Сергей Карелин - Мертвые Миры

— Так как же всё-таки он отправился? — настаивала Зельда.

— Очень просто! — Артем решил врать напропалую. — Открыл портал и был таков!

— Разве это возможно? — в свою очередь спросил Каен, обращаясь к Зельде и даже не пытаясь скрыть сарказм. — Ведь ты говорила, что он не может путешествовать по мирам. Похоже, вы с Динзом сильно заблуждались!

— Но этого не может быть! — горячо возразила Зельда. — Олег не прошел ритуал! Он не может перемещаться! Он…

— Но вспомни, ведь ты его и магом не считала, — напирал Каен, — и теперь…

— Ничего не понимаю, — помотала головой Зельда. — Значит, он отправился в Косс?

— Точно! — ответил Артем.

— А почему он тебя не взял? — допытывался Каен.

— Потому что меня это не касается и делать мне там абсолютно нечего, — вдохновенно лгал Артем.

— Всё это требует проверки, — сказала Зельда. — Я свяжусь с Динзом. Если всё так, как ты говоришь, мы пожелаем тебе спокойного сна и удалимся, но если нет… — она пристально посмотрела на Артема, и тот невольно вздрогнул под ее тяжелым взглядом. — Если нет… то я тебе не завидую! Общение с Избранным накладывает серьезные обязательства!

— Нечего меня пугать, я пуганый, детка! — заорал вдруг Артем. — Какой мне смысл скрывать, где Олег? Насколько я помню, он сам выбрал Орден Ведьм!

Зельда молча поднялась и вышла в коридор, не удостоив ответом хозяина квартиры. Артем, услышав ее невнятное бормотание, вопросительно посмотрел на Каена. Каен смотрел на банку с пивом в руке Артема.

— Что это? — спросил он.

— Пиво!

— А что за странный сосуд, в который оно налито?

— Хочешь попробовать? — осведомился Артем.

— С удовольствием!

— Тогда держи! — Артем протянул Каену свою банку, а сам пошел на кухню еще за одной.

Вернувшись назад, он обнаружил, что Каен с удовольствием потягивает пиво.

— Отличный напиток! — заявил юноша. — Совсем не похож на нашу бурду!

Артем усмехнулся, но не ответил и откинулся на спинку кресла в ожидании Зельды. Та вскоре появилась. Артему совсем не понравилось выражение ее лица,

— Где Олег? — спросила она раздраженно.

— Я, кажется, ясно сказал, он отправился в Косс.

— Это ложь! — вскричала Зельда. — Никто в окрестностях Косса не появлялся. Динз проверил это тщательнейшим образом.

Артем хотел было вновь возмутиться, но тут Зельда вновь пристально посмотрела ему в глаза, и он почувствовал, как засыпает. Но вот она отвела взгляд, и Артем очнулся от дремы.

— Теперь верю! — произнесла Зельда. — Но где же тогда Олег? Сколько времени прошло с тех пор, как он отправился в путь?

— Почти четырнадцать часов!

Зельда хотела еще что-то спросить, но внезапно застыла, превратившись в недвижимую статую.

— Что это с ней? — поинтересовался Артем у Каена.

— Сеанс связи, — ответил тот. — С Динзом, наверно.

Через минуту Зельда очнулась.

— Динз продолжает поиски. Во Втором Трилистнике Олега нет. Как только Динз его обнаружит, он даст нам знать. Кстати, извини меня. Олег слишком важен для нас, и я… в общем, это всё нервы. Конечно, мы на одной стороне!

Девушка улыбнулась, и улыбка ее была искренней и радушной. Артем и Каен продолжили дегустацию пива. Зельда тоже попробовала пенный напиток, сделанный в Зейне, и одобрительно кивнула.

Динз связался с Зельдой спустя два часа. Та выслушала сообщение и посмотрела на любителей пива.

— Динз нашел его. Он в Понте. Это последний мир Третьего Трилистника. Он представляет собой множество островов, разбросанных в океане. Мы немедленно отправляемся туда!

— С Олегом всё в порядке? — осведомился Артем.

— Динз точно не знает. Ты с нами? — голос Зельды звучал теперь на удивление мягко.

— Естественно! — не задумываясь, ответил Артем. — Дай мне пару минут.

Он взял трубку телефона и скрылся за дверью. К его облегчению, на работе проблем не возникло. Когда Артем вернулся в комнату, он был спокоен и готов к путешествию.

— Стань в центр комнаты и закрой глаза, — приказала Зельда.

Когда я очнулся, то увидел всё что угодно, только не Косс. Опять мимо! А ведь я был уверен, что правильно произнес заклинание!

Короче, я оказался в джунглях. В своих джинсовых одеждах я моментально взмок. Словно я очутился в сауне.

Я огляделся по сторонам. Вокруг раскинулось бурное море тропической зелени, представленной в основном высокими деревьями с зелеными стволами, которые были буквально опутаны лианами. Из знакомых мне растений я узнал лишь гигантский папоротник. Над моей головой нависло затянутое серыми тучами небо. Лишь кое-где в редких прорехах туч проглядывала его ослепительная синева.

Заросли кишели всевозможной живностью, создававшей довольно сильный шум. Слушать сначала это было необычно, но я быстро привык. Из травы, чуть не задев меня, вспорхнуло несколько длиннохвостых птиц, которых своим внезапным появлением я спугнул.

Внезапно в голову пришла мысль о хищниках, которые наверняка здесь водятся. Я достал пистолет и убедился, что он заряжен. Оружие в моих руках немного успокаивало.

Но, черт побери, мне же надо быть в Коссе! Я был уверен, что всё сделал как надо, но… эти мысли я решил отложить на потом. Сейчас главное было выбраться из этого мира. Я вздохнул, положил руку на амулет, произнес заветные слова и громко воскликнул: «Косс»!

Но ничего не произошло. Я ничего не почувствовал, амулет оставался холодным. Вот так здорово! Меня начала охватывать паника. Но не сидеть же на месте. Надо куда-то двигаться. Может, амулет разрядился или… да мало ли что может случиться.

Я медленно пошел вперед, держа наготове пистолет и внимательно прислушиваясь к раздающимся вокруг меня звукам. Идти было трудно, так как приходилось продираться сквозь заросли. Тропинки в этих чертовых джунглях для меня проложить забыли. Вдобавок едва я двинулся в путь, на меня набросились тучи назойливой мелкой мошкары, от которой не было никакого спасения.

Мне потребовалось всё мое терпение, чтобы не обращать внимания на это малоприятное обстоятельство. Мое продвижение было своеобразным подвигом, и мало-помалу я пробирался вперед. Мне повезло.

Через два часа пути, когда я был вымотан до предела, джунгли внезапно закончились, и я оказался на берегу моря. Вдоль берега тянулась широкая песчаная коса. Пейзаж сильно напоминал необитаемый остров, если бы не одна деталь. Невдалеке от берега стояли на якорях пять кораблей. Корабли были двухмачтовые, паруса были убраны.

На песке лежали три лодки, а рядом с ними горел костер, вокруг которого сидели невысокие косматые люди. Они о чем-то разговаривали, но так тихо, что расслышать их было невозможно. Рядом с каждым из них лежал боевой топор либо меч.