Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

— Я вершу волю Владыки, которому присягал, ибо Ты поставил его над Айнур, связавшими свою жизнь с Ардой. Те же, что защищают Закон и Право от бунтовщика, не должны бунтовать, не так ли? — Вала-Воитель развел руками.

— И тебе уже безразлично, что творит оный Владыка, нарушая изреченное?!

— Я уже говорил, что все было законно!

— И ты веришь в искренность намерений мятежника?

— Я верю моему Королю, — отчеканил Тулкас с непроницаемой физиономией.

— Право, не понимаю, почему это все вдруг должны поступаться старой дружбой, Тобой, между прочим, благословленной! — Ульмо шагнул вперед и положил руку на плечо Манвэ.

— Ну и вразумил бы его, раз друг, — ты же прежде не обманывался в подлинной сути и намерениях Преступившего!

— Наказание не должно быть бесконечным — и прав Владыка, принявший исход поединка за знак Судьбы и давший брату своему еще одну возможность стать одним из нас. Не в этом ли благо Арды?

— Если бы он покаялся и отказался от своих помыслов, то воззвал бы ко Мне, и Я исцелил бы его! Но он и не думал о таком!

— Ты бы исцелил! — не сдержался Манвэ. — Знаешь… Отец, каким бы он ни был, Тебе его отдавать я не собираюсь!

— Эа, до чего надоело все! — выдохнул Мелькор. — Честное слово, если только из-за меня все так плохо и с моим уходом Арда расцветет, как сады Йаванны, так я уйду!

— Только попробуй! — прошипел Манвэ. — Уж если наводить порядок, то вместе!

— Да я разве отказываюсь?! — всплеснул руками Черный Вала. — Но отрекаться от всего подряд не буду!

— Ну как сейчас о чем-то можно судить, если еще ничего не сделано? — подала голос Эльдин. — «Ненормальные какие-то», — обратилась она к Аллору. Тот закатил глаза.

— Ну успокойтесь, пожалуйста! — воззвал он к многочисленным гостям. — Сколько можно ругаться — и без толку? Ведь можно же все исправить…

— Если мешать не будут… — проворчал Намо.

— Ах, мешать?! — резко обернулся в его сторону Эру, опрокинув пустой кубок. — Я, значит, только и делаю, что вам, бедным, жить и творить мешаю! Да кто вас творцами создал, в конце концов?! Кто вам музыку дал? Кто видение развернул? Кто, спрашиваю, дал ему бытие, а?! Я вас заставлял в этот мир идти?! Сидели бы себе спокойно в Чертоге, распевали бы и дальше! И еще разговариваю с ними! — Творец в гневе вскочил с кресла. — Снизошел до отдаленного результата Моего попустительства! Видно, он вам всем ум повредил — вижу теперь, что вы его выгораживали! Собеседник нашелся! Со Мной тебе не беседовалось. — Эру сверкнул глазами в сторону Манвэ. — А с этим — с радостью!

— А-а. так мы с Тобой беседовали… — усмехнулся Манвэ. — А я, верноподданный глупец, любое Твое слово как приказ воспринимал… Ты прав, я действительно стал цепным псом, и Ты неплохо меня выдрессировал. Впрочем, я, лишь я виновен в том, что принял возникшие в моем сознании Твои давние слова за руководство… к действию… — Голос Манвэ прервался, память бессмертных впилась стальными когтями в горло, вернув на две эпохи назад.

Мелькор протянул ему кубок:

— Забудь. Пожалуйста.

Черному Вале захотелось обнять брата, укрыв его от этой безобразной ругани, но он не решился: слишком давно Владыка держится на одной лишь гордости, не меньшей, чем у него, Мелькора. Да и при Эру сорваться — недопустимо. Тем более что тот, похоже, этого и добивается. Не дождется! И пусть говорит что хочет! Он улыбнулся Манвэ, тот коротко, деревянно кивнул и сложил губы в подобие улыбки.

