Джон Марко - Нарский Шакал

Огромная грозовая туча, какой он никогда в жизни не видел, ползла с востока, подкатываясь к ним поверх кипящего тумана и скрывая всю местность. Вспышки ярко-синих молний змеились с его вершины в форме наковальни, а вся его живая масса была пронизана туманным оранжевым огнем. Все это кипело и взрывалось, подползая ближе к городу, пульсируя странной, сверхъестественной жизнью. Глухой рокот грома сотрясал стекла.

– Боже! – воскликнул он, пятясь от окна, чтобы Динадин и Дьяна тоже смогли увидеть происходящее. – Что это такое?

Девушка подбежала к окну и прижалась щекой к стеклу, пытаясь посмотреть на восток. Увидев тучу, она побледнела и начала пятиться от окна. Ричиус едва успел ее поймать, когда она чуть было на него не налетела.

– Дьяна?

– Мне это снилось, – молвила она. – Ночью я видела это во сне. Это Тарн.

– Тарн? Дьяна…

– Он говорил со мной во сне, – продолжала девушка, словно не слышала его. – Теперь я вспомнила. Он сказал, что идет за мной.

Ричиус почувствовал укол страха. Ему вдруг вспомнились все те невероятные вещи, о которых Эдгард рассказывал им. Потрясенный, он снова посмотрел в окно. Нет, то, что они видят, обычное грозовое облако! Другого разумного объяснения просто быть не может.

– Как это возможно? Никто не в силах повелевать погодой. Этого не может быть!

– Это Тарн, – повторила Дьяна уверенно. – Он идет за мной!

– Не двигайся, – поднял руку Ричиус. – Обещаю: никто тебе вреда не причинит. Я этого не допущу.

– Все так, как нам говорил Эдгард, Ричиус, – пробормотал Динадин. – Точно так! Это Тарн.

– Это не Тарн! – взревел Ричиус. – Не знаю, что это, но это не Тарн!

Динадин в ярости шагнул к нему.

– Собирай свои вещи. Нам надо выкарабкиваться отсюда, уходить из города, пока не пришла буря.

– Мы направимся к дороге, – согласился Ричиус. – В горах есть пещеры, где мы сможем укрыться. Динадин, поспеши вниз и приготовь лошадей. За моей должен присматривать мальчишка-триец. Нам надо спешить.

– А как же Эдгард?

– Не беспокойся о нем. Я уверен, он уже увидел это. Он сообразит, что надо идти к дороге Сакцен. Ну, спеши!

Не сказав больше ни слова, Динадин выскочил из комнаты, и Ричиус услышал, как его сапоги тяжело прогромыхали по лестнице. За окном небо становилось все темнее. Ричиус отпустил Дьяну и стал надевать сапоги.

– Пошли, Дьяна, – сказал он выпрямившись. – Если мы поторопимся, то доберемся до гор раньше бури. Мы сможем переждать ее там, пока…

Он обернулся: девушка, застыв на месте, потрясенно смотрела в окно.

– Поздно! – горько сказала она. – Лоррис и Прис, этот подонок меня нашел!

Ричиус схватил ее за руку и потащил к двери.

– Пошли!

Он увлек ее за собой в коридор.

– Я не стану спорить с тобой, – промолвил он, пока они бежали вниз по лестнице. – Но я сказал: я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось!

– Ричиус, стой! – воскликнула Дьяна. Она остановилась на середине лестницы, отказываясь следовать за ним. – Это магия дролов! Он прибег к ней, чтобы найти меня. Мне не скрыться. Ты должен оставить меня, иначе он убьет и тебя тоже!

Ричиус пристально посмотрел на нее.

– Дьяна, прекрати эти глупости! Тебе удалось убежать столь далеко. Так не останавливайся. Не дай этому подонку тебя поймать!

Дьяна сжала зубы, и в глазах ее снова появился решительный блеск.

Спустившись вниз, они обнаружили, что таверна пуста. Даже Тендрик куда-то исчез. Дверь гостиницы была распахнута, и в нее врывался холодный ветер. С улицы доносился рев приближающейся бури и голоса тех, кто толпился на улицах, чтобы смотреть на это удивительное явление.

– Теперь послушай меня, – сказал Ричиус. – Я знаю место в горах, где мы сможем укрыться, пока буря не пройдет. Нас там никто не отыщет. Даже Тарн. Но надо торопиться.

Не успела она ответить, как в таверну вбежал Динадин.

– Лошади готовы.

– Пошли, – обронил Ричиус, увлекая Дьяну к выходу.

На улице их ждали две оседланные лошади. Динадин уже садился в седло.

– Буря приближается, – заметил он. – Нам надо уезжать немедленно.

Ричиус кивнул. Над крышами Экл-Ная показалась серовато-черная вершина тучи. Эта штука была гораздо ближе, чем минуту назад, а по улицам уже начал двигаться туман. Булыжная мостовая под ногами дрожала от невероятной мощи бури. Беглецы смотрели, как буря захлестывает город. Ричиус бережно обхватил Дьяну за талию.

– Не тревожься. На этих лошадях мы сможем ее опередить. – Он вскочил в седло и взялся за поводья. – Поехали. Он протянул девушке руку.

Дьяна с его помощью села на лошадь. Животное тотчас фыркнуло и насторожилось в ожидании сигнала. В следующую секунду они уже скакали по узким улицам Экл-Ная. Подковы звонко стучали по древним камням мостовых. Вокруг толпились встревоженные торговцы и трийские нищие. Все глаза были прикованы к таинственному великану, надвигавшемуся с востока. Однако Ричиус не оглядывался назад, он гнал коня на запад. Вскоре они уже были на окраине города. Им понадобится всего несколько минут, чтобы достичь дороги и убежища в Железных горах. Никакая буря, хоть магическая, хоть обычная, не в состоянии двигаться так же быстро, как они.

Теперь уже ясно вырисовывались горы, которые раньше скрывались за высокими зданиями Экл-Ная. Ричиус ухмыльнулся. Им осталось только пересечь мост через Шез, и они окажутся на дороге Сакцен.

– Ричиус, – вдруг вскрикнул Динадин, – лагерь Эдгарда!

Ричиус бросил взгляд через плечо. Лагерь боевого герцога сейчас был виден сквозь туманный занавес надвигающейся бури. И хотя просматривалось какое-то движение, Ричиус с внезапной тревогой понял, что люди Эдгарда оказались в западне.

– Боже, – воскликнул он, останавливая коня, – что происходит?

Динадин придержал и своего коня. По всему лагерю мерцали какие-то неестественные огни. Люди и лошади метались в дымке, бесцельно кружились в тени нависшей над ними тучи; она открылась вся целиком, и ее похожая на наковальню вершина темнела и распухала, двигаясь на ногах из дыма к лагерю герцога.

– Что нам делать? – с ужасом спросил Динадин.

Ричиус закусил губу. Его охватило тошнотворное чувство собственной беспомощности.

– Мы ничего сделать не сможем.

– Но Эдгард…

– Знаю! – вскричал Ричиус. – Помоги ему Бог!

Буря уже находилась над лагерем. Светящийся туман стал гуще и скрыл лагерь за миазмами. Ричиус не обращал внимания на то, что Дьяна упорно дергает его за рубашку, не замечал тумана, подползавшего к ним по траве. Он окаменел, разрываясь между желанием бежать и броситься вперед в бесполезной попытке спасти соотечественников. Однако в душе понимал, что их настиг рок. И он оставался на месте, отказываясь повернуться к ним спиной, и смотрел, как небеса раскалываются, словно яичная скорлупа.