Алёна Медведева - Спящие в горах Анубри (СИ)

— Если бы мы знали хотя бы примерно, сколько воинов у противника, было бы гораздо проще составить план атаки, — оперевшись на стол, сказал Тиллан. — Но мы не сможем послать разведчиков в крепость.

Хельда задумчиво смотрела на грубую схему Радагара, начертанную много лет назад эльфами. На ум пришли слова Такхардильгета.

— А что, если войти туда как послы? — спросила она. — Допустим, небольшой отряд проникнет в крепость под видом мирного визита и всё вызнает.

— Сангол не поверит в это, — покачал головой Аэлиантар, величественно скрестив руки на груди.

— Смотря кто пойдёт, — жёстко усмехнулась Хельда.

— Госпожа, я не позволю вам рисковать ещё раз! — Тиллан грохнул кулаком по столу. — Вы слишком жестоки! Как, по-вашему, я должен выполнить обещание защитить вас, данное вашим родителям, если вы постоянно лезете в пекло!

Владычица резко выпрямилась.

— Возьмите себя в руки, военачальник, — холодно бросила она. — Не забывайте, я хочу идти туда не потому, что мне доставляет удовольствие подвергать себя опасности. Там мой брат. И он ваша единственная надежда, если я не вернусь.

Глаза Хельды метали молнии. Она была вне себя от ярости.

— Кого ещё вы можете послать туда? Кто сможет вести переговоры с представителями другой расы? Это моя прямая обязанность как Владычицы Калангора. Или вы забыли об этом?

Тиллан опустил голову.

— Кому вы пытаетесь доказать свою силу? — глухо спросил он. — Зачем вы это делаете?! Зачем постоянно рискуете? Ради чего?

— Ради будущего своего народа! — в тон ему ответила Владычица. Её сильно расстроило и разозлило поведение военачальника, которого она всегда считала хладнокровным и твёрдым. К тому же вся эта безобразная сцена происходила на глазах у остальных повелителей. — Я не пытаюсь что-то доказать, я просто делаю то, ради чего мне была дарована жизнь.

— И вы готовы так легко расстаться с ней, — почти простонал оборотень и, судорожно вздохнув, покинул шатёр.

Хельда хмурилась и нервно теребила рукав тёплой туники.

— Простите нас за эту сцену, господа, этого больше не повторится, — сказала она и, вздохнув, вернулась к столу. — Всё же я предлагаю вам последовать моему плану. Если со мной пойдут представители других народов, например, эльфы, они смогут распознать магию.

— Санголу это тоже известно, — сказала Лират. — Как и его магам.

— Но как незаметно пробраться в крепость?

— Что, если мы откроем портал? — спросил Аэлиантар.

— Сквозь защитное поле? — недоверчиво спросил Хагир, возвышаясь над всеми.

— Это возможно, если внутри будет вторая точка.

Король эльфов взял пишущую палочку и поставил две точки на карте: одну в лесу Радагара, а вторую внутри крепости.

— Таким образом мы можем соединить две точки порталом.

Он провёл еле заметную линию, соединившую обе точки.

— А что может служить точками? Эльфы? — спросила Лират, с интересом глядя на карту.

— Не обязательно. Это может быть амулет.

— Тогда Хельда могла бы пронести за стены амулет, спрятать его где-нибудь, вы откроете портал, и наше войско беспрепятственно проникнет внутрь, — заключил Грон, похлопывая по висящей у него на поясе секире.

— Всё не так просто, — покачал головой Аэлиантар. — Амулет могут заметить маги. Они почувствуют магическое поле, исходящее от него, и могут его уничтожить.

— Тогда надо действовать очень быстро, — сказала Хельда, глядя на эльфа. — После того, как портал будет открыт, небольшой отряд воинов сразу должен переместиться, чтобы его защитить.

— Не только воинов, но и наших магов. Люди могут порвать связь точек на расстоянии. Это очень опасно, надеюсь, вы это понимаете, — король Аэлиантар поднял на молодую Владычицу прямой взгляд.

— Идёт война, — глухо ответила она. — Если у вас есть другой план…

— Мы могли бы попытаться снять барьер, но на это уйдёт много времени. И маги это заметят, — Аэлиантар замолчал, что-то обдумывая.

— Поймите, вы сами зайдёте в ловушку, которая моментально закроется, — сказал Хельде вожак кентавров. — Сангол может убить вас сразу же, как только за вами закроются ворота.

— Да, но мы пронесём амулет, который позволит вам войти внутрь, — возразила Хельда. — А это главное.

— Нет, — покачал головой Хагир. — Главное, чтобы как можно больше из нас остались в живых.

Хельда вздохнула. Ответить ей было нечего.

— Вы должны постараться снять барьер как можно быстрее, — обратилась она к королю эльфов. — Тогда драконы смогут вступить в бой со стороны гор.

— Нам нужно несколько дней, чтобы опробовать этот план, — поднялся Аэлиантар. — Завтра отряд магов моего народа останется с драконами, чтобы провести тренировки.

— Хорошо. Уверена, у вас всё получится, — кивнула Хельда. — Всем спасибо за внимание. Спокойной ночи.

Владычица вышла из шатра и, глубоко вдохнув морозный воздух, направилась к своей палатке. Она чувствовала необычайную усталость. С трудом дойдя до шатра, Хельда зашла внутрь и, машинально расчесав длинные тёмные волосы, легла в гамак. Мысли тут же набросились на неё, словно стая голодных хищников. План, Радагар, защитный купол, слова Тиллана… Владычица глубоко вздохнула и мысленно потянулась к Наллиту. Их связь из-за расстояния была довольно слабой. Но он почувствовал её усталость и усыпил мягким теплом, которого ей так не хватало в этом царстве зимы.

На следующее утро войско двинулось дальше. Хельда решила остаться с драконами, чтобы заодно посмотреть, как будут тренироваться эльфы. Она сидела рядом с Такхардильгетом, который с любопытством наблюдал за происходящим. Каелон, а с ним ещё около десяти магов, долго совещались. В итоге они разбились на две группы, одна из которых создала защитный купол, а вторая, с помощью одного из эльфов, пока игравшего роль амулета, пыталась незаметно открыть портал. Спустя несколько часов у них это получилось. После чего, удовлетворённые маги стали создавать сам амулет, жалея, что поблизости нет источника, какой был в Калангоре.

— Возможно, мы бы могли помочь, — задумчиво сказал роглион. — Драконы обладают неким магическим запасом, частью которого могли бы поделиться.

Драконы, которые никогда раньше не делились своими силами, с интересом вызвались поучаствовать. Каелон и Ваолин долго пытались осторожно позаимствовать у сильных зверей их магию, не причинив при этом вреда. Медленно, по крупицам, они вытягивали силу из драконов, собирая его в подготовленный камень. Эльфы брали совсем немного, но и этого вполне хватило, чтобы создать мощный амулет. Драконы не чувствовали никакого неудобства и были рады помочь. Некоторые отправились на охоту, чтобы подкрепить силы перед долгим полётом и размяться. Эльфы ещё раз провели пробную тренировку с использованием амулета. Всё прошло хорошо.