Алёна Медведева - На крыльях дракона (СИ)

— Но ведь это точно неизвестно, — возразила девушка, теребя рукав платья. — Никто не может проверить, вымерли они или нет.

— Я согласен с вами, госпожа, но их не видели несколько веков. Как бы они не прятались, следы драконов всё равно остались бы. В горах Анубри сейчас живут гномы. Они выстроили там свой город. Хотя, надо сказать, что ни один оборотень не покидал Калангора ради путешествий уже несколько десятилетий. Вполне вероятно, что наши знания просто устарели.

Хельда рассеянно кивнула, погружённая в свои мысли.

— Когда закончится война, я обязательно отправлюсь на север и постараюсь найти драконов. Или же их следы.

Берганн улыбнулся.

— Позвольте тогда сопровождать вас. К сожалению, за всю свою жизнь я не был нигде кроме Калангора. А провести такое исследование было бы для меня отличным шансом узнать что-то новое о таком необычном народе как драконы.

— Разумеется, учитель, — сдержанно кивнула Владычица и улыбнулась.

Через семь дней в Калангор прибыли нимфы. Когда Гирэлл сообщил о том, что гости уже на границы владений оборотней, Хельда приказала седлать коней. Через несколько минут отряд всадников, сопровождаемый птицами, выехал из крепости и устремился к границе Калангорского леса. Там их уже ждали прибывшие гости. Нимфы, облачённые в лёгкие искрящиеся одежды, стояли рядом друг с другом. Разноцветные тагги кружили над ними. Хельда с интересом смотрела на представителей других рас. Нимфы не очень отличались от людей, однако была в них воздушность, лёгкость и грация. Маленькие тагги были похожи на разноцветных сов с длинными хвостами. Размером они были с ладонь, но их внимательный мудрый взгляд проникал в самую душу, заставляя невольно задуматься, а так ли безобиден этот народ?

Владычица оборотней спешилась и поклонилась гостям.

— Я, Хельда, Правительница Калангора, рада приветствовать вас на своей земле, — сказала девушка, снова чувствуя радость и гордость от того, что она стала законной Владычицей, как её мать.

Из ряда нимф вышла одна девушка со светлыми длинными волосами и внимательным взором тёмных глаз и тоже поклонилась.

— Я рада видеть вас, госпожа оборотней, — сказала она и улыбнулась. — Меня зовут Кальта. Я посол своего народа.

— Очень приятно, — наклонила голову Хельда и повернулась к таггам. — Хвала богам, с вами всё в порядке. Это большая честь для меня принимать в своём государстве таких важных гостей как нимфы и тагги. Прошу вас в Донгесс — столицу Калангора.

Хельда подумала о том, что нимфам нужны лошади, но девы легко заскользили по воздуху вслед за всадниками. С ветвей вспорхнули тагги и полетели в сторону замка. Вскоре лес расступился, открывая вид на город. Ведомые Хельдой, всадники и гости вошли в Донгесс. Нимфы поселились в восточном крыле, где было достаточно комнат для них. Кальта сказала, что их народ привык жить в лесу, но пока девы желают воспользоваться гостеприимством оборотней.

— В конце концов, мы, с вашего разрешения, почти всё время будем проводить в Калангорском лесу, чтобы лучше его узнать.

— Разумеется, — кивнула Хельда. — Уверена, лес вас примет. У него длинная история, и вам, возможно, удастся с ним поговорить.

Было много споров, где поселить таггов. В итоге, Хельда спросила их самих. Хотя она была не уверена, что получит ответ, она решила рискнуть.

— Мы хотели бы остаться в лесу, — неожиданно звучным голосом сказала одна из птиц.

— Скажите, вы правительница таггов? — нерешительно спросила Владычица, поняв по голосу, что перед ней представительница женского рода.

— Нет, — мягко ответила сова, улыбнувшись глазами. — У нас нет королей и владык. После того, как мы немного обживёмся, я прилечу к вам.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Завтра я хочу собрать Совет, чтобы узнать положение вещей на Северном континенте.

После этого тагги улетели. В честь приезда гостей было устроено небольшое торжество. Лилось вино, сверкали платья, звучал смех. Нимфы с интересом наблюдали за оборотнями. Лесные девы очень обрадовались музыке и долго танцевали, вызывая восторг у зрителей. Потом вышли певцы. К ним присоединилась и Хельда, которая очень любила и хорошо умела петь. Вечер пролетел незаметно. А на следующий день был назначен Совет. После завтрака в Зале Совещаний собрались все советники, Тиллан, Хельда, несколько нимф и тагги.

— Кальта, прошу вас, расскажите о том, что произошло, — попросила Владычица.

— Мы никогда ни с кем не конфликтовали, но люди стремились захватить больше земель, — начала нимфа. — Целая армия напала на нас совершенно внезапно. Неготовые к атаке, мы вынуждены были отступить. Но вскоре нам удалось оттеснить отряды людей, а после того, как к нам присоединились тагги, мы смогли одержать победу. Однако много нимф погибло… И нам пришлось покинуть свой лес.

Одна из девушек горестно всхлипнула, вспоминая умерших подруг. Хельда опустила голову и коротко выдохнула.

— Я хочу добавить, — сказала представительница таггов, перелетая на стол. — Нимфы доблестно сражались, всеми силами стараясь выжить. И мы очень благодарны вам за кров и гостеприимство. Не думаю, что когда-нибудь мы сможем вернуться на север.

Сова повернулась к Хельде.

— Меня зовут Лират, госпожа, — сказала птица. — Я не являюсь королевой своего народа, но я его голос. Поэтому я, говоря от имени всех моих соплеменников, выражаю свою волю и желание вступить в войну с людьми. Наши разведчики видели, как люди строят большие корабли. Боюсь, что нападение неизбежно.

— Я рада, что вы готовы помочь нам, — серьёзно кивнула Владычица. — Позвольте узнать, какой силой вы обладаете, чтобы я могла найти им достойное применение.

Лират наклонила голову набок и, кажется, усмехнулась.

— Мы умеем защищать, — наконец сказала она. — Мы можем исцелять раны и ставить щиты. Это своего рода магия — мы можем защитить от любого удара, будь он физический или магический.

— Это очень полезное свойство, — сказала Хельда. В душе она почувствовала облегчение. — Скажите, сколько вас всего?

— Нас осталось около ста взрослых особей. Ещё есть несколько подростков, но они не обучены. Однако если вы дадите нам несколько дней, мы сможем научить их защищаться.

— Конечно, Лират. Я не могу назвать точный день нападения, как не могу сказать, будет ли оно вообще. Но будет лучше, если мы будем готовы к атаке.

— Согласна с вами, — наклонила голову сова.

— Мы способны защищаться, — сказала Кальта, выступая вперёд. — Мы прекрасно владеем оружием.

Хельда постаралась не выказать удивления. Однако она до сих пор плохо могла себе представить, чтобы лесные прекрасные девы владели смертоносным оружием.