Джон Марко - Нарский Шакал

– Он пользуется всей кистью, а не просто пальцами, – объяснил Динадин. – Но он постепенно научится.

– Я в этом не сомневаюсь. – Петвин возвратил лук мальчику. – Твой брат – прекрасный учитель, Алейн. Он был одним из самых метких лучников в нашем отряде. Слушай его наставления.

Алейн улыбнулся.

– Ты останешься обедать? Я скажу матери, что ты приехал.

– Она уже знает. И уже меня пригласила. Я видел ее и Дела по дороге сюда. Они сказали, что вы за замком, и я решил выйти поговорить с вами.

– Так что же, – спросил Динадин, – ты останешься?

Петвин старался скрыть от Алейна свое лицо.

– Будет видно, – серьезно сказал он. – Мне надо с тобой поговорить, Динадин.

– Останься, Петвин! – попросил Алейн. – Отец не будет возражать. Я пойду скажу ему, что ты приехал.

– Хорошая мысль, – поддержал его Динадин. – Алейн, скажи отцу, что Петвин останется на обед. Дай нам время поговорить, хорошо?

Мальчик охотно согласился и бегом бросился к дому. Когда он исчез, Динадин похлопал по земле рядом с собой, приглашая Петвина сесть. Тот как-то неуверенно уселся на кучу осенней листвы. Несколько секунд они в неловком молчании смотрели друг на друга.

– Я, и правда, рад тебя видеть, – сказал Динадин. – Но я не хочу споров.

– Я приехал не спорить, Динадин. У меня новости.

– Хорошие?

– Да. По крайней мере мне так кажется. – Динадин скрестил руки на груди и приготовился слушать. По тону Петвина он уже понял, что темой разговора будет Ричиус.

– Продолжай.

– Ричиус получил известие из столицы. Император хочет сделать его королем. – Петвин подождал, когда суровое лицо Динадина смягчится. Не заметив в нем никаких перемен, он продолжал: – Ему надо быть в Наре в тридцатый день зимы. Это примерно через два месяца.

– Королем, – рассеянно заметил Динадин. – Мило.

Петвин улыбнулся, слегка оторопев.

– Он берет с собой в эту поездку несколько человек. Мы хорошо проведем время: будем ехать неспешно, увидим интересные места. Я еду. И, конечно, он сразу же подумал о тебе. Полагаю, тебе следует поехать с ним.

– Не могу. – Динадин поднял с земли засохший лист и принялся его крутить. – У меня здесь дела.

– Динадин, это неправда. – Тот пожал плечами.

– Возможно. – Он избегал встречаться взглядом с Петвином, с напускным интересом разглядывая лист. – Но я все равно не могу ехать.

– Не можешь? Или не хочешь?

– Все равно.

– Дьявольщина, Динадин! – воскликнул Петвин. – Прекрати валять дурака и поговори со мной!

Динадин смял лист и возмущенно посмотрел на друга.

– О чем? О Ричиусе? Я уже говорил тебе: этой темы не существует. Ты думаешь, стоит тебе приехать с потрясающим известием, что его делают королем, и я обо всем забуду? – Динадин отбросил смятый листок. – Да уж, хороший король из него получится!

– Я считаю, из него получится прекрасный король. А еще я думаю, что ты ведешь себя как упрямый осел, Динадин. Сколько ты собираешься на него злиться? Ричиус будет королем. Ты намерен вечно его игнорировать?

– Если смогу, – честно ответил Динадин. – В отличие от тебя я помню, что случилось.

Петвин горько рассмеялся.

– Неужели помнишь? А мне кажется, твои воспоминания довольно туманны. Ведь это ты приставал к Ричиусу, чтобы ехать в Экл-Най? Если кого и винить в смерти Люсилера, то ты виноват не меньше Ричиуса.

– Форис искал не меня, – холодно бросил Динадин. – Ему нужен был Ричиус. А раз Ричиуса там не оказалось, погиб Люсилер. Дьявол! Да нам всем предстояло погибнуть! А Ричиусу было до этого дело? Нисколько. Он предоставил нам умирать, когда его проклятый отец нас бросил!

– Динадин, он делал что мог…

– Если он мог только это, то Арамур ждут дурные времена. Боже, я не могу вообразить его в качестве короля, после того как он оставил нас умирать в Дринге словно мух.

Петвин потрясенно смотрел на него.

– Динадин, я не верю, что ты действительно так думаешь! Ты просто зол. И ты вправе сердиться. Мы все злились из-за того, что нас оставили. Но ты должен забыть об этом. Даже Ричиус старается это сделать, а ведь речь идет о его собственном отце! Каково ему, по-твоему?

Динадин ничего не мог ответить. Какое-то время ему казалось, что Петвин прав, что он просто испытывает горечь и это пройдет. Но такое количество погибших забыть было просто невозможно. А пленение Люсилера ни на минуту не покидало его, занимало все его мысли. Если бы Ричиус остался в долине, Люсилер мог и сейчас жить! Конечно, ему не хотелось, чтобы погиб Ричиус, но это было просто новым проявлением странной закономерности: вместо него всегда погибали другие. Если б они отступили на месяц раньше, то домой вернулись бы по крайней мере еще десять человек. Но Ричиус не позволил им отступить.

– Я уверен, что он переживает, – вымолвил наконец Динадин. – Но тебе не кажется, что так оно и должно быть? Если б мы отступили, Люсилер был бы сейчас жив. И Джимсин с Лоналом тоже.

– Все было совсем не так, Динадин. Нам было поручено дело. Ричиус это понимал. Ему вовсе не хотелось оставаться в долине, но он был вынужден это делать. И ты прав: он действительно переживает. Причем столь глубоко, что пытался приехать сюда и извиниться перед тобой.

– Он пытался приехать сюда? Когда?

– Позавчера. Он хотел поговорить с тобой, попросить прощения и оставить все происшедшее в прошлом. Однако ему не удалось сюда добраться.

– Что случилось?

В вопросе Динадина слышалась тревога.

– Волки, – ответил Петвин. – Он напали на нас по дороге. Мы пытались уйти от них, но они оказались слишком быстрыми. Гром не справился.

– Ох, нет…

– Их было пять, – безжалостно продолжал Петвин. – Они завалили Грома. Убили его.

Динадин закрыл глаза и судорожно вздохнул.

– Мне очень жаль, – тихо сказал он. – Искренне жаль. Как Ричиус?

– Он пережил это тяжело, как ты понимаешь. Но один волк добрался и до него тоже. Прокусил ему руку. Рана не очень серьезная. Сейчас он лежит, через несколько дней должен поправиться. Вот почему я здесь, Динадин. Ричиус сам не может ехать, и я помогаю ему готовиться к поездке в Нар.

Петвин умолк, их взгляды встретились.

– Тебе надо бы поехать и навестить его, Динадин. Ему было бы приятно.

Динадин покачал головой.

– Я… н-не могу, – пролепетал он. – Извини, Петвин. Просто не могу.

– Но почему? Послушай, он рассказал мне про ту девушку из таверны. Он сожалеет даже об этом.

– Дело не в девушке… Разве ты не слушал, что я тебе говорил? Боже, что с твоей памятью? Ведь нас всех могли из-за него убить! Его отец оставил нас без помощи – а он все равно не разрешал нам вернуться домой. У него руки в крови, Петвин. Его извинений мало.

Друг смотрел на него, жестко прищурясь.

– Значит, ты так решил? Ты не поедешь с нами в Нар?