Su.мрак - Награда для Героя

Сидевший во главе стола массивный чернокожий гигант оторвал взгляд от пляски огня в камине и обратился к сидящему слева от него брюнету:

— Старк, ты полностью уверен в своём заключении?

— Да, господин Министр. Источники истощаются из-за отсутствия необходимой им подпитки. Раньше представителями Совета Лордов проводились специальные ритуалы по их активизации. Об этом есть записи в архивах. Но с момента окончания первой войны с Воландемортом упоминания о них прекратились. Ритуалы заменили обыкновенными чарами Стимуляции.

— И что? Они великолепно работали все эти годы. Так почему сбои начали появляться сейчас?

— Ну, старую одежду тоже какое-то время можно перелицовывать, но потом она всё равно приходит в негодность.

— А тебя не настораживает эта одновременность?

— Нет. Незадолго до своей гибели Дамблдор, Скримджер, мой предшественник и ещё два чародея Министерства начали работу по созданию Магической Границы — единого защитного периметра, ограждающего Магическую Британию от проникновения нежелательных элементов извне и любопытства магглов внутри. Она была завершена уже после Последней Битвы. Никого из тех, кто вёл этот проект, уже не осталось в живых — они были стариками уже тогда. Граница — это сеть специальных заклинаний, питающаяся от этих самых источников. Отсюда и равномерность истощения.

— Хорошо, если невозможно починить сеть, то ведь можно вернуться к прежним ритуалам?

— Можно было бы… если б хоть где-то сохранилось их описание. Они относились к Кровной Магии, вот уже тридцать лет как запрещённой законом. В хрониках же есть только записи о фактах проведения.

— А что Совет Лордов?

— Это не ко мне. Я полукровка, они со мной даже разговаривать не станут, — Роланд Старк, начальник Отдела Невыразимцев, многозначительно кивнул на сидевшего напротив Начальника Аврората. — Вон, Грегори Боунс у нас лорд, вот пускай и просветит насчёт настроений в Совете.

— Сове-ет… это громко сказано, — Боунс на секунду замолчал, пытаясь сформулировать наиболее ёмкий ответ. — В Совет изначально входили пятнадцать лордов. Основная ветвь Гриффиндоров прервалась, уйдя в Род Поттеров. Но Поттеры — Мастера Магического Мира и не являются лордами. Минус один. То же самое со Слизеринами, выродившимися до Мраксов и почившими в бозе после смерти Воландеморта. Минус два. Закария Смит не смог получить родовой титул, а притязания этого самозванца Кэрроу не выдерживают никакой критики. Минус три. Потомки Райвенкло — неизвестны. Минус четыре. Лорд Прюетт — в глубоком маразме, его сыновья погибли ещё в первую войну, не оставив потомства, дочь — Молли Уизли — отлучена от Рода. Минус пять. Уизли вылетели из Совета и потеряли титул двести лет назад. Минус шесть. Лестранжей, Руквудов и Блэков — нет. Минус девять. Паркинсон покончил с собой в Азкабане, его дочь и сын где-то в Америке. Минус десять. Малфои и Нотты — в изгнании. Минус двенадцать. Так что нас остаётся… трое. Я, Невилл Лонгботтом и Кигнус МакЛагган. Невилла воспитывала бабушка, мужчины, посвящённые в тайны Родовой магии, погибли или были покалечены, когда он ещё был младенцем. Всё, что может Лонгботтом, это вовремя провести ритуал подновления Защиты на родовом доме. Мы с МакЛагганом — приблизительно на том же уровне. А что вы хотели? Наши отцы были младшими сыновьями в семье. Их никогда не готовили быть Наследниками. У Кигнуса хоть дед был правильно обученным Главой Рода, только умер рано. А у меня прадед и старшие братья деда погибли ещё во времена противостояния с Гриндевальдом, а дед и дядя — в первую войну с Воландемортом. Вы представляете, сколько знаний было утеряно? И это только в одной семье! Да отключись сейчас Родовая Защита на моём доме, я даже не буду знать, как к ней подступиться!

— А те, кто вернулись из изгнания?

— Кое-что они знают. Стандартную защиту на небольшие дома поставить могут и поддерживать её время от времени, но объекты уровня Министерства или, к примеру, Малфой-Менора им не по зубам. Люциусу Малфою и Эйдену Нотту сюда дорога заказана, они были не простыми Упивающимися. А их Наследники, после того что произошло четыре с половиной года назад, сюда не полезут — научены… горьким опытом. Так что единственные маги, способные решить эту проблему — Плетельщики. Двое из них, как я вам и докладывал, приняли предложение Министерства, но обещают оказать помощь не раньше чем через год.

— А третий? Вы говорили, что ждёте ответа из французского филиала Гринготтса. Он пришёл?

— К сожалению, да. Официальное предложение работать вернулось нераспечатанным. Устный ответ — категорическое НЕТ. Единственный возможный в данном случае вариант — просить помощи у правительств других магических стран, для того чтобы максимально снизить истощение Источников и ждать выполнение обещаний Плетельщиков.

Откуда-то из приёмной раздался басовитый бой старинных часов. Два часа ночи. Министр Шеклболт протёр слезившиеся от усталости глаза, подумал несколько минут, так и эдак перебирая варианты. На память почему-то пришёл возмущённый голос… Гарри, который, не выбирая выражений, высказывал своё мнение о нехватке защитных артефактов… И свой злой ответ-отмашку: «Что я их тебе, рожу?» А ведь ещё тогда ему стоило о многом задуматься и вспомнить совет деда, старого бокора, когда-то провожавшего одиннадцатилетнего Кингсли в далёкий Хогвардс: «Прежде чем бросить в воду камень, подумай, что принесут тебе разошедшиеся по воде круги». Вот они его и настигли… Как ни крути, а другого выхода не было.

— Хорошо. Только не будем привлекать внимания. Слухи и паника нам не нужны. Через неделю во Французской Аврорской Академии состоятся показательные товарищеские соревнования между командами разных академий и лучшими группами Авроратов. Мой визит в качестве почётного гостя не вызовет подозрений. Будут Министры Магии Франции, Германии и России. Там и поговорим, — он поднял взгляд на сидевших напротив соратников. — А пока пресекайте распространение любых слухов и сделайте всё, что можете, чтобы стабилизировать источники. Нам придётся выставить постоянные посты авроров и невыразимцев возле основных объектов нашего мира и взять клятву о Неразглашении у всех участвующих в этом сотрудников. Учтите, всё очень серьёзно. Если Защита магических объектов начнёт сбоить и они станут доступны магглам… Магическая Британия подпадёт под действие закона о Неразглашении… В этом случае, нашу страну просто уничтожат как угрозу существованию всего Магического Мира, а английские маги навеки станут изгоями.

— Мы понимаем.

— Будет сделано.

— Хорошо. Можете быть свободны.

Как только дверь за подчинёнными закрылась, Кингсли поднялся из кресла и принялся мерить шагами кабинет. В движении отупляющая разум усталость отступала. Ночь, с её тишиной и отсутствием постоянно висящей над душой административной рутины, была как раз подходящим для размышления временем суток. А Министру Шеклболту надо было о многом подумать. И в первую очередь о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и коллеги-министры никогда не помогут попавшему в беду собрату просто за красивые глаза. За всё надо платить… Предстояло решить, каким «мёдом» можно соблазнить этих хитрых и изворотливых политиканов.