Джон Марко - Нарский Шакал

– К тебе меня отправил Тарн. Но она знала, что я с тобой увижусь. Она попросила передать тебе одну вещь.

Он сунул руку за пазуху, немного пошарил – и достал небольшой сверкающий предмет.

– Мое кольцо! – воскликнул Ричиус.

Он с радостью взял его и надел на палец. Казалось, с того дня, когда он отдал это кольцо Дьяне как ключ, который должен был обеспечить ей безопасный проход в Арамур, прошли годы. И теперь оно чудесным образом вернулось к нему.

– Она хорошо тебя помнит, Ричиус. И она хотела, чтобы я сказал тебе нечто. Она сказала, ты поймешь.

– Что? – нетерпеливо произнес Ричиус.

– Спасибо.

Ричиус отвернулся.

– Ты это понял? – спросил Люсилер.

– Да. Она благодарит меня за то, что я пытался ее спасти. Она знала, что Тарн ее ищет. Именно поэтому и оказалась в Экл-Нае. Она хотела выбраться из Люсел-Лора, и я обещал отправить ее домой, в Арамур, с Эдгардом. Но твой новый господин – человек сильный, Люсилер. Он убил Эдгарда раньше, чем она успела обратиться к нему, а потом воспользовался своей проклятой бурей, чтобы похитить ее. Она не хотела выходить за Тарна замуж, и он это знал. Но, похоже, его это не трогает, так?

– Тарна это трогает, – спокойно ответил Люсилер. – Он не хладнокровный убийца, как считаешь ты. Он – мирный человек, посланный богами для того, чтобы спасти нас от самих себя. Это они наделили его такими силами. Прежде я не верил в его способности, но теперь я это вижу. Он не какой-то злобный колдун. Он – пророк.

Ричиус мрачно улыбнулся.

– Я считаю, все это чепуха, знаешь ли.

– Тебе не обязательно мне верить. Я здесь не для этого.

– Как ты осуществил это, Люсилер? Чем был тот образ, который я видел?

– Тарн назвал его уловкой, – объяснил триец. – Это – способ показывать себя издалека. Это было трудно. Именно поэтому я не мог долго с тобой разговаривать. Но я знал, где ты. Я чувствовал тебя. И твою жену. Она была в твоих мыслях. Я увидел ее лицо. Ты с ней ссорился, правда?

Ричиус ощетинился.

– Это была магия дролов? Тарн научил тебя, как ею пользоваться?

– Не магия. Только Тарн обладает даром Небес. Но мне необходимо было средство связаться с тобой, и он показал мне, как это сделать. Он сказал, что любой способен на такое, если поверит. Я по-прежнему не понимаю, как это действует, но я смог тебе явиться.

Ричиус осмелился задать очевидный вопрос:

– Почему, Люсилер? Что ему от меня нужно?

– Твое влияние. – Люсилер полулежал, опираясь на локоть. – Примерно месяц назад в крепость Фалиндар явился один человек. Крепость расположена на океане, и этот человек приехал туда один на небольшой лодке. Он был агентом короля Лисса и хотел поговорить с Тарном.

– Лисс? – удивился Ричиус; насколько ему было известно, обитатели этого островного государства не покидали его берегов уже лет десять. – Нар окружил Лисс блокадой! Не понимаю, как он мог пробраться оттуда.

– Он отплыл от Лисса глубокой ночью, сумев уйти от дредноутов Нара. Его лодка незаметно проскользнула мимо них. Плаванье было долгим и трудным. Когда он наконец добрался до Фалиндара, он был на грани смерти, буквально умирал от голода. Но он точно явился из Лисса – при нем было запечатанное письмо от его короля. Он вручил это письмо Тарну. – Люсилер помолчал, пристально глядя на Ричиуса. – Как ты думаешь, о чем там говорилось?

– Ты скажи мне.

– В письме была просьба о помощи. Лисс просил помощи Люсел-Лора в борьбе с твоей империей. Наверное, до них дошла весть о том, как мы нанесли поражение Нару и вытеснили его солдат с нашей земли. Король Лисса хотел, чтобы мы помогли ему сделать то же самое.

