Кэрол Берг - Сын Авонара

— Сядь, пожалуйста, Баглос, и начни сначала. Кто такие эти Наставники? Кто такой Д'Натель? — Я сделала знак Эрену, чтобы он тоже слушал.

Баглос начал рассказывать, говоря сначала на своем языке для Эрена, затем — на лейранском для меня и Якопо. Оставив свое занятие, Эрен внимательно слушал, теплый ветер играл его светлыми волосами.

— Есть вещи, о которых мне дозволено говорить и о которых мне говорить не дозволено без приказа Д'Нателя. Многого я в данный момент не знаю. Вам известно что-нибудь о Пропасти или Мосте Д'Арната? — спросил Баглос.

Молодой человек отрицательно покачал головой, я сделала то же самое.

— Что ж, об этом я не могу рассказать, потому что сейчас сам толком не знаю ничего, кроме того, эта загадка лежит за гранью моего понимания. Д'Натель мог бы рассказать, если бы помнил, и я мог бы рассказать, если бы он приказал мне, но я не знаю, как мы сможем научить его тому, чего сами не знаем наверняка. — Баглос снова впал в отчаяние, уже в самом начале.

Не в силах понять смысл обрывочных фраз, я попробовала заставить его начать еще раз.

— Просто расскажи нам об Эрене и о том, как он здесь оказался. Ты выказываешь ему уважение, словно правителю, я достаточно наблюдала за ним и понимаю, что так оно и есть. Что с его семьей? Откуда ты пришел? Неужели он действительно воспитывался в храме у тех жрецов?

— Нет конечно! Он не жил с зидами. Зиды лгут так же легко, как дышат. Они не почитают никого из известных мне богов. Я имею в виду Вазрина, единого в двух лицах: Вазрин Творящий, мысленно собравший ничто и породивший материю, и Вазрина Ваятельница, которая придала форму материи, создав землю, море и всех нас. Д'Натель — Наследник королевского рода Д'Арната, вы бы называли его принцем. Знаки на кинжале — герб его рода.

— Принц. Я так и думала.

— У нас не было короля со времен могущественного Д'Арната. Его потомки считали величайшей честью именоваться его Наследниками. Тысячи лет Наследники Д'Арната хранили Авонар. Они ходили по Мосту между мирами, несмотря на страшные опасности и преодолевая их. Они вели нас на бой против правителей Зев'На и их воинов зидов. Они правили мудро, честно и справедливо, вселяя в наши народы — дар'нети и дульсе — надежду на то, что однажды Пропасть затянется и Пустыни будут возвращены. Но со времен Битвы при Гезире, когда зиды похитили меч и кинжал Д'Арната и закрыли Ворота, наши надежды умерли, потому что по Мосту невозможно ходить, если Ворота закрыты. Д'Натель шестьдесят третий наследник Д'Арната. С тех пор как закрылись Ворота, тридцать четыре Наследника жили, напрасно ждали и умерли, потому что мы стали слишком слабы, чтобы открыть их. Мы надеялись, несмотря ни на что, что Изгнанники смогут открыть путь, помогут Наследнику, поскольку это их обязанность.

Я по-прежнему оставалась в недоумении, лишь цепляясь за фразы, казавшиеся понятными, пусть даже не улавливая общего смысла.

— Тысяча лет! Какая семья может иметь такую историю! Даже керотеанские короли-жрецы не могут похвастаться подобной родословной!

— Да. Его семейство очень древнее, но он последний. Все остальные умерли. В этом и состоит главная трудность. Когда Ворота вопреки всем ожиданиям открылись, Д'Натель только-только вошел в возраст помазания. В тот день Наставники серьезно спорили. Наставники наши самые мудрые и самые сильные советники, они поддерживают Наследника во всех вопросах, касающихся его силы и таланта — того, что вы называете магией. Некоторые хотели отправить Д'Нателя на Мост немедленно, опасаясь, что мы упустим возможность восстановить и укрепить его, но мастер Дассин возражал, говоря, что мальчик не готов, слишком молод и в свои двенадцать лет может погибнуть. Но остальные настояли, Д'Нателя и Балтара привели к Воротам, но когда они попытались пройти, Д'Нателя отшвырнуло назад, он был сильно ранен, а Балтар, мой кузен, остался лежать мертвым.

В общей суматохе мастер Дассин кричал, что все если и не предатели, то всяко заслуживают хорошего наказания за свою глупость. Это было пустой угрозой, поскольку у него не было власти наказывать других Наставников. Дассин подхватил принца на руки, отнес его в свой дом и приставил стражу, которой все эти годы было приказано не допускать к Д'Нателю никого без разрешения Дассина. Хотя многие возмущались решением Дассина, все знали, что эта попытка нанесла вред мальчику, но каким образом, они не могли понять. Оставалась надежда, что когда Д'Натель станет старше, он постигнет вещи, необходимые для завершения дела, разовьет таланты, с которыми был рожден.

— Магические таланты? — спросила я, изо всех сил пытаясь распутать клубок, который его рассказ оставил у меня в голове.

— Он не башмачник, женщина. Он Наследник Д'Арната. — Баглос вознегодовал, словно невеста, в чьих добродетелях усомнились.

Я вздохнула.

— Продолжай.

— Итак, в Авонаре мы боролись, защищая Мост и Ворота чтобы вернуть похищенный зидами меч, и ждали, пока Д'Натель войдет в возраст. Но мы больше не получали вестей от Изгнанников, а зиды становились все сильнее. Восемь дней назад даже мастер Дассин признал, что существование Моста под угрозой. Сам Д'Натель сражался на стенах Авонара в ту ночь впервые и уложил пятьдесят зидов. До нас дошли ужасные слухи, что он и сам смертельно ранен, но это оказалось неправдой. На следующее утро мастер Дассин объявил, что Д'Натель и его Проводник должны совершить переход прежде, чем Ворота закроются снова.

Обряды были скомканы, битва шла на улицах города. Бендал был ранен, — Баглос вдруг замялся, — и мастер Экзегет провел мадрисс, чтобы я смог служить принцу Проводником. И наконец Д'Натель добрался до дворца и прошел через Ворота. Зиды, наверное, прорвались в комнату, после того как мастер Экзегет втолкнул меня вслед за принцем, поскольку трое из них шли за мной по пятам.

Баглос тяжело задышал, словно с трудом справлялся с собой, вспоминая ужас битвы. Когда он снова заговорил, его голос звучал спокойно и уверенно.

— Зиды и их хозяева, три правителя Зев'На, пойдут на все, чтобы уничтожить Мост. На все. Они верят, что это позволит им победить, завершит начатое ими Уничтожение. Как Наследник, Д'Натель поклялся защищать Мост… Оберегать наши земли… Это он и должен делать. Теперь понимаешь? Наш народ на грани гибели, и он тот, кто должен спасти нас всех.

Пока он повторял для Эрена последние слова, в моей голове роились вопросы. Слова и образы накатились приливными волнами, пробуждая смутные, ничего не объясняющие воспоминания: Пропасть, Мост между мирами… Я так старалась стереть прошлое, примириться со своей жизнью, такой бесполезной, запретить ночным кошмарам являться среди дня. Но теперь осколки и обломки рассказа Баглоса вынесло на берег, они на виду, передо мной, и я не могла не замечать их.