Джон Марко - Нарский Шакал

– Нужно много практиковаться, Алейн, – утешал его Динадин. – Я тоже долго не мог попадать в цель. Мне пришлось потрудиться. И Делу тоже. Отец учил нас обоих, когда нам было примерно столько же, сколько сейчас тебе. А теперь твоя очередь учиться.

– Не могу! – заявил Алейн, бросив лук на землю. – И я не хочу практиковаться. Я хочу хорошо стрелять. Прямо сейчас!

Динадин расхохотался. Алейн всегда отличался нетерпеливостью – еще до того, как Динадин отправился в Люсел-Лор. Он был рад, что мальчик не изменился. В доме после его возвращения практически все осталось как прежде – и это немного успокоило его израненное сердце. И всякий раз, когда проводил время с братьями или ездил верхом с отцом, он мысленно давал себе слово, что больше никогда не оставит этих мест. Он поднял лук Алейна с земли и протянул его брату, но тот замотал головой.

– Он мне не нужен, – недовольно пробурчал мальчик. – Он плохой.

– Не вини лук, Алейн, это не поможет.

– Он слишком маленький, поэтому стрела до цели не может долететь.

– Конечно, может! Ну-ка давай я тебе покажу!

Он вынул новую стрелу из лежащего на земле колчана, установил ее на тетиве крошечного лука и прицелился, закрыв один глаз. Красный круг сразу же стал четким, словно одеяние дрола, а мир вокруг него сдвинулся, пока он не стал видеть только мишень и непропорционально большой наконечник стрелы. Когда он отпустил тетиву, стрела радостно просвистела в воздухе и впилась в сноп, всего в нескольких пальцах от центра. Алейн радостно закричал и захлопал в ладоши.

– Видишь, – Динадин возвратил оружие брату, – дело не в луке. Тебе просто надо потренироваться.

Алейн весело взял лук.

– Ты стреляешь лучше Дела! Может, даже лучше отца. Может, ты вообще лучший стрелок в Наре!

– Ничуть, – ответил Динадин, смущенный похвалой брата, но в то же время страшно довольный. Было приятно, что он по-прежнему может вызвать у Алейна улыбку. – Есть лучники гораздо лучше меня.

– Я таких не знаю, – возразил Алейн.

– Ну а я знаю. Трийцы, например. Они – лучшие лучники в мире. Стреляют быстро. И всегда попадают в цель.

Мальчик с интересом посмотрел на брата.

– А у тебя было много знакомых трийцев?

– Мало, – признался Динадин, у него вмиг испортилось настроение. – На самом деле всего один.

– Он был хороший лучник?

– О да! – кивнул Динадин. – Иди сюда, я хочу рассказать тебе о нем.

Он взял брата за руку и увел в тень ближайшего платана. Под деревом лежали словно подушки опавшие листья: кто-то сгреб их в аккуратные кучи. Снег, выпавший в начале недели, уже весь растаял, и погода опять соответствовала времени года: по-осеннему сырая. Алейн плюхнулся на одну кучу, Динадин – на соседнюю. В зеленых глазах мальчугана горело любопытство.

– Его звали Люсилер, – торжественно произнес Динадин. – Он был моим другом. – Он на секунду задумался. – Нет, это не совсем верно. Он был больше чем просто друг. Он был мне как брат.

– Как я?

– Он был немного выше ростом, – пошутил Динадин. – Но – да, как ты и Дел.

– И Ричиус?

Динадин погасил улыбку.

– Не мешай мне рассказывать, хорошо? В общем, он был великолепным лучником, лучшего я никогда не видел. Я хочу сказать, он стрелял лучше меня, лучше отца – просто лучше всех. Ему удавалось прицелиться, выстрелить и приготовить следующую стрелу, пока другой еще только вытаскивал первую стрелу из колчана. – Динадин вздохнул. – Боже, это было нечто особенное!

– Отец говорит, гоги такие быстрые потому, что они наполовину звери, – ввернул Алейн. – Это правда, Динадин? Они действительно как животные?

– Нет, они не животные, они люди. И не называй их гогами.

Алейн изумленно раскрыл глаза.

– Ты сам все время называл их гогами – я помню!

– А теперь больше не называю, – отрезал Динадин. – И тебе тоже не следует их так называть. Отец не знает, о чем говорит, так что просто забудь все, что он рассказывал тебе о трийцах. Если ты хочешь что-то о них узнать, спрашивай меня. Я скажу тебе все, как оно есть.

– А что случилось с твоим другом? – спросил мальчик. – Он погиб?

– Да, – ответил Динадин.

– А что случилось?

– Алейн, – очень серьезно молвил брат, – я не могу тебе об этом рассказать. Если б я сказал тебе правду, ты мог бы расстроиться, изменить свое отношение ко многим вещам. А я этого не хочу.

Алейн не скрывал разочарования.

– Ну, Динадин, расскажи мне!

– Не могу. По крайней мере, всего рассказать не могу. Просто он остался в долине, и потому что кто-то его там оставил, дролы взяли его в плен. Они его увели и… наверное, убили.

Алейн придвинулся к брату.

– Ты по нему скучаешь?

– Да, – печально вздохнул Динадин. – Я очень по нему скучаю. И еще по многим людям.

Тут он вытянул руку, схватил брата, стиснул его одной рукой, а второй взъерошил ему волосы. Алейн комично завопил и попытался вывернуться, но только свалил брата на кучу листьев. Оба захохотали, стряхнули сор с волос и собрались было гоняться друг за другом, когда вдруг из двора позади замка раздался оклик. Динадин услышал свое имя и обернулся: ему махал рукой худой невысокий человек со светлыми волосами. Он сразу же узнал приезжего, но первым отреагировал на него Алейн.

– Петвин! – радостно завопил мальчик, вскакивая. – Смотри, Динадин!

– Вижу, – невыразительно произнес тот.

Петвин ждал приглашения. Динадин со вздохом поднял руку, делая знак, чтобы друг шел к ним. В нем неожиданно возник какой-то страх. День был такой солнечный! А вот теперь надвигалась туча. Петвин шел к ним непринужденно, на его лице сияла теплая улыбка. Алейн бросился к нему и, обхватив руками за ноги, потянул к брату. Динадин в ожидании прислонился к стволу платана.

– Привет! – сказал Петвин.

Он отодрал от себя Алейна и взял его за руку.

– Петвин, – кивнул ему Динадин, – я не ожидал тебя увидеть. Что-нибудь случилось?

– Ничего, просто приехал в гости.

– Конечно, – пробормотал Динадин. – Ну, я рад тебя видеть.

– Да, по тебе заметно. – Петвин невесело улыбнулся и оглядел Алейна с головы до ног. – Боже, Алейн, да ты скоро догонишь брата!

– Мне уже десять, – гордо объявил мальчуган. – И я учусь стрелять! – Он подхватил свой лук и продемонстрировал гостю. – Теперь у меня есть собственный лук – отец мне подарил. А Динадин показывает, как надо стрелять.

– Очень недурно, – заметил Петвин, внимательно рассматривая оружие. В его голосе звучали волшебные, радостные интонации Ричиуса, когда он говорил с Алейном. – Готов поспорить, у тебя уже здорово получается, а? Как у твоего брата?

Алейн пожал плечами.

– Не очень здорово, – признался он. – Рука все время оказывается где-то не там.

Петвин посмотрел на Динадина:

– Как это?