Сергей Карелин - Мертвые Миры

Деревня была небольшой. На первый взгляд — домов двадцать. Избы сплошь были деревянными и все окружены заборами, за которыми виднелись хозяйственные постройки, загоны для скота, плодовые деревья и огороды. В общем, всё как в обычной российской глубинке.

Нечего и говорить, что жители деревни тут же были оповещены о том, кто мы такие и что приключилось с нами в дороге. Ясное дело, что наше прибытие рассматривалось теперь как праздник. А отказывать столь радушным хозяевам было бы верхом неприличия. Тамм к тому же оказался помощником старосты и чуть не со слезами на глазах упросил нас остаться на ночлег в его доме. Туда и прибыла делегация от жителей деревни. Стол был накрыт моментально, и мы славно попировали.

Проснувшись утром, я с удивлением обнаружил, что, несмотря на обильные возлияния, голова была совершенно чистой и ни капельки не болела.

— А мне уже нравится, — промурлыкал Артем, когда мы с ним вышли на крыльцо подышать чистым воздухом. — Только вот скучновато. Ни тебе телевизора или там компьютера. В этом, конечно, тоже есть свои преимущества, но надолго бы я здесь не остался.

— А ты уверен, что мы сможем вернуться назад? — я попытался весело улыбнуться, но попытка мне не удалась.

— А почему нет? — искренне удивился Артем. — Я так понял, что местные маги или ведьмы свободно шастают по мирам. Так что не кисни, друг. Выберемся!

Что мне нравилось в Артеме, так это его неизменный оптимизм. Мне оставалось лишь надеяться, что и на этот раз он окажется прав.

— Ты провалила задание! Где они теперь? В каких мирах? Это хоть ты вычислила?

Глава Ордена Ведьм была в ярости. Зельда давно не видела повелительницу в таком состоянии. Да и у нее самой на душе было неспокойно. Она успела прыгнуть следом за Артемом и Олегом в портал, но, видимо, в этот момент Клейст атаковал домик, в котором они прятались. Судя по всему, в силу этого произошло неконтролируемое изменение параметров портала. То, что сама Зельда попала в Косс, было чистым везением. Это она и попыталась объяснить Нелейне, но та ничего не желала слышать.

— Ты пыталась их найти? — этот вопрос она задавала уже в третий раз.

— Их нет в Девяти Мирах. Наши сканирующие устройства довольно долго вели Олега, но сейчас они молчат.

— Плохо!

Зельда и сама это понимала. Сканеры были настроены на ментальное поле Олега, и если они не находили его, то это означало одно: его нет в Девяти Мирах, ни живого, ни мертвого.

— Ты… — Нелейна не успела произнести очередную уничтожающую фразу, как вдруг одна из стен комнаты матово засветилась и замерцала. Это был своеобразный принимающий экран, служащий для связи между магами, находящимися в других мирах.

— Ну, кто там еще? — сердито буркнула Нелейна и взмахнула рукой.

Стена превратилась в огромное зеркало, и в нем появилась фигура Динза.

— Ты? — удивилась Нелейна. — Что тебе надо?

— Я знаю, где они! — ответил Динз.

— Как ты узнал?

— Долго рассказывать. Они в Четвертом Трилистнике.

— Четвертом?! — Нелейна недоверчиво покачала головой. — Это невозможно! Ты что-то напутал…

— Я ожидал такого ответа. Но тебе известно, что Четвертый Трилистник существует. Как и Мертвые Миры.

— Да, но попасть туда нельзя!

— Ну-ну-ну, не торопись. У меня есть кое-какие соображения. Я уже лет десять занимаюсь этим вопросом и…

— И что? — нетерпеливо переспросила его Нелейна.

— Я могу завершить перемещение в Мертвые Миры.

Нелейна и Зельда изумленно уставились на старого мага, не веря своим ушам. Все магические университеты и Школы Магии Девяти Миров работали над тем, чтобы найти способ переправиться в Четвертый Трилистник. Мешала непонятная преграда, которая не позволяла применять заклинания телепортации. Словно кто-то очень не хотел проникновения кого бы то ни было в Мертвые Миры.

Именно поэтому их и называли Мертвыми, что их нельзя было достичь. Если Динз на самом деле открыл способ проникновения туда, значит, он был обладателем секрета огромной важности.

— Если то, что ты говоришь, правда, — промолвила наконец Зельда, — нам следует туда отправиться.

— Именно поэтому я с вами и связался.

— Значит, политика невмешательства кончилась? — вставила Зельда.

— Она кончилась, когда ты забрала Каена, — коротко ответил Динз. — Я буду у вас завтра.

С этими словами его изображение в зеркале растаяло.

Нелейна повернулась к Зельде:

— Что ты скажешь об этом?

— Динзу можно верить. И если он на самом деле придумал, как попасть в Мертвые Миры, то надо действовать.

— Ты понимаешь, что это всё значит? — Нелейна была взволнована и не скрывала это. — У нас появляется отличный шанс нанести КомПТу смертельный удар! Можно представить, как будет рвать и метать от злости Великий Азеранд!

— Как тебе Аталанта? — без всякого перехода спросила Нелейна.

— Я еще плохо ее знаю…

— Талантлива, очень талантлива! Честно тебе признаюсь, у меня есть некий план! Но никому ни слова!

— Вы можете мне доверять, госпожа.

— Надеюсь, — улыбнулась Нелейна. — Этот план касается Каена и Аталанты. Как ты думаешь, что получится от этого союза?

— Вам виднее, госпожа…

— Их дитя должно обладать свойствами обоих родителей. Ты знаешь, что почти никто из ведьм не способен к деторождению. Увы, это наша плата за обладание магической силой. Но Аталанта является исключением из правила! Глупо упускать такой шанс. Кстати, ты для нее настоящий кумир! Поговори с ней, только осторожно. Я на тебя надеюсь!

Произнеся эти слова, Магистр повернулась спиной к Зельде, давая понять, что разговор закончен. Еще раз поклонившись, Зельда тихо покинула комнату.

До ближайшего города нам предстояло ехать верхом. Как всякий нормальный человек, я люблю лошадей, но как всякий среднестатистический житель мегаполиса, не умею на них ездить. Как назло нас вышли провожать все жители деревни, стар и мал.

С бледной улыбкой на устах, с дрожащими от волнения ногами, я кое-как вскарабкался на лошадь и уселся в седло. Пот катился градом по моему лицу и спине. Было такое впечатление, что я покорил Эверест без всякого снаряжения.

Медленным шагом я двинул следом за Артемом. Каким-то чудом я сумел проехать метров триста, после чего мой конь встал как вкопанный.

— Дай ему шпорами! — посоветовал Артем.

Я последовал совету, и, надо признаться, подействовало. Коняга недовольно фыркнула и двинулась вперед. Постепенно я приноровился и поехал чуть быстрее. Тем не менее поездка не была для меня легкой прогулкой, какой, к примеру, она являлась для Артема.

— Где ты научился ездить верхом? — сердито пробурчал я ему.

— Угадай с трех раз, — был ответ.