— Бедный… — с насмешливым сочувствием протянул Эру. — С такими нервами тебе и впрямь не на троне место, а в Лориэне. А еще от исцеления отказался — впрочем, ничего, зато Мелькор тебя пожалеет, он замечательно умеет всех жалеть, особенно тех, кто из-за него же и пострадал!

Мелькор скрипнул зубами. Эру попал в точку — не смог он тогда остаться один, сделать так, чтобы никого рядом не было. А видно, должен был, ведь ясно было, что тех, кто с ним, ждет смерть и только смерть… А если бы он пришел в Валинор в начале Войны Гнева, разве не уничтожили бы все равно Твердыню, раз его изначально считали злом и приговор уже был готов? И тогда воины Аст Ахэ умирали бы в одиночестве, и некому было бы хоть облегчить их предсмертье… Он вонзил ногти в ладони, не давая потоку воспоминаний унести себя, и усмехнулся, глядя на Эру:

— Велики мудрость и проницательность Твои, Отец, а милосердие просто безгранично. Может, позволишь нам, в милосердии Своем, привести этот мир в порядок, не отвлекаясь на выслушивание оскорблений? Тем более что все давно поняли, какого Ты о нас мнения, так что на повторы можешь Свое драгоценное время не тратить!

Эру фыркнул:

— Спасибо за трогательную заботу, такое сборище истеричных безумцев и впрямь ни вразумить, ни исцелить…

Дверь вновь приоткрылась, и в нее просунулась голова Ирмо.

— Кого тут исцелять надо? — поинтересовался он, войдя. Следом за ним в комнату проскользнула Эстэ и замерла рядом, обняв супруга за плечи.

Ирмо бегло оглядел лица собравшихся, задержав напоследок взгляд на Эру, и как ни в чем не бывало поклонился Манвэ. Король пожал ему руку:

— Ну зачем ты пришел? Тебе еще этого не хватало!

— Но вы же здесь побеседовать собрались, не так ли? Может, и мне дозволено будет присоединиться?

— Соскучиться успел? — процедил Эру.

Ирмо невольно вздрогнул. В то же мгновение Мелькор и Тулкас оказались рядом, почти заслонив его от Единого.

— Целители приходят, когда в них нуждаются, — по-моему, это как раз такой случай… — глухо проговорил Ирмо, собравшись с силами.

— А мы тебя в обиду не дадим! — мрачно пообещал Тулкас.

— Ага, круговая порука! — воскликнул Эру. — Все против Меня объединились, старые распри позабыв!

— Приходится… — тяжело проговорил Ульмо.

— А что, стоять в сторонке и наблюдать? — с вызовом посмотрел на Эру Тулкас.

— Они же любят друг друга! — воскликнула Эльдин и тут же смущенно уткнулась в плечо Аллора.

— Любят?! — Эру на мгновение застыл. — Любят… Хорошо же! Я тут вам еще и любить мешаю! Так Я уйду — оставайтесь при своем, с Мелькором, с кем угодно — а Я найду, где жить! Сколько можно возиться?! — Творец сделал шаг в двери. Обернулся к Аллору: — Занятно было с тобой побеседовать, впрочем… говорить с тобой можно сколько угодно, а вот верить двойному предателю… да что там — тройному, ведущему втайне от всех свою игру… Ты вот, Манвэ, его выгораживал, а он за твоей спиной с мятежником связался и еще тебя подставит, если ему это выгодным покажется или хотя бы занятным! Он ведь и разговор со Мной от тебя скрыл, не так ли? Конечно же, из благих побуждений… Короче, он вас тут жить научит, дайте срок… — Творец, похоже, хотел еще что-то добавить, но умолк, встретившись взглядом с недомайа. Насколько поразил Его Манвэ, оказавшись воистину непредсказуемым, настолько Аллор внушал безотчетный страх. Безотчетный? А что еще можно испытывать, глядя в глаза Бездны у ее Врат?..