Алексей Поправов - Герой

Вскоре Ши закончила трапезу, но уходить из-за стола мы пока не торопились. У девушек в самом разгаре шло обсуждение на тему того, куда стоит свернуть после прохождения границы королевста Нелир. Дорога там почти сразу же разветвлялась на два пути. Один, восточный вёл к городу Гассор, другой же, западный рано или поздно привёл бы нас в Диадос. Разница меж ними была лишь в расстоянии. До Гастора полдня пути, а до Диадоса два. Правда на пути в последний нам была должна встретиться как минимум одна деревня, подходящая для ночлега.

Я в этом обсуждении не участвовал, ведь мне по сути было абсолютно всё равно куда двигаться дальше. Именно поэтому я первым заметил, как компания за соседним столом зашевелилась. Девушка в кольчуге, вместе со светловолосым парнем отправились на верх за вещами, а хозяин постоялого двора ушёл на кухню. Вероятно, там была так же и подсобка, потому что вскоре он вернулся оттуда с парой сумок и уже в верхней одежде. Остальные тоже не бездействовали в это время продолжая обсуждать их план таким "тихим" шёпотом, что мне даже без необычного слуха всё было прекрасно слышно.

И вот когда уже все они были в полной готовности от общей группы вдруг отделилась Риза. И направилась она ясное дело ко мне. За ней выскочил тот самый парень, который был среди них главным... Лот, кажется.

- Сестрёнка, ну что ты опять задумала? - тоном аля "как же мне всё это надоело" обратился он к ней и тут же попытался ухватить её за локоть, но девчонка сразу же ускорила шаг и ему это не удалось.

Буквально подлетев к нашему столику, он тут же уставилась мне прямо в глаза. Так продолжалось ровно до того момента, пока её брат не оказался рядом. И вот тогда она заговорила:

- Я тут подумала над вашими словами и... - собравшись с духом начала она, - ...я хотела бы вас нанять. Вам ведь всё ещё нужны деньги, так?

- Риза, ну что же ты делаешь... - вселенская скорбь так и читалась на лице у её брата, когда он тихо прошептал это себе под нос.

- Нанять? - я конечно удивился, но не растерялся.

- Да. Я хочу, чтобы вы сопровождали нас туда и обратно по пути к тем сокровищам, - продолжила девушка не обратив внимания на брата.

- ...Я ведь уже сказал, что меня не интересует поиск этих сокровищ... - тяжело вздохнув, ответил я, надеясь на то, что этим наш разговор и закончится.

- Я не прошу вас искать сокровища с нами. Я просто хочу, чтобы вы помогли нам добраться туда, а потом вернуться, - поспешно ответила она и немного подумав добавила, - и никакой опасности для вас и ваших друзей, если вы посчитаете, что дальше идти опасно, вы в праве потребовать у нас повернуть обратно.

- А если вы не согласитесь? - удивительно, но предложение этой девчонки меня почему-то заинтересовало. С некоторыми уступками конечно... но факт остаётся фактом.

- То вы... - на этом моменте она немного запнулась, но тут же взяла себя в руки и продолжила, - ...вы можете нас бросить и уйти.

- Риза, хватит! Что ты делаешь? - это, наконец, "проснулся" Лот и тут же ухватив девушку за руку, обратился к нам с извиняющейся улыбкой, - Простите, она ещё очень молодая и не всегда думает над тем, что говорит. Мы уже уходим.

Он попытался оттащить сестру от нашего стола, но та вдруг в серьёз уперлась.

- Я вам заплачу. Я ведь говорила, - воскликнула Риза и в подтверждение этого свободно рукой стала рыться в небольшой сумке висящей у неё на бедре.

- Сколько? - просто, чтобы поддержать разговор уточнил я.

- Вот... - вместо ответа девушка вытащила руку из сумки и показала мне раскрытую ладонь с деньгами.

- Шесть золотых значит... за простую прогулку вместе с вами... - задумчиво протянул я.

- Вы что не слышали меня? Не надо её слова воспринимать всерьёз. Я ведь сказал вам, - кажется, моё поведение её брата не только удивило, но и слегка рассердило, но мне на это было наплевать.

- Я-то слышал. Но ведь договаривается со мной она, а не ты. Так что твоё мнение меня интересует в последнюю очередь, - сказал я и почувствовав почти позабытое ощущение гнева клокочущего где-то на периферии сознания, подарил Лот недружелюбный взгляд от которого тот сразу же осёкся.

- Так вы согласны? - почувствовав, что брат дал слабину, девушка вырвалась из его хватка и снова приблизилась.

- ...Да, - ответил я, так как уже принял решение и одним движением смёл монеты с руки магички. Только после этого я наконец посмотрел на своих спутниц. Лица у них в тот момент выражали крайнюю степень удивления. Даже спорить никто похоже не собирался.

- Ты уверен? - я понял, как ошибся, когда услышал эту реплику от Шаны.

- Уверен, -

- Тогда мы пойдём с тобой, - тут же добавила моя подруга.

- А вот это - нет, - отказался я и тут же, прежде чем девушка начнёт спорить, добавил, - мне проще будет сделать это одному. Да и учитывая условия поставленный мне "нанимательницей" ничего особенного мне не угрожает.

- А... - заикнулась девушка тут же, но я продолжил:

- К тому же мне не очень хочется в случае чего вытаскивать тебя или Ши из трясины. Тем более, что это может оказаться совсем не простым делом, - последним предложением я тактично намекнул ей, что кое-кто из присутствующим целиком состоит из металла и обладает благодаря этому впечатляющей массой.

- Значит, мы обуза? - девушка постаралась скрыть обиду в голосе, но удалось это не очень.

- Нет... - сказал я и задумался над тем, как бы так разрулить эту ситуацию. Ничего толкового в голову так и не пришло, поэтому я просто добавил, - просто хочу сделать это один. Не подвергая вас даже незначительной опасности.

Судя по сердито блеснувшим глазам Шантири - этим я сделал только хуже. Над столом на краткий момент повисло напряжение.

- Это твоё право, - наконец, произнесла девушка, продолжая сверлить меня взглядом, - мы будем ждать тебя здесь. Чтобы тебе всё было понятно: я буду ждать тебя так же, как и "тогда".

- Понятно, - облегчённо ответил я и показывая, что понял её намёк, добавил, - значит постараюсь вернуться, как можно скорее.

- Эээ... что? - несколько запоздало среагировала Ши на такое быстрое развитие событий.

- Всё будет нормально. Вы просто подождёте меня здесь, - уже исключительно для неё добавил я, после чего начал подниматься из-за стола.

- ...Хорошо, - несколько растерянно ответила ящерка.

- Я только возьму кое-какие вещи и вернусь, - сообщил я Ризе, и двинулся прямиком к лестнице.

- Ясно, - ответила она и уже сама, ухватив своего все ещё немного растерянного брата за руку, потащила его к остальной группе. Они кстати на происходящее до сего момента взирали с заметным интересом. Даже делёж гипотетических сокровищ прекратили.

В комнате я не задержался. Схватил плащ, шляпу, свою дорожную сумку и посох, после чего тут же её покинул. Вернувшись в зал, я прежде чем двинуться к своим будущим спутникам вернулся к столу девушек.