С. М Бладинг - Рыцарь Прутьев

Я смотрел на жрицу, но видел чужие воспоминания и эмоции, они были мне близки.

Она не отводила взгляд.

Видение изменилось. Над ними была королева Никс, она стояла на горе грязи на краю ямы. Ее золотая корона с шестеренками и тремя крутящимися фениксами мерцала в свете красной планеты. Она была спокойна, пока смотрела, как из земли вырываются руки, люди пытаются освободиться. Королева посмотрела на меня и кивнула.

Я ощутил вину за отнимание души.

Айанна моргнула, и воспоминание угасло. Она долго ничего не говорила.

Я знал. Она была верна не королевам и не семьям.

Она была верна людям.

Я тоже мог так бороться. Ни на чьей стороне.

— Как? — прохрипел я.

— Осторожно, — ее голос был тихим с ноткой радости.

Я дал этой мысли наполнить меня. Я мог сражаться не за Руки, не за Семьи, не за власть… а за свободную жизнь?

Да.

Она моргнула, вскинула взгляд больших карих глаз.

— Ты со мной, Синн?

Я долго думал. Руки и ноги болели, суставам не нравилось положение. Но в этих мыслях был смысл. Я кивнул. Ее глаза закрылись, она глубоко вдохнула.

— Хорошо, — кожаные путы ослабли. Я упал со стуком на холодный камень. — Мы закончили.

Я лежал на полу, но никак не мог призвать Метку. Почему так?

— Что-то не так?

Я уставился на нее, все еще лежа у ее ног.

— Нет.

Она отвернулась.

— Нет.

Дверь за ней закрылась.

Сердце говорило, что я принял правильное решение. Этот путь верный, но я знал, что будет сложно.

Стоящее всегда сложно. Мог ли я сделать то, что от меня требовалось?

Я не знал, сколько я спал. Помнил только Айанну. Она была во всех моих снах, но подробности я не мог вспомнить.

Я помнил, что меня приняли.

С того судьбоносного дня, когда погиб мой отец, а у меня появилась Метка, я многое потерял — дом, семью, друзей. Мое присутствие в Семье, пока мне позволяли вернуться, принесло бы опасность. Близкие смотрели на меня иначе. Я уже не был тем мальчиком. Теперь я был мужчиной, сильным, способным вызвать страх. Даже мой старший брат Рё смотрел на меня с опаской, хоть и хорошо это скрывал. Он был настороже в моем присутствии, как и Оки с Зарой.

И быть полностью принятым этой женщиной, жрицей, заглянувшей в глубины моего сердца, увидела все и не отвернулась, было подарком судьбы. Наши сердца были связаны так, как и я не ожидал. Это напоминало связь с Никс, но она была совсем другой. Жрица не хотела меня использовать, как и не боялась меня.

Она знала, что такое истинный страх, она знала разницу между теми, кто добился страха, и теми, кто добился отвращения к себе.

Я мирно спал.

А когда мои глаза открылись, в окно лился теплый свет. Кала, большое оранжевое солнце, взбиралось по небу. Тонкие занавески трепетали на ветру. Огромная комната пропахла солью и влажной землей. Мы были близко к земле.

Стены были сине-серебряными, как и кресла, столы и ковры. Все было цвета Мечей.

Ко мне приблизились тихие шаги.

Я моргнул, пытаясь прогнать сон. Но туман паутиной цеплялся за меня.

Мягкая рука коснулась моей ладони, тепло наполнило мое сердце.

Айанна? Я открыл глаза с улыбкой.

Вместо нее на меня смотрела Никс. На ее губах появилась теплая улыбка, но в глазах мерцал триумф.

Я отдернулся. Ноги запутались в одеялах. Движения еще были вялыми, я пытался вырваться из тумана. Я боролся с желанием обвить ее руками, с желанием задушить ее.

Плечи расслабились. Биение сердца замедлилось. Власть была моей.

Так просто? В прошлый раз в присутствии Никс мне пришлось всю силу воли направить против нее. Я нахмурился и посмотрел на Никс. Меня исцелили?

Никс помрачнела. Ее рубиновые губы сжались, а из темно-карих густо накрашенных глаз полились слезы.

Я ждал непреодолимое желание утешить ее, но его не было. Связь была разорвана?

Она прижала меня к себе.

Я сопротивлялся, но телу не хватало сил бороться с ней.

— Синн, — сказала она бархатным голосом. — Ты вернулся. Вернулся, — она долго держала меня, прижав мою голову к своей груди, скрытой за черной тканью. Рубиновый паук лежал в сантиметрах от моего лица, его бриллиантовые глаза смотрели на меня с маленькой черной головы.

Я свободен? И что с этим делать? Я хотел впиться в ее горло. Я хотел видеть, как жизнь медленно угасает в ее опасных глазах.

Руки застыли от мысли, что я причиню ей боль. Над правым ухом стучала мысль, что я хочу увидеть, как ее лицо будет краснеть, пока она будет задыхаться. В правом ухе звенело от мысли, что ее глаза выкатятся из орбит, а рука с бриллиантовыми когтями будет пытаться убрать мои руки с ее горла. Капли пота появились на лбу, мышцы шеи напряглись, и приступ головной боли теперь был у основания черепа.

Небо! Когда уже я избавлюсь от нее?

Она отстранилась и уложила меня на подушку.

Я смотрел на нее. Она изменилась. Морщины залегли под глазами. В длинных черных волосах виднелись проблески седины, в основном, вокруг ее затейливой короны. Шестеренки работали, крутя трех фениксов.

Но время лишь сделало ее прекраснее.

Как нечто такое ядовитое может быть таким красивым?

Нужно заткнуть этот голос, прогнать его. Я здесь не для нее. Я здесь ради своей Семьи, чтобы уберечь их. Что ни произошло со мной, пока я был не в себе, но я уже лучше управлял собой. Это было важно.

В ушах гудело. Занавески хлопали на ветру. Стук в голове усилился.

Я заставил себя немного расслабиться, а головная боль прогоняла туман из головы.

— Никс.

Уголки ее полных губ поднялись, она прошептала:

— Синн.

Мой голос был хриплым, но я хоть мог говорить.

— Что ты здесь делаешь?

Она покачала головой, глядя на меня.

— Проверяю тебя, как и прошедшие несколько недель.

— Недель? — как это? Сколько они держали меня в той темнице? Она проверяла меня и там? Или я неделями лежал в этой кровати?

— Твои раны были сильнее, чем мы думали.

Раны. Я не… а потом я вспомнил. В меня стреляли, пока я пытался спасти Кили, давал ей шанс сбежать из Небесного города, что падал, но я исцелился до того, как меня поймали. Дина и Айанна ничего не говорили о ранах. Это значило только одно.

Она врала.

— Наши больницы не работают, — она пронзала меня взглядом. — Ведь ты и твои друзья разрушили источники энергии. Сломали мой город.

Я сузил глаза, не отводя взгляд. Я стиснул зубы, чтобы челюсть не тряслась. Я мог выстоять против этой женщины.

— Мы не ломали его, Никс. Это сделала ты.

Выражение ее лица смягчилось. Она погладила мою щеку пальцем с красным ногтем.

— Никто не поверит тебе. Ты пришел в наш город, чтобы разрушить его. В это поверят все королевы. Я люблю Небесный город и не стала бы подвергать его опасности.

— Но разрушила, — она была хитрой, но ее было легко видеть насквозь. Почему другие этого не видели? — Зачем? Чего ты хотела достигнуть?