С. М. Бладинг - Падение Небесного города

Как?

Я не знал.

Варик появился в поле зрения, сбросил на землю длинный кожаный плащ, на рубашке его не было рукавов. Метка спускалась по его рукам. Впечатляет. Что ж, время можно выиграть и так.

— Синн, — рявкнул Варик. — Хватит прятаться.

Я сглотнул. Я смогу.

— Боишься, мальчишка?

Да. Да, я боялся, но так думать нельзя. Я тренировался. Я знал, на что способен. У меня была сильнейшая Метка. И он не знал, чему я научился.

— Твоя королева хочет тебя вернуть, мальчишка!

— Это не моя королева, — прорычал я, срывая рубашку и обнажая почти всю Метку. Одна даже спускалась к ногам, пылала и могла сжечь мои штаны. Я вышел из переулка, сжав руки в кулаки.

Варик стоял посреди платформы. Глаза его вспыхнули, когда он увидел мою Метку.

Пока что она не пылала силой. Я закрыл глаза, и страх обратился в ненависть, сомнение стало силой. Я не могу быть слабым. Люди в Эголде нуждаются в моей Метке. Она окружила меня огнем и молниями, поднялась с моих рук, со спины, груди, даже с ног.

Стражи попятились.

— А ты вырос, — тихо сказал Варик. — Твоя королева будет рада.

Я вздохнул, ярость наполнила меня.

Варик склонил голову.

— Посмотрим, сколько ты выучил?

Я вспоминал, чем можно одолеть Варика. Я не хотел, чтобы он донес Никс обо всех моих трюках. Нужно только задержать его, пока город не опустеет. Я не знал, как спасти летаран, если Варик решит ее уничтожить.

Его Метка пылала хлыстами оранжевого огня. Он был из Дома Прутьев. Не из семьи Ино, он лишь получил ценный приз этой Семьи. Но это просто огонь, я знал, что с ним делать.

Окружившие меня молнии с огнем были лишь отвлечением. Мне нужна была вода. И мы были ей окружены.

Я дотянулся до нее силой, отвлекая Варика огнем. Я нагрел воды океана, поднимая пар по ветру.

Он ударил огнем.

Я не очень-то боялся. Я исцелюсь. И, не защищаясь, атаковал лавой.

Его хлыст задел мою щеку.

Лава задела его во многих местах. Он упал на спину, руки вскинул к лицу. Волосы и борода его горели, как и одежда. Он корчился на земле. Он пытался одолеть пламя Меткой, но огонь разгорелся лишь сильнее.

Облако оказалось над платформой, ожидая моего приказа.

Стражи в испуге упали на спины. Некоторые почти упали с мостов. Варик кричал.

Я не выносил этого. Моя лава не гасла на его коже. Что-то в нем разжигало ее. Я выпустил силу тучи, и тяжелые капли с шипением упали на него.

Город почти притих. Сверху шагов не было слышно, снизу еще доносились голоса. Я выдохнул с облегчением.

Крики Варика притихли, он застыл.

Я подошел к нему, на нас еще лился дождь, и я хлюпал по лужам.

Он был в ужасном виде. Кожа почернела пятнами, где по нему попала лава, выгорела и его Метка. Его серые глаза смотрели на меня, пар поднимался от него и пола вокруг него. Он был в гневе.

Я успокоился, гнев бушевал в груди.

— Она не моя королева, Варик. А твоя.

Он скривился и потянулся к карману.

Кнопка! Я поспешил со страхом к нему.

Но я не успел, он уже вытащил серебристый цилиндр из кармана. Я остановился, готовый напасть Меткой.

Он холодно улыбнулся.

— В этот раз победил я, Праймус.

Я стиснул зубы, пытаясь понять, успею ли я выбить из его руки пульт управления. Вряд ли.

— Я не Праймус, — я мог лишь надеяться, что отвлек его достаточно, чтобы все спаслись.

— Нет, — он поднял пульт, занес большой палец над кнопкой. — Еще какой, просто пока не знаешь, — и он нажал на кнопку.

Вокруг прозвучали взрывы.

Я покачал головой, отступил на два шага, мир раскачивался.

— Перестань искать меня, Варик.

Он смотрел, как я ухожу.

— Никогда, — заявил он.

Вокруг гремели выстрелы, моя Метка пыталась защитить меня, но осколки по мне еще попадали.

Я посмотрел на Варика, платформа почти обвалилась, ведь поддерживающий ее ствол двигался вверх. Его не было, стражи уносили его к причалу.

Я мог его убить. Мог.

Почему я этого не сделал?

Город опустел, было чуть проще пробираться к причалу, хоть платформы и здания вокруг меня обваливались. Но после жизни на борту я научился легко прыгать с одного выступа на другой. Веревочным мостам я не доверял, ведь они шатались вместе с платформами. Я скатывался по ним и прыгал на другой выступ. Метки поджигали обломки вокруг, словно ожили сами. У меня было больше ушибов, чем я признавал, но думать об этом не было времени.

Когда я добрался до причала, то понял, что беда осталась. Здесь было еще людно, некоторые отлетали в стороны, когда поднимались корабли.

Было шумно. Людей сталкивали в воду, стражи прочищали путь к воздушному кораблю в конце гавани. Варик, или то, что от него осталось, должен был взойти на борт.

Летаран опускалась. Я выдохнул с облегчением, хотя сердце и екнуло. Они пытались отыскать потоки на глубине, другое течение. Это хорошо.

Другое дело, что я остался один посреди отравленного океана.

Чтобы идти мимо людей по пристани я убрал Метки. Никто на меня не обращал внимание. Я пробивался, но застрял. Люди толкались, пытаясь пробиться на борт. Я посмотрел на летаран города Эголды. Щупальца и стволы ее извивались, шляпка исказилась, словно она кричала. Было больно смотреть на разрушение города, но еще страшнее было смотреть, как отравленная летаран пытается защитить своих людей. Я ничего не мог поделать. Я жалел о своем беспечном ответе Варику, после чего он взорвал город.

И в голове возник вопрос.

Не было ли эгоистично убегать от него и Никс?

Летаран Эголды пыталась защитить людей. Она пыталась выиграть для них время, но страдала сама. Все больше взрывов было слышно, и все больше платформ падало вокруг, но медуза держалась.

Моя Метка летала над головами, защищая людей от обломков. Стоило им это заметить, как я вдруг оказался один, вокруг было много места, насколько вообще позволяла пристань. Некоторые даже прыгали в океан, чтобы сбежать от меня.

Зато будет проще идти.

Я искал свою летаран и нашел. Она все еще была у пристани, город почти полностью скрывала шляпка медузы. Забирали столько людей, сколько помещалось. Если я не поспешу, время выйдет, и вода будет отравленной.

Я посмотрел на воду в поисках признаков яда. И они были.

И тут я увидел ее, Иветту, черные волосы сияли в отблесках пламени, голова ее возвышалась над водой.

— Синн, — прокричала она, показав острые зубы. — Прыгай!

Я кивнул и поспешил к краю пристани. Люди расступались.

— Держись подальше от красной воды!

— Ты думаешь, что я глупая? Скорее!

Я запрыгнул, прижимая Метку к себе. Под водой она не нужна была, а я не хотел ранить Иветту, пытавшуюся меня спасти. Вода сомкнулась над моей головой, попала в нос. Я всплыл и вдохнул.

— Прошу, Праймус, мое дитя!