Лана Шорт - Вселенка (СИ)

Желудок сжало от волнения... хотя нет - Марга же мне магическую клятву принесла! Живот тут же отпустило, и опять захотелось есть. Ну где же тут хоть кто-то, у кого можно спросить, куда идти?

Подарок судьбы в виде сонного русоволосого парнишки-служки нашелся за следующим поворотом коридора. Я, от избытка чувств, ну и чтобы не сбежал ненароком, сначала цепко ухватила мальчишку за плечо, а уже только потом озадачила вопросом:

- А где тут завтракают?

Через пять минут я уже сидела за длинным столом на кухне и наворачивала какую-то кашу, щедро заправленную маслом, периодически отрываясь от нее, чтобы запить завтрак кисловатым морсом и закусить все еще теплой плюшкой, присыпанной корицей с сахаром. То, что меня посадили есть с обсуживающим дворец персоналом, ничуть не тревожило - где еще можно услышать все последние сплетни?

Однако, разговор за столом шел, о чем угодно, но не о нужных мне событиях. Больше всего трепались о старшем и о младшем принцах. И о правах наследования. Утечка информации о том, что Дэйм оказался золотым драконом, была налицо.

'Золотые всегда становились правителями', - звучало лейтмотивом ожесточенных споров, на что оппоненты возражали:

'Незаконнорождённый! Полукровка!'

- Да что вы тут треплитесь - Её Величество не потерпит этого мальчишку при дворе, помяните мое слово!

- А я слышала, что король опять обратился с петицией к Старейшим - просит развод, - тут же вмешалась востроносенькая темноволосая девица, азартно поблескивая глазками. - А ну как они согласятся?

- У нашей королевы и на Старейшин уздечка найдется! - несогласно хмыкнул сидевший напротив худощавый мужчина, размеренно работая ложкой.

Я тут же навострила уши - о жене Даронира разговор до этого не заходил, но, видно, партия королевы при дворе имелась и была достаточно сильна - судя по слугам, почти всегда знавших куда дует дворцовый ветер.

Я все еще допивала свой морс, а сидевшие рядом вдруг начали массово вставать и покидать кухню, а меня чуть не огрела поварёшкой здоровенная баба в накрахмаленной головной наколке:

- Ну и чё расселась-то? Иди, смена ваша уже началась! Ох, уж эти новенькие, - недовольно уставилась она на меня. - Торопись, не рассиживайся!

Я поспешно покинула ставшую негостеприимной территорию, по ходу стянув еще одну плюшку, и направилась на поиски леди Вады. Интересно, что как она оценивает шансы Дэймиона стать первым наследником? Лично мне кажется, что он и сам от этой перспективы не в восторге.

Тетушка, в отличие от меня сумевшая позавтракать в выделенной ей комнате, уже сидела за столом, просматривая подборку бумаг, и выглядела взволнованной. Внешне это проявлялось мало, но я уже достаточно хорошо её знала, поэтому заметила сразу же и слегка нахмуренные брови, и чуть поджатые губы.

- Что-то произошло?

Тётя вздохнула:

- Они перенесли начало захвата. Группа отправилась этой ночью, чертана развеяли, допросить его не удалось, все ниточки оборваны, - глаза тётушки гневно сузились, - его должны были захватить! Не понимаю, что сорвалось?

- Должны были, но не захватили? - ровным голосом переспросила я.

Леди Вада красноречиво закатила глаза:

- Не иронизируй, и так ясно, на простую небрежность и запарку в бою не спишешь. Да и сама операция прошла уж слишком просто. Чертан почти не сопротивлялся, как будто был готов сдаться... или уйти...

- Куда уйти? - не поняла я. - Это к тому, что они могут существовать на чисто энергетическом плане? А он точно погиб? Может, просто потерял физическую оболочку?

Тётушка красноречиво махнула рукой:

- Да нет, мертвее не бывает, проверял сам лорд Шойтасс, - и, видя мой недоумевающее выражение лица, тётушка пояснила, - один из лучших боевых магов, капитан охраны Её Величества.

- Э-э, а что там делал охранник королевы? - не поняла я.

- Милая, на захват шли сильнейшие маги и воины. Он - бесспорно один из них.

И тут у меня в голове всплыла болтовня слуг за завтраком и я непроизвольно произнесла:

- Люди королевы...

Но тётя отрицательно покачала головой:

- Они все принесли клятву, изменников там не было.

Я нехотя кивнула, но какой-то червячок сомнения продолжал копошиться - очень уж своевременно погиб пытающийся сдаться враг. Кому это было нужно?

- А младший принц...

-Тоже участвовал, но с ним все в порядке.

Я выдохнула, только теперь заметив, что задержала дыхание, ожидая ответа. А тетя продолжала:

- Но сейчас не лучшее время идти его искать - я слышала, он получил приказ от своей матери немедленно прибыть в ее замок.

Уезжает?! Надолго? Тут мне вспомнилось, как он приглашал меня к себе, предлагая жить у него во владениях. А может...

- А где сейчас принц? Попробую попросится в гости на пару часов! Никогда не была в Энидоре, - выпалила я, но леди Вада нахмурилась и произнесла предостерегающим тоном:

- Не думаю, милая, что это хорошая идея. Во всяком случае, не сейчас.

Я, однако, была уверена, что это - великолепная мысль. Пойти к сестре я сейчас не могла - еще вчера поняла, что на день-два придется ограничить с ней общение, пока интерес к Альке не спадет. Ни к чему давать дополнительные подозрения БыК-ам лорда Турма, да и самому главному сыщику королевства. А вот ближе к вечеру должна появиться Марга, тогда, наверняка, всех нас вызовут 'на беседу', и мое присутствие на не вызовет никакого удивления. А до этого... Я быстро взглянула на леди Ваду. Тётушка отвлеклась на лежащие перед ней бумаги, и я быстро встала и попрощалась, - вдруг нестерпимо захотелось увидеть того, кого драконы пророчили мне в пару. И предлог удачный - любопытно же, как прошла ночная операция, во всех душещипательных подробностях.

***

В покоях Дэйма никого, кроме него и его личного слуги не было. Я влетела к нему, улыбаясь во весь рот:

- Привет победителям!

Но Дэйм, сначала радостно улыбнувшись и направившись ко мне навстречу, вдруг остановился на полпути и, не поддержав моего веселого тона, сдержанно произнес:

- Ники! Рад тебя видеть.

Мой пыл поутих - может я что-то нарушила, явившись к нему без компаньонки? Но после всех наших совместных приключений... да нет, это просто смешно.

- Я слышала, что ты собираешься в Энидор?

На лице Дэйма вдруг проступила напряженность и губы принца сжались в тонкую линию. Он кивнул:

- Моя матушка просит меня появиться ненадолго. Но сегодня вечером, в крайнем случае, завтра утром я, в любом случае, вернусь.

Но в глазах Дэйма читалась нежность и плескалась непонятная тревога, и я решилась:

- Помнишь, ты меня приглашал к себе? Могу я воспользоваться твоим приглашением?

Дэйм еще больше напрягся и, не отвечая, опустил глаза на небольшой пергамент, крепко зажатый у него в руке. Я понятливо кивнула: