Джон Марко - Нарский Шакал

– Я знаю, ты на меня зол, Ричиус. Обещаю все тебе объяснить.

– Как ты меня нашел?

Люсилер ткнул большим пальцем назад.

– Я нашел твоего коня внизу, так как знал, что ты будешь искать меня здесь. Ты был прав насчет этого плато. Его легко найти.

Ричиус с трудом сдержал проклятие. Его друг сильно припозднился.

– Я очень рад тебя видеть, – говорил тем временем Люсилер Он подошел ближе, и теперь они оказались лицом к лицу. – Я был уверен, что ты приедешь.

– Я здесь. А тебе надо многое объяснить.

Люсилер кивнул.

– Мне надо объяснить тебе очень многое, но сначала нам нужно разжечь огонь.

– Я не захватил огнива, – нетерпеливо ответил Ричиус. Он отложил меч.

Люсилер вынул из своего одеяния круглый красный камень. Огнедар.

– Я захватил с собой вот это.

Он направился к кустам, под которыми спал Ричиус. Вскоре огонь уже весело потрескивал, распространяя вокруг себя отрадное тепло. Ричиус протянул к нему ладони. Люсилер устроился рядом.

– Я готов, – объявил Ричиус. – Говори.

Люсилер повернулся к нему. Его серые глаза смотрели серьезно.

– Прежде всего – она в безопасности. Тебе не о чем тревожиться.

– Она у Тарна?

– Она с ним в крепости Фалиндар. Он увез ее туда, когда война закончилась. – Люсилер помолчал, подбирая слова. – Она теперь его жена, Ричиус.

– О Боже! – закрыл глаза Ричиус. – Что случилось, Люсилер? Ты теперь – его человек?

– Выслушай меня внимательно, Ричиус. Все теперь не так, как ты помнишь. Все.

– На тебе дролская одежда, – наступал на него Ричиус. – Ты стал дролом?

Люсилер досадливо вздохнул.

– Может, ты все-таки меня выслушаешь? Я все тебе объясню, но ты должен меня слушать. Я понимаю, у тебя множество вопросов. Я постараюсь на них ответить, ладно?

Ричиус промолчал.

– Извини, что я заставил тебя сюда приехать. Ты можешь мне не поверить, но я искренне об этом сожалею. Однако, услышав мой рассказ, ты меня поймешь. Ты ведь считал, что я погиб, правда?

– Да, – кивнул Ричиус. – Джильям сказал мне: пока я был в Экл-Нае, тебя взял в плен Форис. Мы все считали, что он тебя казнил.

– Я тоже ожидал именно этого. Форис действительно взял меня в плен. Он отвез меня в Фалиндар, дожидаться возвращения Тарна. Он знал, что война заканчивается и что Тарн использует свои силы для разгрома последних нарцев в Люсел-Лоре. До конца оставалось всего несколько дней.

– Знаю. Я видел, что случилось в Экл-Нае. Именно тогда он унес Дьяну.

– Да, это кажется невероятным. Я сам не мог в это поверить, пока его не увидел. – У Люсилера потемнело лицо. – Я провел неделю в подземельях Фалиндара, ожидая возвращения Тарна – и своей смерти. Наверное, со мной неплохо обходились, но я был один. А потом ко мне пришел Тарн. Ему нужен был ты, Ричиус. Тарн сказал мне, что он собрал всех своих врагов в Фалиндаре, дабы показать им нечто особенное. Я не понимал, что он имеет в виду, но он отвел меня в тронный зал. Там присутствовали все военачальники Люсел-Лора. Сторонники дэгога вроде Кронина были пленниками, их заковали в цепи. Форис и военачальники-дролы тоже присутствовали. Клянусь, я думал, мне конец!

– И что случилось?

– Тарн захватил также дэгога. Он взял его в плен, когда пал замок Кронина. Его связали будто свинью. Он выставил его перед нами и обвинил в предательстве жителей Люсел-Лора. А потом…

Люсилер замолчал, глаза его остекленели.

– Что потом? – спросил Ричиус. – Что случилось?

– Тарн его убил. Не знаю, что именно он сделал, но он помахал рукой над дэгогом, и тот умер.

У Ричиуса отвисла челюсть.

– Вот так – взял и умер?

– Именно так. Он был жив – а потом стал мертв. Помню, я испугался, а все военачальники начали что-то бормотать, они думали, что умрут так же, как он.

– Но ты не умер. Почему?

– Когда дэгог рухнул замертво к ногам Тарна, искусник взошел на трон. Он сказал нам, что его единственный враг мертв, а мы ему не враги. Он сказал, что стремится к миру и употребит полученный им дар Небес для того, чтобы всех нас объединить. – Лицо Люсилера вдохновенно светилось. – Говорю тебе, Ричиус, он не такой, каким ты его себе представляешь. Его действительно благословили боги. Он сплотил нас. Впервые в нашей истории все военачальники подчиняются одному человеку.

Ричиус изумленно отшатнулся.

– Так ты действительно дрол!

– Я не дрол, – терпеливо объяснил Люсилер. – Но я действительно сторонник Тарна. Именно поэтому я сейчас здесь. Нам надо поговорить с тобой кое о чем.

– О, еще как надо! – воскликнул Ричиус. – Например, о том, что произойдет теперь. Я приехал сюда лишь для того, чтобы вернуть Дьяну, Люсилер. И все.

– Позволь мне объяснить…

– Объяснять нечего. Ты уже сказал мне, что ты – предатель. Ладно, я принял это к сведению. А теперь – как я могу забрать Дьяну у Тарна?

– Я не предатель! – процедил Люсилер сквозь зубы. – Дэгог не должен был впускать твоего императора в Люсел-Лор, и ты это знаешь. Он был жестоким и слабым. Оружие Нара ему нужно было только затем, чтобы уничтожить военачальников и править Люсел-Лором единовластно, как это делали дэгоги в прошлом. Мне не надо было повиноваться ему, и я не стыжусь, что теперь верен Тарну.

– А следовало бы, – жестко возразил Ричиус. – Тарн – животное, и ты это знаешь. Я предполагал, что дэгога убили, но полной уверенности у меня не было. А ты стоял и смотрел, как его приканчивают.

– Ты ошибаешься, Ричиус. Я пытался ему помочь. Я умолял Тарна остановиться. Но ты должен понять, что перенес Тарн. Дэгог пытал его, ради потехи изувечил ему колени. Его секли…

– Да-да, – прервал его Ричиус. – Я все это слышал, и это ничего не оправдывает. Возможно, дэгог получил по заслугам, но это не делает Тарна невинным.

– Ричиус, послушай меня, пожалуйста! Тарн прекратил все военные действия. Он принес нашему народу мир. Он даровал всем нам жизнь, доказав свою доброту. В Люсел-Лоре больше не льется кровь. Впервые за много десятилетий.

– Так он даровал тебе жизнь, – отмахнулся от его слов Ричиус. – Но эти его силы уничтожили почти всех наших солдат. У тебя нет проблем с этим? У меня – есть.

– У меня тоже. Но это была война, а во время войны люди гибнут. Я убивал трийцев. Свой собственный народ. С этим мне приходится жить. Так что не обвиняй меня в преступлениях, ты просто не понимаешь.

Ричиус увидел боль, отразившуюся на лице друга. Ему вдруг захотелось покончить с этим горьким раздором.

– Расскажи мне еще кое-что, – попросил он. – Ты говорил, Дьяна в безопасности. Она здорова? Как он с ней обращается?

– Он – сама доброта, – ответил Люсилер с легкой улыбкой. – Он обращается с ней как с принцессой. Она ни в чем не нуждается, поверь мне.

– Откуда ты узнал о ней? Я не встречался с тобой после того, как уехал в Экл-Най. Это она отправила тебя ко мне?