С. М. Бладинг - Падение Небесного города

— Не думаешь? — а на его лице проскользнула растерянность. Ему пришлось тяжело. Черные волосы его пронзила седина, лицо покрыли морщины.

Я покачал головой и вырвался из его хватки. Меня не обмануть. Хочет меня схватить, так пусть попробует поймать.

— Нет.

— А как же принуждение?

Я рассмеялся.

— Я не связан.

— Связан. Я это видел. Иначе как я тебя выследил?

Чертова грязь. Я вскинул брови, зная, что это лишь блеф, но надеясь, что хотя бы Кили с Хаджи успеют сбежать, добраться к причалу.

— Думаю, у меня хватит сил с этим справиться.

— Невозможно.

— Тут я бы не был так уверен.

Его губы дернулись.

— Мы сильнее тебя. Ты идешь домой, — каждое слово подчеркивало шаг. А я отступал.

— Это ведь еще не определено точно, да?

Он сжал кулак в кожаной перчатке.

— Я сломаю тебя.

Я выхватил меч.

— Сначала поймай, — уйдя с моста, одним ударом я перерезал полторы веревки из четырех.

Лицо Варика скривилось, он пытался удержаться на мосте. А веревка, которую я не разрезал до конца, быстро распускалась. Он поехал к бездне внизу, но вцепился рукой в мост и поднялся.

Я распорол еще одну веревку.

Он схватился за платформу, поднимаясь и глядя на меня из бездны.

— Я разрушу этот город, чтобы найти тебя.

Я покачал головой, зло улыбаясь.

— Так ты лишь исполнишь мою работу.

Времени не было. Я развернулся и побежал прочь.

Стражи были повсюду, и сбежать без шума было сложно. Я пытался успокоиться и идти ровно, но времени не было. Варик хотел уничтожить город, и если он не шутил, то снова начнет взрывать и отравлять океан. Тогда никто и не выживет.

Люди, наверное, прослышали, потому что взгляды их были тревожными. Но многие еще ничего не знали. Я установился у пары лотков, сказал людям, чтобы они покидали город, но они меня не восприняли серьезно.

Я сорвал шарф и показал Метки.

Это привлекло внимание. Они закричали. В городе был Синн Праймус. Люди окружили нас, они кричали и хватились за все, что могли.

Теперь идти было сложнее, ведь к причалам спешили все. Я встретил Кили и Хаджи на одном из мостов, идущих вниз. Они едва держались в давящей толпе, они пытались пробиться. Хаджи помахал мне, просияв.

Не сработает. Людей слишком много, для этого мосты не были приспособлены. Мне нужно выиграть остальным время. Я закрыл глаза. Эх, а я только пытался сбежать.

Хаджи развернулся и увидел, что я борюсь с толпой. Было слишком шумно, чтобы услышать, что он мне кричал. Он с вопросом посмотрел на меня.

Я покачал головой и отступил на шаг.

Он поджал губы, ноздри раздувались, его толкала толпа, уводя его и Кили на уровень ниже. Я кивнул. Он покачал головой, но отвернулся.

Страх впивался в мою грудь, я пробивал путь, пытаясь отыскать место спокойнее. Я знал, как привлечь к себе Варика. Он отслеживал мое принуждение. Значит, нужно убрать щит. Я с таким трудом возвел их, что отпускать их будет сложно, еще хуже было из-за того, что я не мог найти место без людей, охваченных ужасом.

Я не шел к мосту, вместо этого я вырвался из толпы и прижался к стене из высохших водорослей небольшой хижины. Я закрыл глаза и слушал шум вокруг.

Мать звала свое дитя, и ребенок кричал ей, пока они не встретились. Я надеялся, что они успеют. И что я успею.

Мужчина кричал на вора.

Женщина остановилась в переулке и шептала:

— Что нам делать? У нас даже лодок нет.

— Нужно попасть на воздушный корабль.

— Там есть, — сказал еще один, их толкала за собой толпа. — Пойдем туда.

— И ты думаешь, Руки нас к себе пустят?

Больше мне не было их слышно.

Шума было слишком много. Люди толкались, кричали, плакали.

Прозвучала тревога, люди кричали. Похоже, оборвался один из мостов.

О, небо!

Я старался не слушать их, чтобы остался только я и то, что внутри меня. Я боялся. Боялся, что не покину город. Что утону в океане. Еще и Варик хотел его отравить. Сколько людей выживет? Сколько погибнет?

Но я не мог сосредоточиться. Нужно опустить щиты. Вот. Да. Этот щит. Отпустить… вот так. И теперь…

Страх. Тревога.

Желание… Любовь.

Я закрыл глаза и отпустил щиты.

И меня захватил голос королевы Никс, я вспомнил ее руки на своем лице, ее дыхание на моих губах. Я дрожал от тоски. Я оттолкнул желание быть собой.

Нет. Мне нужно, чтобы меня нашли.

Вот. Тревога. Крики. Люди.

Стражи. Да. Они идут.

Я мог думать только о королеве Никс. Мне не хватало ее аромата. Она пахла розами. Я хотел коснуться ее шелковой кожи. Как я мог так долго быть вдали от нее?

Нет. Прекрати. Мне нужно стать собой.

Зачем? Зачем это делать? Быть вдали больно. Будет лучше, если вернуться к моей королеве.

Я всеми силами держался подальше от этого ощущения. Стражи в пути. Подняли тревогу. Варик скоро будет здесь.

Нужно найти место, где я никому не наврежу, но он все еще мог забавляться, глядя на убегающих жителей Эголды.

Пот стекал по моему лбу. Нужно выстроить щит между мной и связью с королевой Никс. Нужно, чтобы меня увидел Варик, но мне не нужно сходить с ума из-за Никс.

Вернись, Праймус, — шептал нежный голос.

Нет. Но все во мне говорило «да».

Знаю. Знаю, — ее голос был полон эмоций. — Зачем тогда ты борешься?

Я не хотел принадлежать. И надеялся, что воля моя выстоит.

Просто вернись. Все это прекратится. Я скажу Варику, чтобы он оставил город.

Спокойствие наполнило меня, я прильнул к стене в узком переулке. Так заманчиво.

Вернись. И я буду заботиться о тебе, ты закончишь тренировки.

Думаешь, мои тренировки не закончены?

Ты все еще борешься со мной, милый, — я почти ощущал ее ласку. — Не нужно борьбы. Ты будешь любим.

Да.

Варик почти настиг тебя.

Облегчение. Я столько убегал. Я устал бороться с ней, бороться с тем, кем я стал.

Да, любимый. Я спасу тебя. И ты приведешь все Семьи ко мне, в безопасность.

Тревога. Я оттолкнулся от стены, возвращаясь в реальность. Я разбил спокойствие, что затуманило разум. Вокруг было подозрительно тихо.

Грязь.

Праймус, — пел в голове ее голос, возвращая туман.

Тишина снаружи переулка заполнила меня страхом.

Нет времени, Никс.

Вернись, — спокойствие проникало в меня ядом. Я оттолкнул ее. — Ты хочешь спасти город, Синн, — резко сказала она, борясь с моим щитом. — Я могу его спасти. Если ты вернешься.

Заманчиво. Я воззвал щит, отогнал ее и выглянул из переулка.

Людей там не было, но я слышал их на других платформах. Они пытались покинуть город. Еще есть время. Нужно выиграть его для них.

Стражи закрывали мосты, но я нигде не видел Варика.

Думай. Думай. Есть ли надежда? Какой план?

Выиграть время. Это мне нужно.