– Поразительно, – заметил Ричиус, – но бесполезно. Зачем Тарну помогать Лиссу? Ему это ничего не даст.

– О, тут ты ошибаешься, Ричиус. Потому что в письме говорилось не только об этом. У короля Лисса имелись для Тарна интересные известия. Там утверждалось, что Нар планирует новое вторжение в Люсел-Лор и что оно начнется, как только падет Лисс. Моряки нарского флота говорили всем пленным лиссцам, что вернутся в Люсел-Лор, как только Лисс будет уничтожен. – Люсилер придвинулся к нему. – А еще они говорили, что Арамур уже дал согласие на это вторжение. Это так, Ричиус? Нар действительно планирует новое вторжение в Люсел-Лор?

Ричиус судорожно вздохнул. Он не знал, что ему отвечать. Но, увидев встревоженное лицо Люсилера, быстро принял решение.

– Это правда. Много месяцев назад я был в Наре и там узнал, что Аркус хочет снова начать войну. На этот раз он настроен серьезно. Он поручил мне возглавить вторжение из Арамура.

Люсилер отшатнулся, потрясенный этим признанием.

– И ты согласился?

– Да. Во-первых, я не разделяю твоего оптимистического отношения к Тарну. Для меня он – хладнокровный убийца, и я по-прежнему с удовольствием содрал бы с него шкуру живьем. Не забывай, Люсилер: из-за него погибли мои друзья и мой отец. Я даже считал, что и тебя он убил. А еще это был шанс вернуться и найти Дьяну. Это – истинная причина, по которой я согласился.

Люсилер побледнел.

– Как это – твой отец? – переспросил он. – Разве твой отец умер?

– А ты разве не знаешь? – возмущенно парировал Ричиус. – Он погиб, его убил специально подосланный дрол, пока я еще не вернулся.

– О нет! – вскричал триец. – Не может быть!

– Что не может быть? Он мертв, Люсилер.

– Я не сомневаюсь в том, что твой отец мертв, и даже в том, что его могли убить. Но его убийцей никоим образом не мог быть дрол! Я решительно этому не верю.

– Зато я верю, – ответил Ричиус. – Так что теперь король Арамура – я. Разве ты об этом не знал?

– Ричиус, мы в Люсел-Лоре почти ничего не знаем об империи. Этот агент из Лисса был первым чужеземцем, попавшим на трийскую землю, с тех пор как ее покинули имперские солдаты. Но повторяю еще раз: твоего отца убил не дрол!

– Думай что хочешь, мне все равно. Но я по-прежнему не понимаю, что от меня нужно Тарну. Ты говоришь – мое влияние? С какой целью?

– Закончить войну. Тарн надеется, что ты вернешься в Нар и убедишь императора не вторгаться к нам. И ты теперь король. Это даже лучше. Может быть, он к тебе прислушается.

Эта мысль была столь нелепа, что Ричиус громко рассмеялся.

– Ты это серьезно? Да с чего я стану делать что бы то ни было для Тарна?

– Потому что это было бы правильно. В Люсел-Лоре теперь мир. Мы больше не хотим воевать. И, думаю, ты тоже не хочешь.

Ричиус тут же оборвал смех.

– В этом ты прав. Но влияние? Это нелепо! Ты же знаешь, мой отец никаким влиянием не пользовался. А у меня его, наверное, еще меньше.

– Но ты должен попытаться! – настаивал Люсилер. – Скажи императору, что он не сможет одержать победу. Скажи ему, что Тарн может сотворить с его солдатами…

– Все это я уже ему говорил. Он не желает меня слушать. И кроме того, я не стал бы этого делать, даже если б мог. Возможно, Тарн и покорил тебя своими чарами, может, теперь ты считаешь его великим человеком, но было время, когда ты ненавидел его так же сильно, как я. Я не стал бы ничего делать, чтобы помочь ему и его власти.