Анастасия Сычёва - Под угрозой уничтожения мира

— Мы с Адрианом сейчас отправимся в Академию, чтобы поговорить с ректором, — сообщила я, когда оба оторвались от шахмат и посмотрели на меня. — Мы думаем, что он может что-то знать об Арлионе.

Эльф и перевертыш молча посмотрели друг на друга. Никто не сказал ни слова, но Гарт через пару секунд вопросительно наклонил голову. Эр кивнул ему, и рыжий поднялся на ноги:

— Я пойду с тобой.

Взглянув на их решительные лица, я не стала спорить, и мы вместе вышли в коридор. Однако, когда мы вышли в просторный холл, где ждал Адриан, наша группа еще немного увеличилась — мы столкнулись с Кейном и Оттилией, спускавшимися по лестнице. Они не могли не заинтересоваться, куда мы собрались, а, выслушав меня, Кейн объявил, что пойдет с нами. Оттилия ничего не сказала, но всем своим видом выразила одобрение. Адриан не стал спорить и, не теряя больше времени, открыл портал.

В Адэре сгущались сумерки. Небо на западе у горизонта оставалось еще бледно-голубым, но востоке же оно было уже черно-синим. Тут и там виднелись темные пятна облаков. В траве тихо шуршал ветер. По сравнению с Лореном здесь было заметно холоднее, и я поежилась, обхватив себя руками, и осмотрелась. Адриан открыл портал прямо во двор Академии, где год назад стояли столы, за которыми проходила регистрация будущих адептов. Академия возвышалась над нами величественным темным зданием, в котором горело всего несколько окон — наверняка помимо десятка магистров и адептов-практикантов здесь летом больше и нет никого.

— Нам туда, — Кейн махнул рукой на главный вход. — Если Кириана не окажется в его кабинете, можно еще заглянуть на факультет прорицателей. Он ведь их декан.

— В крыло прорицателей идти не придется, — возразил Адриан. — Кириану уже известно о нашем появлении.

— Откуда? — озадаченно спросил Кейн.

— Здесь вокруг всей Академии протянуто защитное поле, — пояснил архивампир. Мы с Кейном машинально повернули головы и магическим зрением увидели знакомую тонкую пленку магического купола, накрывавшего территорию Академии, как гигантский колпак. Почему-то сейчас по ней пробегали неяркие всполохи, похожие на разряды молнии. — И, боюсь, мой портал его слегка повредил, так что наше вторжение не могло остаться незамеченным.

Мы зашагали к широкой каменной лестнице. Тяжелые деревянные двери не были заперты, и мы очутились в хорошо знакомом просторном вестибюле. Гарт с интересом вертел головой по сторонам, а мы с Кейном уверенно повели остальных на второй этаж, к кабинету ректора, причем вскоре стало ясно, что Адриан был прав — нас уже ждали. Когда мы подошли к двери, та сама собой распахнулась, словно приглашая нас войти. Адриан переступил порог первым, мы зашли следом. Кириан сидел за письменным столом и был не один — у окна я увидела Вортона, декана моего факультета, который скрестил руки на груди и с непроницаемым выражением лица посмотрел на архивампира; в кресле перед столом ректора сидел пожилой магистр Плиний, читавший у нас лекции по теории магии. Рядом с Вортоном стояла маленькая короткостриженная магистр Кассия, декан стихийников, оглядевшая всех новоприбывших со свойственным ей живым любопытством. И последней я заметила магистра Далию, главу целителей, которая задумчиво теребила в руках кончик длинной толстой косы, перекинутой через плечо. Все маги были в балахонах цветов своих факультетов, и не было только черных некромантских — видимо, мага на должность Танатоса ректор пока не назначил.

— Приветствую, Ваше Величество, — поздоровался Кириан, вежливо кивая Адриану, но не поднимаясь с места. Он не показался мне удивленным из-за нашего визита. Может, он его предвидел? Кириан все-таки декан прорицателей… — Добрый вечер, адепты, молодой человек, — нас с Кейном и Гартом он так же поприветствовал легкими кивками. — Вы хотели что-то обсудить?

Вортон, похоже, только после слов своего начальника обратил внимание на то, что Адриан прибыл не один, и я увидела, как изменилось выражение его лица, когда он узнал меня. На смену быстрому удивлению пришло раздражение, и я сразу вспомнила, как декан предупреждал меня держаться подальше от архивампира. В ответ я только молча развела руками — мол, ну извините, обстоятельства изменились! — и тут мое внимание привлек отблеск изумруда в помолвочном кольце на пальце. Торопливо опустив руки, я для пущей надежности спрятала их за спину и с преувеличенным вниманием стала слушать.

— Верно, — подтвердил Адриан и перешел к делу. — Из… авторитетного источника стало известно, что некроманту Танатосу было дано поручение в течение прошлого года следить за вами, ректор. Можно сделать вывод, что Раннулф Тассел видел в вас угрозу своим планам и, насколько я могу судить, Арлион Этари до сих пор относится к вам настороженно. Почему? Как вы можете ему помешать?

Маги оставались такими же спокойными — слова Адриана явно не были для них новостью. Кириан устало потер указательным и большим пальцами переносицу, Кассия озабоченно вздохнула, а Вортон с подозрением спросил:

— О каком именно авторитетном источнике вы говорите?

— О самом Арлионе, — отозвался Адриан, не добавляя при этом, каким образом были получены эти сведения. Я бросила на него быстрый благодарный взгляд — меньше всего мне хотелось сейчас рассказывать магистрам о собственном похищении.

Далия и Кассия удивленно приподняли брови, а Вортон пробормотал:

— Даже так…

— К моему глубокому сожалению, опасения Раннулфа были безосновательны, — Кириан нахмурился, из-за чего морщины на его старом лице обозначились глубже. — Я не знаю практического способа остановить этого архимага.

Думаю, мы все обратили внимание на оговорку в его словах, но я заговорила первой:

— Практического? — мы с Кейном вопросительно переглянулись. — То есть теоретический все же есть?

— Есть, — подтвердил Кириан, а я в это время заслужила еще один недовольный взгляд от Вортона. Но вместо того, чтобы рассказать поподробнее, ректор, нахмурившись, пытливо взглянул на Адриана. — Ваше Величество, не сочтите за дерзость, но зачем вам снова понадобились эти молодые люди? Двое из них являются адептами Адэрской Академии, и я, как ее ректор, несу за них ответственность. Как и магистры Вортон и Далия, их деканы.

Кириан говорил очень вежливо, но прохладно, поскольку прекрасно понимал, что архивампир не будет с нами возиться просто по доброте душевной. Адриан не рассердился — видимо, решил, что в словах светлого архимага есть рациональное зерно — а потом повернулся ко мне, и на его лице я прочла вопрос. Без слов догадавшись, что он имел в виду, я в первый момент хотела отрицательно покачать головой, но затем передумала. К чему? всё равно скоро об этом всем станет известно.