Сергей Карелин - Мертвые Миры

— Нет! — в голосе Клейста была мольба, но было поздно.

Он попытался поставить перед собой стену белого дыма, но сорвавшийся с моих рук бушующий поток белого пламени легко пробил ее и ударил в грудь магу.

Тело Клейста охватило пламя. Корчась и хрипя, он скатился с дивана на ковер и через несколько секунд замер. Пламя с негромким шипением исчезло. В комнате стало тихо.

Лишь мордоворот, которому я врезал пистолетом, сидел, прислонившись к стене, и, держась за голову, тихо качался из стороны в сторону. Я не представлял, что мне делать дальше, но произошло кое-что, что я склонен считать подарком судьбы.

Тела Клейста и его подручных начали бледнеть, растворяясь в воздухе. Прошло пять минут, и я остался в своей квартире один. Если не считать обугленные кое-где обои и прожженный в нескольких местах ковер, не было ничего, говорившего о том, что тут шел бой.

В дверь позвонили. Я открыл и увидел Артема с пистолетом на изготовку.

— Ты как? — Он критически осмотрел меня. — Где Клейст? — Артем прошел в комнату и, осмотрев ее, резко повернулся ко мне: — Ты что, дурака валяешь? Нашел время!

— Подожди! — я прервал его гневную фразу и быстро объяснил, что здесь произошло. Когда мой рассказ был закончен, Артем лишь покачал головой:

— Ну, ты и крут, приятель! А как же тела? — Я рассказал ему о таинственном исчезновении.

Мой друг похлопал меня по плечу и заявил, что удача на нашей стороне.

— Меня волнует вот что, — признался я, — когда об этом узнает Азеранд, мне крышка. Надо исчезнуть из этого мира.

— Каким образом? — поинтересовался Артем.

— Ты забываешь про амулет.

— А я? — спросил Артем.

— Правда… — меня охватило чувство стыда. Как последний эгоист, я совершенно забыл про своего друга.

— Извини, — глядя Артему прямо в глаза, произнес я. — Я решился. Гронден был прав. Я понял, что незаметно для себя уже стал частицей Девяти Миров. У меня нет другого пути. А если хочешь разделить со мной эту участь, я вернусь за тобой. Мне ведь надо еще пройти ритуал. Надеюсь, тогда у нас не будет трудностей.

— Ты решился? — Артем изумленно смотрел на меня.

— Я вернусь! — ответил я. — Если ты, конечно, не передумаешь…

— Никогда! — тихо отозвался мой друг.

Я достал пистолет, Артем молча протянул мне две обоймы. Зарядив оружие, я махнул на прощание ему рукой и встал посередине комнаты. Я произнес нужные слова. Тепло от амулета разлилось по телу, и мир вокруг меня поплыл перед глазами. Но на этот раз я не испытывал ни малейшего страха.

Зельда и Каен стояли на небольшой поляне. Дул промозглый влажный ветер, а они оба были одеты чересчур легко. Вдобавок они очутились в какой-то глухомани, а вовсе не там, где обещала Аталанта. Тем не менее надо было действовать. Они только что прибыли в Зейн, и времени у них было не так много.

— Здесь… холодно… — стуча зубами, проскулил Каен, — а заклинания не работают…

— Ничего, подожди! — Зельда прошептала заклинание, и их окутала волна тепла. — Этого должно хватить часа на два. Нам надо будет раздобыть теплые вещи. Не удивляйся своему бессилию в магии, в Зейне очень слабый магический фон, и к нему надо приспособиться.

— А куда идти?

— Не идти, а лететь. С воздуха мы гораздо быстрей найдем то, что мы ищем!

— С воздуха? — удивился Каен, который успел позабыть свой страх высоты. — Но ты говорила, что здесь слабый магический фон и…

— Знаю, — перебила его Зельда. — Нелейна дала мне на этот случай амулет. Всё! Произносим заклинание!

Каен и Зельда в унисон затянули негромкий напев и через несколько секунд начали подниматься в воздух. Они поднимались всё выше и выше, пока верхушки деревьев не оказались у них под ногами. Затем Зельда прочитала еще одно заклинание, с помощью которого можно было определить местонахождение Олега, а в крайнем случае Артема.

Зельда осмотрелась. Вокруг них шумел лес. Лишь вдалеке виднелись какие-то высокие конструкции странной формы, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга. Между ними тянулись длинные веревки.

Взяв эти странные сооружения за ориентир, они тронулись в путь. Через два часа полета, когда время действия заклинания уже заканчивалось, лес начал редеть. Он вплотную подступал к широкой дороге, которая, очевидно, окольцовывала огромный город.

В тот раз, когда Зельда попала в Зейн, она перемещалась исключительно с помощью порталов и поэтому практически ничего не видела вокруг. Теперь же она была поражена до глубины души громадой этого мегаполиса. Каен, первый раз очутившийся в Зейне, молча хлопал глазами.

— Надо спускаться! — прокричала ему Зельда, чувствуя, как убывает сила левитации.

Они опустились рядом с дорогой, по которой с огромной скоростью двигались машины. Зельда объяснила Каену, что ему не нужно вступать ни в какие разговоры с местными жителями. Всё берет на себя она.

Они вышли на край дороги, и Зельда подняла руку, в надежде остановить какую-нибудь машину. Через несколько минут рядом с ними остановились «жигули» ярко-красного цвета.

— В центр, — произнесла Зельда и послала одновременно сильный гипнотический импульс, полностью подчинив шофера своей воле.

Артем, закончив дежурство, поехал домой. Сегодняшняя смена выдалась трудной, и он страшно устал. Единственным его желанием на данный момент было лечь спать. Глаза слипались, и он из последних сил старался не заснуть за рулем.

По пути он всё время думал об Олеге. Тот отправился в путешествие, из которого мог не вернуться. Хотел бы Артем сейчас знать, где его друг. А еще больше он хотел быть рядом с ним.

С такими невеселыми мыслями Артем поставил свою «ауди» на стоянку рядом с домом, не спеша закурил и направился к магазинчику, который находился в соседнем подъезде и назывался очень просто — «24 часа».

Купив еды и упаковку пива, Артем направился домой. Но когда вошел в свой подъезд, то от неожиданности застыл на месте. Аккуратно поставив пакеты на кафельный пол, он протер глаза и перекрестился. Не помогло. Перед ним стояли Зельда и Каен, с улыбкой наблюдая за его действиями.

— Не узнал? — спросила Зельда.

— Ты жива? — произнес Артем, наконец придя в себя.

— Как видишь! Пригласишь нас к себе?

Артем кивнул и вызвал лифт. Вскоре они входили в его квартиру. Хозяин, не обращая внимания на незваных гостей, медленно распаковал пакеты, и когда вернулся в комнату с открытой банкой пива, то увидел, что гости уже успели расположиться в креслах.

— Хм… — крякнул Артем. — Вы уж извините, но я устал как собака. Ночная смена, понимаете ли! Олег уже прибыл?

— Куда прибыл? — Зельда с Каеном удивленно переглянулись.

— Как куда? — удивился Артем. — Он же отправился к вам!

— Что-о? — Зельда приподнялась в кресле. «Вот черт!» — мелькнула у Артема мысль — об этом они с Олегом не думали. Ведь Орден Ведьм не знал о подаренном лесным богом амулете. Артем на месте Зельды тоже бы сильно удивился.