Джон Марко - Праведники Меча

– Вид у тебя встревоженный. Успокойся. Эти лиссцы знают, что делают.

– Да. Они так тщательно работают, что к осени мы наверняка сможем поднять паруса.

– Я просмотрел чертежи кормы. Торп со своими людьми начнет работу завтра. Он сказал, что Джелена приказали прислать с других островов новых плотников. Он считает, что они управятся вовремя.

– Он считает. – Касрин нахмурился. Торп был главным корабелом Джелены, умелым и способным специалистом, но быстрым назвать его никак нельзя было. – Как это радует!

– Блэр, мы делаем все, что можем.

– Знаю. И знаю еще, что этого будет мало. Первый день лета уже почти наступил, Лэни. Чтобы попасть в Талистан вовремя, нам надо отплыть уже через две недели. А ты посмотри на эту развалину! – Касрин обвал рукой окружавший их хаос. – Времени слишком мало.

– Мы справимся, – заявил Лэни. – Джелена приказала дать нам еще помощников. Торп говорит, что паруса сшить успеют.

– Их еще надо будет закрепить на реях! Ах, я и забыл: рей то у нас нет!

Лэни вздохнул.

– Когда ты в таком настроении, с тобой невозможно разговаривать. Сейчас уже поздно. Почему бы тебе не пойти спать?

– Потому что работы много.

– В таком состоянии от тебя толку никакого, – возразил Лэни. – Ты только посмотри на себя: ты ведь едва на ногах стоишь! Пойди и отдохни хоть немного. Я за всем прослежу. А утром грот-мачта уже будет на месте, и тебе станет лучше.

Однако Касрин не желал уходить.

– Я и правда не устал. Все равно мне не заснуть, пока мачту не установят. – Он снова посмотрел на мачту. Стоявшие вокруг нее лиссцы озадаченно чесали в затылке. – Судя по всему, ночь будет долгая.

– Тогда давай хотя бы поедим. Я умираю с голода и уверен, что ты тоже.

– Может быть, попозже.

Лэни ткнул Касрина своей палкой.

– Эй, посмотри на меня! Касрин поднял взгляд на друга:

– Что такое?

– Что-то не дает тебе покоя. Ты еще никогда так от меня не отдалялся.

– Не дает покоя? Да что может не давать мне покоя?

– По-моему, я знаю.

– Ну еще бы. Ты посмотри на мой корабль!

– Дело не в этом. – Лэни мягко улыбнулся и произнес имя, которое Касрину хотелось бы никогда больше не слышать. – Никабар.

Касрин отвернулся в сторону Каралона, сделав вид, будто его крайне заинтересовало что-то на заболоченном берегу острова.

– Я же вижу, что это не дает тебе покоя, – сказал Лэни. – После его смерти ты не упомянул о нем ни разу.

– Правда? – отозвался Касрин.

Он отошел в сторону, к фальшборту, но с отчаянием услышал, что Лэни ковыляет за ним.

– Не хочешь об этом говорить?

– А о чем тут говорить? Никабар мертв. Я его убил. Мы ведь ради этого сюда и плыли?

Лэни не дал Касрину дойти до фальшборта: он встал перед ним, загородив дорогу своей палкой.

– Не заставляй меня пустить ее в ход! – шутливо пригрозил он. – Если ты откажешься со мной разговаривать, я тебя отлуплю.

– Лэни, – сказал Касрин, – я не понимаю, чего ты от меня добиваешься. Никабар мертв.

– Да.

Лэни пристально смотрел на своего капитана.

– И я его убил, – прошептал Касрин, слыша, как предательски задрожал его голос. – Бог мой, я его убил!

Лэни опустил палку и дружески обхватил друга за плечи. Они не думали, что Касрин заплачет – и действительно, у него не нашлось слез для Никабара. Были только глубокое чувство вины и странная опустошенность.

– Он был безумен, – добавил Касрин. – Я это знаю. Но…

Он покачал головой, чувствуя, что докончить фразы не сможет. Но – что? Он избавил мир от опасности. Джелена и лиссцы считают его героем. Но в том, что он сделал, было нечто от отцеубийства, и теперь лицо Никабара присоединилось к другим кошмарам, не дававшим ему покоя. Он знал, что никогда не избавится от этих сапфировых глаз.

– Он в меня верил и мне доверял, – устало проговорил Касрин. – Он не убил меня, не лишил командования, потому что хотел, чтобы я вернулся, словно блудный сын. И вот как я ему отплатил.

Лэни подвел его к фальшборту и прислонил так,. чтобы он стоял спиной к Каралону. Капитану «Владыки» представился прекрасный обзор его разбитого корабля – корабля, который ему передал сам Никабар. И название дредноуту тоже подбирал адмирал. Это был самый счастливый день в жизни Касрина.

– Это необходимо было сделать, – сказал Лэни. – Никабар был безумен. Ты это знал. Касрин кивнул.

– Слишком многое было поставлено на карту. Он все время продолжал бы нападать на Лисс. Рано или поздно он мог бы даже убить Джелену. Об этом ты не подумал?

– Я больше ни о чем другом не думал, – честно ответил Касрин. Перед его мысленным взором стояло не только лицо Никабара, но и лицо Джелены. – Я знаю, что Никабар был невменяем, – добавил он. – Я знаю, какую угрозу он представлял для Лисса и планов Бьяджио. Но кем он был для меня…

Я не могу этого объяснить, но и простить себя никак не могу.

– Постарайся! – попросил его Лэни. – И перестань вымещать это на нас. Мы все стараемся изо всех сил. Касрин кивнул.

– Я знаю.

Лэни шутливо ткнул его своей палкой.

– Вид у тебя ужасный. Иди и поспи.

– Нет. Надо начать конопатить заплаты на корпусе.

– Блэр…

– Пожалуйста, Лэни, не надо со мной спорить. Дел слишком много.

– Я с тобой не спорю, – ответил Лэни, указывая за фальшборт. – Посмотри.

Касрин обернулся в сторону острова и увидел одинокую фигуру, направляющуюся к «Владыке». Это зрелище заставило его сердце затрепетать.

– Джелена.

Лэни хитро улыбнулся.

– Интересно, чего она хочет? Может, пришла повидаться с героическим Касрином?

Касрин пригладил волосы ладонью. С момента приезда на Каралон он почти не видел королеву, и ему уже стало казаться, будто она его избегает. Глядя на нее с палубы, он любовался ее золотыми волосами и малиновым платьем. Когда она подошла ближе, он приветливо помахал ей. Джелена ответила ему теплой улыбкой.

– Боже, до чего она хороша! – проговорил Лэни, а потом снова подтолкнул Касрина палкой. – Согласен?

– Не обращал внимания.

– Врешь.

Джелена остановилась у края воды. Она осмотрела деловито работающие группы корабелов и моряков, удовлетворенно кивнула – и Касрин подумал, что она пришла именно за этим, просто убедиться, что работа движется нормально. Настроение у него сразу же упало.

– Ну? – поторопил его Лэни. – Спускайся и поздоровайся с ней.

Касрин посмотрел на себя: рубашка в пятнах дегтя и пота. Такой наряд вряд ли подходит для встречи с королевой, но, пожалуй, Джелена не обидится. Она видела его и в более страшном виде. Он прошел к ближайшему трапу и, спустившись по корпусу «Владыки», спрыгнул прямо в воду, зачерпнув сапогами болотистую жижу. Джелена стояла на берегу, дожидаясь его. Несколько ее подданных лиссцев подошли к своей королеве, спрашивая, могут ли они быть ей полезны, но она от них отмахнулась.