Роман Гринь - Битвы магов. Книга Тьмы

- Спасла тебе жизнь? - глаза Нацуми расширились от удивления.

- Да! Защищай меня и дальше! А я буду защищать тебя! Такие правила в отряде Странника!

- Отряд Странника? - удивилась Кира. - С каких это пор у нас отряд Странника?

- Ну, по сколько в нашей команде теперь больше, чем двое. Будем отрядом!

- Тогда почему отряд Странника? - возмутилась демонесса. - Давайте будем отрядом Киры, это лучше звучит, и я тут самая старшая и опытная.

- Кошакам права голоса не давали. Решено, будем отрядом Странника, может, еще кого-то завербуем.

- Например, этих твоих последователей в красных халатах, о могучий пророк? - спросила Кира.

- Может и их, если правильно разыграем эту карту.

- Чувствую, все кончится плохо! - ответила Кира.

- То есть, как обычно. - Добавил я, - нам ли привыкать?

- Портал готов, - сказал главарь моих "последователей в красных халатах" и мы все шагнули вперед, на встречу с темными силами. Вестники Дракона и отряд Странника растворились в серебристой дымке портала.

Довольно спокойное и относительно заурядное утро тридцать первого октября не предвещало ничего необычного, насколько это вообще возможно в этой безумной академии. Правда, сегодня был сокращенный учебный день, всего две пары. Так как всем студентам и преподавателям давали возможность подготовиться к масштабному празднику - Хэллоуину, или кануну дня Всех Святых.

Поскольку в академии были студенты со всего мира, традиция отмечать интересные праздники, что были характерны лишь для какого-то определенного уголка земли, быстро становилась довольно популярной среди всех учащихся. Ведь что может быть веселее, чем изучать чужие обычаи и культуру через их обряды, праздники и карнавалы. Вот и этот необычный англо-ирландский праздник, что уходил корнями еще к кельтскому ритуальному дню Самайн, и в мире людей праздновался в основном только в англоязычных странах и среди тех, кто любил изучать и наследовать американскую культуру, тут, в мире магов Хаоса, быстро завоевал популярность.

Поэтому, уже утром замок академии стал перевоплощаться. Преподавателями было применено массовое заклинание "заброшенный дом". Поэтому наш чистенький замок стал довольно пыльным, в углах появились сеточки паутинок, а исправные лестницы стали скрипеть, как старые прогнившие половицы. Стоит так же добавить к этому и дополнительные звуковые эффекты. Иногда из разных дальних уголков и темных коридоров слышались какие-то стоны, всхлипывания, завывания.

Атмосфера все нагнеталась, чем больше время близилось к вечеру. Например, где-то в полдень замок заполнили вечерние сумерки. И тут же по всей академии возникли тысячи "светильников Джека". Они то медленно парили под потолком, то опускались вниз, то летали по аудиториям и коридорам. Тусклое нежное свечение, исходящее от свечей внутри этих тыкв, создавало какое-то ощущение таинственности, пугающей близости путостороннего мира. Еще через час коридоры и залы академии заволокло достаточно густым туманом, и изо всех уголков стала звучать тематическая музыка, которую студенты прозвали "загробной". Это была инструментальная музыка с примесью разного рода пугающих звуковых эффектов, таких, как вой, стоны, плачь ребенка или что-то в этом духе. Часто звучал орган, только не как в церкви, а тоже весьма зловеще.

Вот так атмосфера все нагнеталась и нагнеталась с каждым часом. Как я уже понял, еще учась на первом курсе, суть задумки заключалась в том, чтобы постепенно так напугать студентов и так пощекотать им нервы, чтобы в конечном итоге с помощью всех этих эффектов, согнать нас всех в общую банкетную залу. Именно там было самое безопасное место в этот день, и именно там проходил "карнавал нечисти". Среди студентов даже существовала традиционная игра по типу - кто дольше продержится в коридорах академии в ночь кануна дня Всех Святых. Но заканчивалось это неизменно одинаково - эти смельчаки с криками врывались или телепортировались в банкетный зал и до самого утра уже не выходили за его пределы. В нынешнюю ночь этот зал был единственным безопасным местом в академии, и так до самого рассвета. Именно тут студенты и преподаватели веселились, выпивали, рассказывали друг другу страшилки, участвовали в разных конкурсах и веселились на аттракционах. В это время во всех остальных уголках академии происходило то, что у нас было принято называть "пляской демонов". Мертвые и демоны правили тут свой бал, на котором живым не было места. А мы, живые, так же как и древние кельты, что собирались в центре селения вокруг костров, в этот момент находились в главном зале и отмечали этот необычный праздник. Но, как я уже говорил, смельчаков, готовых поиграть с потусторонними силами и пощекотать себе нервишки, всегда хватало. Хотя и кончалось это для них довольно плачевно. Я слышал, что за всю историю существования академии лишь меньше десятка студентов смогли продержаться до утра за пределами общего банкетного зала. Да и то, если учесть, что большинство из них после той ночи, так никто никогда и не видел, это вряд ли можно засчитать как победу. Почти все они просто исчезли без вести. Лишь однажды удалось найти тело студента, с полностью седыми волосами и расширенными от ужаса застекленевшими глазами. Врачи констатировали смерть от разрыва сердца. Говорят, во время похорон тело исчезло. И теперь этот парень, которого все прозвали Одинокий Пит, каждый год появляется в эту праздничную ночь, и слоняется по коридорам, ища своих жертв. Говорят, что он ходит шаркающей походкой, а глаза его светятся адским огнем. Он плачет и сетует о том, как ему одиноко одному быть мертвым, и ищет друзей. Говорят, тот, кого он схватит за руку своей ледяной окоченелой рукой, станет его "другом" и отправится вместе с ним в ад. Я думаю все это просто студенческая легенда, но если учитывать какое это необычное место, наша академия Хаоса, то здесь возможно все, даже то, что на самом деле это не страшилка, а ужасная реальность. В любом случае, не смотря на все это, десятки студентов каждый год решали пощекотать себе нервишки и продержаться подольше в этом так называемом "тумане кошмаров", что наполнял всю академию, кроме банкетного зала.

В этом году я решил не оставаться в тумане, а переодеться в незамысловатый костюм одного из любимых героев, и пойти на праздничный карнавал. Так что, закончив недолгие приготовления, я прихватил большие наушники для прослушивания музыки и деревянный самурайский меч, после чего отправился в общий зал.