло несколько часов. А после наступила жажда. Губы высохли и потрескались, от холода пробирала дрожь и сводило суставы. Спустя какое-то время ей показалось, что она слышит шаги. Чья-то тень упала прямо на неё; кто-то долго её рассматривал, а она боялась пошевелиться. Но, пожалуй, даже если бы и попыталась, то навряд ли б смогла. Вдруг щёлкнула застёжка, и плотная ткань захлопала по ветру; затем что-то — видимо, сумка — упало на землю, подняв пыль.

Сердце вырывалось из груди. Не зная, на что надеяться, она зажмурилась, ожидая худшего.

Мягкая ткань упала на плечи, и кто-то, придерживая её ослабшее тело руками, застегнул под шеей кнопку. Несколько капель воды упали ей на губы и стекли по подбородку.

— Пей.

Разомкнув веки, увидела протянутый к ней сосуд необычной формы и тут же принялась жадно глотать воду. Она сразу почувствовала себя лучше, но голова по-прежнему кружилась. Лицо спасителя пока что рассмотреть не удалось, но по голосу и силуэту было ясно, что это мужчина.

Прошло какое-то время. Он, не проронив с тех пор ни слова, стоял позади. Когда головокружение прекратилось, Деми попыталась встать.

— Спасибо, — начала она, опираясь одной рукой о камень, а другой придерживая плащ. — Вы спасли меня.

Она плавно обернулась и, увидев его, затихла. Мужчина был немного выше неё ростом, стройного телосложения, одетый в странный костюм. Сам он был бледен — кожа почти как мел; ветер трепал аккуратные, короткие волосы рыжеватого оттенка. Лицо его не выражало никаких эмоций, напоминая больше маску с правильными, ровными чертами, а взгляд его был холоден как лёд.

— От имени своего господина я приветствую тебя в Руимо, Пришедшая.

Деми глядела на него с минуту, пытаясь правильно понять смысл услышанного.

— Простите. Должно быть, мне послышалось? Вы сказали — господин?

Несмотря на то, что мужчина выглядел молодым, отчего-то казалось плохой идеей обратиться к нему на «ты». Его бледность выглядела совсем нездорово и несколько пугающе, да и сам он был не очень дружелюбен. Тем не менее, он её спас. Вот только откуда он узнал, что посреди этой пустыни умирает человек? Деми осенило: он пришёл за ней целенаправленно. А убедилась она в этом тогда, когда из наплечной сумки он достал пару сапог и какие-то тряпки, и швырнул к её ногам.

— Одевайся, — скомандовал он, вытряхивая из сумки песок. — Нужно идти. Мой господин не любит ждать.

Снова «господин». Мужчина не выглядел умалишённым, говорил он осмысленно и достаточно убедительно. Чувствуя, что влипла по полной, она отошла за камень, чтобы одеться.

— Где ваш господин? — она решила подыграть, параллельно размышляя о последующих вариантах развития событий. Серая рубашка, помеченная пятнами неизвестного происхождения, висела на ней как на вешалке. Как и брюки с сапогами, одежда была рассчитана на крепкого, рослого мужчину. Одевалась она не торопясь, пытаясь разговорить незнакомца.

— Он в крепости, и ожидает тебя, — услышала она после продолжительной паузы.

— Что ему нужно?

Заметив, что девушка одевается слишком долго, он зашагал в её сторону. Деми накинула плащ раньше, чем он успел подойти. Окинув её снизу доверху безразличным взглядом, он двинулся вперёд.

— Тебе предложат величайший Дар. Всё остальное сама узнаешь, когда предстанешь перед ним. Не отставай.

Деми нерешительно последовала за рыжеволосым. Шёл он, как позже оказалось, невероятно быстро и совсем не уставал, в то время как Деми совсем выдохлась из сил и плелась, еле переставляя ноги. Самым ужасным и угнетающим было то, что пейзажи почти не поменялись, отчего казалось, что они ходят по заколдованному кругу.

— Почему небо — красное? Из-за него мне как-то дурно, вам тоже?

Деми намеренно испытывала его терпение, не прекращая задавать вопросы. От мысли о побеге она уже отказалась: она и шагом за ним угнаться не в силах, что уже говорить о том, чтобы пытаться убежать на открытой местности?

— В первозданном Руимо небо всегда было алым. Тебе под ним нездоровится, как и всем людям. Вполне нормальное явление.

— Почему ты сказал это так, будто сам не человек? — Деми осеклась, прикрыла губы ладонью. Ему явно не понравилось, как она к нему обратилась. Он остановился и посмотрел на неё вполоборота, и этого хватило, чтобы отбить охоту вести диалог. Мысль о бегстве снова промелькнула, показавшись не такой уж плохой.