Евгения Федорова - Чувство времени (СИ)

— Гевор, возьми свою бабочку и иди на палубу, — видя, что маг земли мешкает, согласился я. — Решись на это и разрушь связи, не дожидайся, когда я снова это сделаю. А нам… надо поговорить втроем.

«Лучше бы и вовсе вдвоем», — подумал я про себя, но то, как я выпроводил Гевора, с Мастером не сработает. Маг никуда не уйдет, я только оскорблю его своим пренебрежением.

Слава Высшим, что тут нет Марики. Не знаю, как бы я ее прогонял…

— Хорошо дрессируешь его, — глядя, как Гевор уходит, похвалил меня Мастер. — Мне нравится.

— Это — интересный материал, — согласился я.

— Ну, теперь пора поговорить о том, зачем ты выставил его и почему хочешь повернуть к Лале.

— Теперь мы знаем, что на Туре никогда и не было сердца водяного змея. После соития с целой сотней моряков на кораблях древней королевы, могло родиться дитя и без всякой магии, а кристалл, скорее всего, был привезен с собой, чтобы придать событиям больше весу.

— Так существует ли вообще сердце водяного змея или это легенды? — спросил Мастер, адресуя вопрос скорее к фантому, чем ко мне.

— Расскажи нам все, или мне придется раскрыть даже то, о чем ты еще можешь умолчать, — с нажимом сказал я.

— Умолчать? — жалобно спросил Мархар. — Какой теперь в этом смысл, Демиан.?

— Немного догадок? — предложил Мастер.

— И еще видение, — согласился я. Маг изменил позу, пододвинувшись ко мне и глядя жадными глазами. — Ну, что? Я только сейчас вспомнил, мне не было нужды тебя обманывать. Видения не вернулись, умения потеряны. Но да, я видел кое-что, когда ночью потерял сознание.

— Так и знал, что это увлекательнее догадок, — покивал маг. — Что, фантом, будешь говорить?

Мархар молчал, и я начала за него:

— Он давно искал сердце водяного змея, думаю, все последние годы. Добыл корабль, скорее всего во Влав. Оттуда до меня уже не доходят никакие слухи. Я все гадал, где он может иметь бухту, думал о каких-то пещерах на побережье Инуара, а потом решил, что я совсем отупел от этих пыток. Почему мне все время кажется, что Форт является центром мироздания? Думаю, у меня это от тебя! Влав — целый открытый порт, туда можно поставлять товар под каким угодно именем. Ваши шпионы его проглядели. Там свободные нравы, ходит много слухов и за звонкую монету можно купить достоверную информацию. Нет, Мастер, наш фантом взошел на борт вряд ли из любви к морю или из стремления изучить западный архипелаг, а потому, что след уводил туда, в стародавние времена, когда управительница Тура убила водяного змея. Он считал те острова кладбищем, куда уплывают морские змеи умирать. Я бы сам так подумал, если бы у меня не было встречи с водяной тварью посреди моря. Уже много позже он узнал всю историю о том, что праматерь Тура не только убила, но и забрала его сердце. Так он сам оказался на острове, надо признаться, кстати для меня. Думаю, если бы не это, нам с тобой, Мастер, пришел бы конец.

— Это все твоя фантазия, — хрипло возразил Мархар, к нему явно возвращалось самообладание.

— И в чем же я неправ? — не дождавшись продолжения, уточнил я.

— Во всем? — предложил фантом.

— Начинай уже говорить, — пожурил Мархара Мастер.

— На самом деле это никакое не кладбище, конечно, — пробормотал фантом и откинулся к стене, глядя на нас задумчиво. — Осколки суши, одни из многих. Мертвые, как и то, что я нашел там. Кости. Там был змей, Демиан, и он остался там один.

— Значит, легенды не врут, и та женщина и вправду смогла убить морского змея?

— И снова нет. В отлив он оказался в ловушке, пытаясь выбраться, поднял волну, и та бросила его на острый отрог, переломавший ему все ребра. Змей убил себя сам, не совладав с собственным творением. Возможно, подняв воду, он хотел потопить корабли приставших к нему блох.

— Значит, ты и вправду был там, Шива.

— Мархар! — заорал фантом, краснея. — Меня зовут Мархар! Шивы больше нет! Энтони больше нет! Нет ничего, что было бы тебе знакомо! Ты думаешь, я не замечаю твоих взглядов? Твоей горечи? Твоего пренебрежения? Да, теперь я стал другим, а те двое навсегда мертвы.

Его голова упала на руки, плечи задрожали, он весь сгорбился и стал совсем маленьким. Мы с Мастером непонимающе переглянулись и, судя по удивлению Мастера, он был в том же положении, что и я сам.

— Ты искал сердце для себя, — утвердительно сказал я, подошел и сел на корточки перед фантомом. Взял его за плечи и заставил поднять голову, посмотреть мне в лицо. Его глаза были полны слез — он оплакивал смерть.

— Их время подошло к концу? — уточнил я мягко.

— Да, но не так, как ты это понимаешь, — он подрагивающей рукой провел по глазам.

По ступеням, призывая капитана, к нам спустился Кавалар, чем раздосадовал меня. Я выглянул из закутка, в котором мы обосновались, и глухо сказал:

— Спустить паруса, остановить Эстоллу. Мы еще не приняли решение.

— Но?.. — начал Кавалар удивленно, и я был вынужден повысить голос.

— Иди! Выполняй!

Моряк развернулся, и я проводил его тяжелым взглядом, потом повернулся к фантому.

— Если только хочешь, чтобы я помог тебе, рассказывай все, — мой голос стал жестким и требовательным, я со скрежетом пододвинул стул и сел напротив Мархара. — С самого начала.

Над головами звучали короткие команды, матросы опускали паруса.

— Это началось давно, — нехотя сообщил Мархар. — Всему виной волны, даже едва ощутимая рябь вырывает из меня куски и развеивает их. На месте их остается пустота. Я умираю. Часть за частью теряю себя и умираю…

— Постой, разве также было раньше? — с тревогой спросил Мастер, который быстрее меня понял, о чем вообще идет речь. — Когда время захватывало мой мир, когда перетекало от людей и драконов к другим фантомом, это походило на бурю…

— Да, времени вокруг было разлито много, и оно никому не принадлежало, но я не присоединился к общему пиршеству, — пожалуй, ему действительно тяжело было говорить. — Я мог восполнить потери, жадный, как стервятник, но я не делал этого, участь обходиться тем, что у меня есть.

Я вспомнил отголоски наркотического дыма, наполнявшего подвал, где мне посчастливилось найти Шиву в том, другом, уже разрушенном мире. Безусловно, дурманы притупляют страх и помогают смириться с потерей, и он прятался там от самого себя, в этом не было сомнений. От себя и себе подобных.

— Ты зря думаешь, Мастер, — продолжал Мархар, — что я скрывал от вас это. Северный прекрасно осведомлен о моих трудностях в прошлом, почему, думаешь, уже тогда он всегда обращался ко мне? Да потому что я первый чувствую время! Прежде, чем верить кому-то, он всегда спрашивал меня.

— Да? — я едва сдерживал ярость и, думаю, Мастер был со мной солидарен: — И почему мы тогда здесь?

— Потому что ничего нельзя было изменить, — равнодушно ответил Мархар. — Все произошло слишком уж быстро. Никто никогда не узнает, кто на самом деле разрушил границу, но она осыпалась в одно мгновение. Вот еще совсем недавно Северный гонялся за фантомом… и вот уже время здесь, прямо перед нашими носами.