Инна Живетьева - Орлиная гора

Выросли шатры, показался знакомый штандарт. Галопом Дега промчалась в центр лагеря. Шарахнулся в сторону сержант, пропуская королевского порученца. Темка остановил коня, слетел на землю. Караульный без слов отодвинулся, пропуская княжича в шатер. Темка шустро нырнул за полог. Вытянуться в струночку, чуть наклонить голову:

– Мой князь! Пакет от короля.

Одними глазами: «Здравствуй, папа!» В ответ – одобрение и гордость за сына.

Не виделись уже дней десять. Войско князя Дина на левом фланге. Будут прорываться к Торнхэлу, успеть бы, пока старый капитан Демаш еще держит осаду. Темка просил короля хотя бы на время штурма отослать его к отцу. Эдвин пообещал.

Князь быстро пробежал глазами по строчкам, крикнул писца.

– Тема, придется тебе сразу обратно. Заедешь еще к коннетаблю, а потом вернешься к королю.

Княжич кивнул: что же, такова служба порученца.

– Дотемна успеешь?

– Конечно.

– «Конечно!» – передразнил князь. – Зря не рискуй.

Полгода назад Темка бы огрызнулся, но сейчас понимал: дело не только в страхе за сына. Послание Эдвину должно быть доставлено.

– Да, мой князь.

Неприятным холодком тронуло спину. Слишком хмур отец. Темка нерешительно глянул на капитана Юрия, стоявшего у стола над картой. Спросил тихо:

– Что у вас?

Тот нехотя ответил:

– Вчера Дин подвел еще войска к Торнхэлу.

Княжич вытянулся на лежанке, полускрытой занавесью. Он уже научился ценить минуты отдыха. С сундука в изголовье свешивался рукав мундира. Темка потерся о него щекой, как об отцовское плечо. Провел ладонью по подушке, нащупал монограмму. Мама вышивала. Недавно было письмо, новостей никаких. Большей частью спрашивала об отце и Темке, сокрушалась, как они там. Темка подтянул рукав, лег на него щекой и прикрыл глаза. Ночь выдалась беспокойная, загадочное поведение Марика Лесса выбило из колеи. Дремота почти сразу же утяжелила веки.

Спал неспокойно, все видел стены Торнхэла и стреляющие пушки. Слышал чужие шаги в коридорах дворцовых покоев, голоса. Заговорили громче, и Темка проснулся.

В шатре было шумно, потом что-то резко велел отец. Княжич сел, стряхивая остатки дремоты. Торопливо оправил мундир.

– Да говорите же, капитан!

Темка вздрогнул от отцовского окрика.

– Торнхэл пал, мой князь.

Пальцы онемели, выпустили занавесь. Темка остался сидеть, оглушенный.

– Княжич Эмитрий!

Можно вжаться в тень, перестать дышать. Оставьте же в покое! Тут так спокойно, мародерам и гулякам не приглянулись маленький дворик и крохотная беседка в глубине. Плющ, обвивающий ее резные столбики, сплелся в плотный занавес. Листья касаются щек, и пахнет миром. Не порохом, не кровью, а просто вечерней прохладой.

– Княжич Эмитрий!!!

– Я тут, – резко отозвался Митька. Вышел из-под навеса на залитый лунным светом двор.

– Вас ждут.

Шагая за солдатом, Митька перебирал с тоской: кому же он понадобился? Отцу? Будет читать наставления. Или приехал Крох, и ему уже доложили о неподобающих настроениях княжеского порученца? В последнее время Митька замечал, что предводитель мятежников как-то странно поглядывает на него. А, доносом больше, доносом меньше – плевать. И все же он предпочел бы встретиться с Крохом. Проще от него слушать, что чести больше в победе, а не в глупом милосердии.

Прошли между пылающих во дворе костров. До Митьки долетали обрывки разговоров:

– Нет, все дожди весной пролились. Жаркое лето будет.

– …нога у него стала как колода, сам видел.

– Винька, дурья твоя башка! Сожрал уже все!

– Так он по девке своей убивался, так убивался, а все одно помер. Судьба.

– …привезу. Пусть только назовут голытьбой, всех за пояс заткну.

Лег под ноги стертый камень широких ступеней. Митька прошел мимо череды вазонов; нежный тонкий аромат ночных фей с трудом пробился сквозь плотную смесь из дыма, запаха пота и спекшийся крови, ароматов каши с салом и ружейной смазки. Следом за солдатом поднялся на второй этаж. Сбежал навстречу сержант, прижимая к животу корзинку, накрытую тряпкой. Княжич проводил его взглядом, резко повернулся на каблуках и бросился бежать, не обращая внимания на встревоженные взгляды. Хрустнули под ногами осколки фарфоровой вазы, окончательно превратившись в крошево, чуть не споткнулся о разломанную раму от картины.

Дверь в Темкину комнату распахнута. Митька остановился. На сапоги как комья грязи налипли, с таким трудом шагнул вперед. Так и есть. Пропали шпаги со стен. Сорвано покрывало с кровати, зачем-то распорота обивка кресла. Раскрыт шкаф, выдернуты ящички из комода. Карта валяется на полу, кто-то прошелся по ней и смял.

Возник за спиной провожатый, растерянно повторил:

– Вас ждут, княжич Эмитрий.

Митька резко захлопнул дверь.

В уже знакомой гостиной никого не было. На бежевом ковре виднелись грязные следы, перевернутая корзинка валялась в углу, скорее всего отправленная туда пинком. На галерее, залитой лунным светом, стоял кто-то высокий. Не отец и не Крох.

– Княжич Эмитрий Дин, – громко произнес Митька. – Вы звали меня?

Великан шагнул в комнату, развел руки. С коротким всхлипом, недостойным солдата, Митька бросился к нему, уткнулся в широкую грудь. Громадные ладони опустились на плечи.

– Здравствуй, Митя.

Княжич вскинул голову:

– Здравствуй, тур Весь!

Стояли на террасе, не там, откуда утром княжич смотрел на казнь, а чуть сбоку, под прикрытием плюща. Отсюда тело повешенного капитана было не видно, но Митька все равно знал, что оно там. Тур смягчил до полушепота свой раскатистый бас:

– Мне завязали глаза. Не бойся, не рискнут тронуть. Наш род в Ладдаре кое-что значит. А я должен был увидеть все сам, я же летописец. И потом – я обещал уехать до полуночи.

Митька глянул на луну: значит, тур ненадолго, осталось меньше двух часов.

– Но все равно не понимаю, почему князь Крох дал разрешение. Он же знает, что твой род поддерживает Эдвина.

– Мятеж – даже если он удачный – не заканчивается разгромом королевской армии. Нужно будет заново строить отношения с соседями, а мое слово Далид уважает.

Князь Наш тяжело прошелся вдоль стены. Потом опустился в кресло. Внимательный взгляд ощупал княжича.

– А еще что-то подсказывает мне: тебе нужно поговорить.

Митька качнулся и вжался поглубже в плющ. Тур сидел на расстоянии вытянутой руки и все равно мог видеть его лицо.

– Ты видел маму?

– Да. Она при дворе, близка с королевой Виктолией. Возвращаться на родину не хочет.

Княжич сорвал резной листик, покрутил в пальцах. Не хочет… Вряд ли тур знает правду. И хорошо, что не знает.

– Она скучает о тебе.

…шуршащий запах ванили и розовой воды. Листик смялся в пальцах.

– Скажи ей, что я тоже, – вышло неожиданно хрипловато.