Оксана Усенко - Дар

- А вот этого не нужно.- послышался осуждающий голос хозяина замка.

- Чего?- гостья недоуменно подняла глаза.

- Самокритичных мыслей и ненужной неловкости. В моем доме все гости едят, так, как кому удобно, и приборами которые им нравятся. У меня здесь, знаешь ли, хоть и редко, но бывают очень разные посетители. И то количество приборов, которые ты видишь на столе – это не попытка шокировать тебя неисчислимыми орудиями пыток, а обычный, мой личный универсальный стандарт, рассчитанный на всех, от туземца из дальних Туманных земель, до весьма мною уважаемой Жрицы Храма чародейства. Хотя ее любовь к условностям и этикету даже меня могут свести в могилу раньше времени.

- Главное не оказаться в этом доме непрошеным визитером с недобрыми намерениями, а то можно оказаться и на столе. И тогда это все и правда станет орудиями пыток – в этом Великий действительно великий мастер, – добавил с ухмылкой Мераб, отодвигая скопом большую часть столовых приборов от своей тарелки и берясь за привычные Амине нож и вилку. Эти два незамысловатых инструмента он применил для расправы над каким-то симпатичным желто-зеленым блюдом.

-Не преувеличивай – отмахнулся Великий.

-А, простите, забыл сказать, что ты и без орудий пыток можешь, что хочешь с кем хочешь сотворить, если нет настроения на антураж,- преувеличено учтиво склонил голову Мераб, и добавил, уже обращаясь к Амине.- Не стесняйся – кухня Великого это то, что пропускать не стоит, какие б проблемы тебя не ждали за порогом этого замка. А тебя пока совсем уж большие неприятности не ждут. Так, пара наемных убийц пятой категории – не больше.

- А-а…

- Думаешь сразу пятой? - уточнил Великий, азартно расправляясь с каким-то мясом. Словно это не они, а он у них в гостях.

- Они начали с третьей. Я специально перепроверил три раза. А сегодня Темный Мороз благополучно лишился одной из своих многочисленных жизней. Следующая, если у меня все нормально с математикой, - пятая - кивнул головой Мераб.- И хватит пока об этом, а то девочка и так не знает с какой стороне к этому пиру приступить, а под разговоры о попытках убийства так вообще аппетит пропадет.

- Ну уж нет.- Амина, скорчила равнодушную физиономию и повторила жест Мераба применительно к ассортименту «орудий пыток». Сдвинутые столовые приборы растворились как туман. Проводив их задумчивым взглядом, гостья придвинула тарелку с каким-то аппетитным куском мяса и бледно- зеленым гарниром с цветными вкраплениями. На вкус оказалось восхитительно. Впрочем, как и какой-то пирог, закуска и еще куча всего, названий чего она таки постеснялась спросить, но не поленилась попробовать. Присутствующие от нее не отставали. И на какое-то время в помещении повисла тишина, нарушаемая только звоном столовых приборов. Обслуживание было на высшем уровне. Стоило Амине только задумчиво посмотреть на какое-то блюдо, как оно плавно взлетало и перемещалось к ней, так же обстояло дело с напитками. Когда девушка поймала себя на мысли, что в нее не влезет больше ни кусочка, не смотря на статус «вечно голодного студента», все со стола пропало. А перед троими трапезничающими появилось по миниатюрной чашечке какого-то чая и плоские симпатичные булочки на серебристом блюдце.

- Так с ужином разобрались, пора и за дела приниматься - произнес Великий, окидывая взглядом Мераба и его спутницу.- Говоришь, пятая категория… Как справились с первыми двумя?

- Играючи. В процессе, правда эта красота одно из племени райи чуть не угробила, и свой резерв в ноль вывела. Еле выходил.

- Хм… Так вот ты где пропадал? Занятно. Как там старик поживает?

- Нормально. Ворчит, бузит, гоняет периодически райи и всех кто попадает под руку, в общем - правит краем потихоньку. Все как всегда.

- Ну, краем править у нас любой чародей может, а вот гонять райи и ворчать он умеет действительно отлично.

- Это ты мне рассказываешь?

- А вдруг ты не в курсе.

- Угу…

- Господа милейшие, спасибо конечно за гостеприимство и вкусный ужин, но может, меня посвятите в смысл вашей светской беседы?- не удержалась Амина, пытаясь разобраться, зачем все же ее притащили сюда. Пока у нее получалось плохо.

- С удовольствием. – заметно оживился Великий.- Вас, довольно перспективную особу, с занятными задатками по какой-то причине пытаются убить. Хотим понять почему.

- Чудненько. Только меня?

- В смысле?

- В смысле мою подругу не пытаются?

- Нет… - А вы прибыли с подругой?

- Да.

- А, это та, которая за тобой пригремела на Пустошь? Эффектная особа - кивнул Мераб. – Я еще подумал, что за птица? Не из Светлой долины ли к нам пожаловала. Там обычно подобная магия в комплекте с таким буйным темпераментом рождается. Так вы вместе к нам попали? Хм, и как это я ауру путешественницы не рассмотрел? Хотя, во мне тогда магии было на мышиный ус…- задумчиво произнес Мераб.

- Да. А вы уверенны, что убить хотят только меня?

- Две попытки и обе достались тебе. Наводит на размышления. – Великий уже развернул перед собой какую-то сферу и внимательно ее рассматривал, периодически бросая быстрые взгляды на девушку.

- Ну и хорошо. Но нужно Лику предупредить. Вот радости то будет…- пробормотала Амина, вспомнив критичный подход подруги к этому миру.

- А себя спасти?

- А что - нужно? – улыбнулась лукаво девушка

- Нет, ты посмотри на нее! - восхитился Великий.- Пожалуй, следующее покушения я понаблюдаю. Она ж их убьёт своей беспечностью наповал. Всех, уровня до седьмого.

- Угу…Великий, прекращай веселиться. Вопрос серьезный.

- А тебе то что, Мераб?- вдруг сбросив личину добродушного мужичка, серьезно спросил Великий и Амина неожиданно рассмотрела, что он и правда грозен, серьезен и, наверное, является не последним из великих мира сего. И, похоже, «древняя мудрая библиотека» еще имеет неплохой арсенал, а в случае нападения необразованных или образованных, но непомерно агрессивных варваров, отлично справится с процедурой «вправления мозгов»… - Ты же, насколько я помню, не нанимался спасителем неопытных девушек. Скорей уж больше по другой части.

- А ты многих знаешь способных развернуть огненную дорогу в Пустоши? Синюю огненную дорогу? А отбиться от Темного мороза отделавшись легким вывихом?

- Хм… Любопытно… Действительно, не много… Ладно, для начала принимается. – он повернулся к Амине.- Милая девушка, не будете ли вы столь любезны стать в центр этой комнаты и некоторое время просто постоять. По возможности спокойно.

- Хорошо – Амина, пожав плечами, встала и направилась в центр комнаты, четко в центр выложенной разноцветными плитами многолучевой звезды – А зачем? - запоздало решила спросить она.

- Будем проверять, что Вы за птица и кто хочет подрезать тебе крылья.