Алёна Медведева - На крыльях дракона (СИ)

— Нам пора возвращаться, — Хельда медленно поднялась.

— Мы возьмём его с собой? — спросил Торрат, указывая на замершего рядом воина.

— Да. Я понесу его.

Девушка отошла подальше и превратилась. Таркен не успел ничего сказать, как был подхвачен сильными лапами дракона. Зверь легко взмыл в небо, несмотря на лёгкое головокружение, и быстро направился к замку, стараясь не попадаться на глаза людям. Торрат повёл Владычицу вокруг поля боя и, преодолев защитный барьер замка, вместе с ней опустился во двор. К ним выбежали несколько воинов.

— Госпожа!

— Всё в порядке, — успокоила их девушка. — Как продвигается битва?

— Враги отброшены. У лучников закончились стрелы, они готовы идти в бой с пешими воинами.

— Сколько защитников Калангора погибло?

Воин опустил голову.

— Я не могу сказать точно, но тагги говорят, около ста пятидесяти.

Хельда закрыла глаза и стиснула зубы, чтобы не застонать вслух.

— Что эльфы? — глухо спросила она.

— В живых остался один маг людей, — воспрянув духом, ответил мужчина.

— Замечательно.

Над двором закружился сокол.

«Госпожа, бой остановлен! К нам идут послы!»

Хельда рванулась к воротам, но Торрат удержал её.

— Тиллан справится, госпожа. А вам пока лучше не показываться людям на глаза.

— Да, пожалуй, ты прав.

Девушка поднялась на стену, чтобы оттуда наблюдать за происходящим. Со стороны людей к замку шли несколько человек с жёлтым флагом. К ним навстречу вышел небольшой отряд оборотней во главе с Тилланом.

— Вы храбро сражаетесь, — сказал человек. — Мой господин, король Сангол, восхищён вашим мужеством. Он даёт вам время до утра, чтобы достойно проститься со своими погибшими.

— Тогда мы даём ему время до рассвета, чтобы он мог убраться с наших земель, — спокойно ответил Тиллан и, смерив посла презрительным взглядом, не оглядываясь пошёл к замку.

Следующие несколько часов оборотни подбирали раненых, которых тут же исцеляли тагги, и хоронили погибших. Среди последних, к несчастью, оказалось несколько кентавров и нимф. Ольты, всё это время державшиеся в стороне, ушли в замок, чтобы сохранить свои жизни. Эльфы, трое из которых были ранены, сидели в бойнице, устало переговариваясь между собой. Тагги предложили им свою помощь, но высокородные отказались.

Нимфы собрались все вместе и тихо оплакивали смерть погибших сестёр. Хельда подошла к ним.

— Все мы скорбим по нашим сородичам, — тихо сказала девушка. — Но мы ещё не победили. Мы должны сделать это ради них.

— Ты права, Хельда, но это так тяжело! — прикрыв лицо рукой, прошептала Кальта. — Сколько ещё существ должно погибнуть ради этого мира? А если мы проиграем?

— Кальта, мы не можем проиграть, — мягко возразила Владычица. — Я верю в нашу победу. Ведь по-другому и быть не может. Я понимаю твои чувства. Поверь, мне было так же тяжело, ведь я мысленно слышала, как умирают мои подданные. Но я должна собрать все свои силы, чтобы выстоять, чтобы не допустить победы людей!

К ним стали подходить другие оборотни, кентавры, ольты.

— Верьте, и мы победим! Мы не позволим людям сломить нас.

— Разумеется, госпожа, — раздался рядом спокойный голос Тиллана.

Военачальник был ранен, но тагги уже исцелили его.

— Сейчас нам всем нужно немного отдохнуть, а утром мы выступим с новыми силами. Я выставил часовых на стене. Остальные пока могут немного поспать.

Хельда кивнула, соглашаясь.

— Ступайте. Сон поможет вам.

Воины спустились в казармы, некоторые предпочли устроиться прямо на стене, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Спустя несколько минут на Донгесс опустилась настороженная тишина. Часовые внимательно наблюдали за действиями людей, готовые моментально обо всём происходящем сообщить Тиллану. Хельда не могла вернуться в свои покои, поэтому она устроилась в бойнице вместе со своими верными стражами, которые безмолвно решили следовать за ней повсюду, чтобы её не могли снова похитить. Вместе с ними остался и Таркен. Владычица забылась беспокойным сном, но проспала всего около двух часов. Она проснулась внезапно, снедаемая тревогой, и осмотрела спящих оборотней. Таркен не спал. Он сидел, ссутулившись в углу, и о чём-то размышлял. Девушка задумчиво посмотрела на него, а затем вдруг предложила:

— Хочешь, я покажу тебе замок?

Юноша поднял на неё настороженный взгляд, и, немного помедлив, кивнул. Хельда тихо встала и повела его вниз. Они прошли по широкому двору замка мимо казарм воинов, поднялись по главной лестнице и вошли в открытую дверь. Перед молодым оборотнем предстал огромный холл с витражами, которые сейчас освещали факелы и свечи. Из холла наверх уводила ещё одна деревянная лестница с красивыми витыми перилами. На стене прямо перед вошедшими висела огромная картина, изображавшая зеленеющий ночной луг, освещённый Рантаном и Эндавиен. Таркен остановился и долго смотрел на картину.

— Сейчас темно и краски не такие яркие, но при свете солнца они оживают, — шепнула ему Хельда.

Юноша ничего не ответил и выжидательно посмотрел на неё. Девушка повернула налево и, поднявшись наверх, устремилась по длинному коридору, проходя мимо портретов Владычиц.

— Если идти по правой стороне, то можно увидеть портреты Владык Калангора, — сказала Хельда.

Она придирчиво осмотрела цветущие растения в больших деревянных кадках — не завяли ли. Какое-то странное чувство охватило её. Словно и не было никакой войны… Хотелось временно забыться, не думать о происходящем. Наконец, Владычица остановилась у дверей в свои покои.

— А это мои комнаты, — девушка уверенно толкнула тяжёлые резные створки и вошла в кабинет.

Здесь царил приятный полумрак, освещаемый неяркими свечами. Таркен с любопытством осматривался вокруг, но тут его взгляд остановился на портретах Халлиса и Даяны.

— Это мои родители, — тихо сказала Хельда, заметив интерес оборотня к картинам. — Они погибли в день моего рождения.

— Я…сожалею, — скомкано проговорил Таркен, кинув быстрый взгляд на девушку, и снова возвращаясь к портретам.

Хельде почему-то польстило такое внимание к её родителям, и она молча отошла к письменному столу. Несколько минут прошли в тишине.

— Мне кажется, что я их уже видел, — сказал вдруг оборотень.

— Это вряд ли, — усмехнулась Владычица. — Сколько тебе лет?

— Двадцать три, — ответил юноша.

— Скажи, ты помнишь Калангор? Как ты оказался у людей?

— Я был совсем ребёнком тогда… Мне сказали, что меня подобрали добрые люди, так как какой-то дикий южный народ хотел меня убить. Я жил в хорошей семье и вырос у людей…

— Тебя похитили, — жестко прервала его Хельда. — Похитили и внушили ложь. Ты оборотень. Гордись этим, воин!