Таги Джафаров - Бар на Лимбе.

Ангел кивнул ему и поспешил удалиться. Всадник обернулся в сторону стойки:

– Бармен, ты ведь всё слышал? Так вот – держи под рукой свисток. Думаю, что визиты ещё не закончены.

Аста едва успела принести ему кубок и удалиться к стойке. Дверь распахнулась. Вошедший кутался в багрово-тёмный плащ Демона высшего ранга. Он пронзительно глянул на ведьму и направился к столику Легата. Два Всадника из Избранных в это время вошли следом и заняли столик в другом конце Бара. Демон плюхнулся на стул и уставился на Легата. Бармен недобро прищурился.

– Обычно, у меня спрашивают дозволения, прежде чем сесть за МОЙ стол. – раздалось из-под капюшона. В его тьме сверкнули опасные огоньки.

– Ни к чему нам с тобой эти церемонии – отозвался пришедший – не первый день знакомы. Что ты пьёшь – «молот»?

Он оглянулся к стойке, но Бармен равнодушно отвернулся. Демон досадливо скривился.

– Только что отсюда ушёл Хранитель. Я догадываюсь, зачем он приходил.

– Он пришёл ни с чем и ни с чем ушёл.

Голос источал лёд и отчуждённость. Демон недоверчиво сверкнул глазами.

– Не знаю, что ты ему сказал, но хотелось бы быть уверенным, что ни ты, ни твои подручные не сунутся близко к одному младенцу. НАШЕМУ младенцу, Жнец.

– Ты забываешься Демон! Никто кроме Господа мне не указ.

– Мы слишком хорошо знаем тебя – Легат. Не знаю, отчего Он терпит твои выходки, но наш Князь велел передать тебе – держись подальше от младенца! Иначе…

В распахнувшуюся дверь шумно ввалилась группа вооружённых демонов. Всадники сидевшие в углу беззвучно извлекли свои мечи и положили перед собой. В тот же миг Бармен достал свисток. В ответ на беззвучный сигнал из тьмы стен в Баре возникли Всадники. Демон молниеносно схватился за меч… И замер. Серебряный клинок тускло блеснул в глаза. Лезвие едва не касалось его горла.

В Баре повисла напряжённая тишина.

– Ты смеешь угрожать мне, бес! – две синие молнии полыхнули из капюшона. – Передай своему хозяину, что если ещё хоть раз, он пришлёт своих шавок с угрозами, то я нагряну к вам со всем Легионом. А тебя Я – запомнил …

Демон осторожно отвёл руку от рукояти меча. Потом обвёл глазами вокруг. Его отряд, сбившись в кучу посредине помещёния, затравленно озирался. Со всех сторон на них были направлены смертоносные клинки. Два первых Всадника с обнажёнными мечами обойдя всю живописную группу, подошли с двух сторон к Демону.

– Сейчас ты заберёшь своих демов и уберёшься подальше отсюда. И без фокусов – Бар уже окружён.

Демон злобно зыркнул в ответ и медленно встал. По его знаку, отряд убрав мечи, затрусил к выходу. Он тяжело направился вслед. В дверях остановился, бросил через плечо:

– Однажды – мы с тобой поквитаемся.

Серебряный арбалетный болт с силой ударил в притолоку и завибрировал над его головой. Демон обернулся – Бармен невозмутимо, отобрал тяжёлый арбалет у рыжей ведьмы. Череп на рукояти меча Легата злорадно ухмыльнулся.

(продолжение следует)

(продолжение)

Бармен грузно опустился на стул и хмыкнул:

– Похоже Легат, эта ведьмочка не на шутку влюбилась в тебя.

– Боюсь, что теперь ей будет опасно покидать стены Бара – откликнулся Всадник – Этот дем один из самых опасных среди них. Да и вряд ли их ведомство простит ей такую выходку.

– Она им теперь неподвластна. Ты ведь знаешь – кто работает у нас, тот под нашей юрисдикцией.

– А кто ещё работает у нас кроме нас самих?

– Только Аста. Но этого достаточно. Она под нашей защитой, Легат. Если кто посмеет тронуть её…

Всадник задумчиво качнул головой. Бармен наклонился над столиком:

– Может ей стоит пока переждать в твоём убежище?

– Я не всегда нахожусь там. Здесь ей безопаснее.

Бармен отхлебнул из кубка.

– Что ты думаешь насчёт того дела?

Всадник помедлил с ответом.

– Это дитя нарушит баланс Сил. Если нет иного выхода, то его следует изъять из мира. Возможно, нам придётся нарушить некоторые правила. И без шума не обойдётся.

Бармен заворочался на стуле.

– Да уж. Дракой пахнет. Чувствую. Не вздумай действовать в одиночку.

– Я вообще пока не намерен действовать – последовал ответ. Но синие огоньки под капюшоном метнули две маленькие молнии. Бармен понимающе кивнул.

Легат встал и направился к стойке. Аста вопросительно посмотрела на него.

– Тебе лучше не покидать Бар. Я распоряжусь, чтобы Всадники дежурили здесь. И… не хватайся без нужды за арбалет.

Не дожидаясь ответа, он покинул помещёние. На пустыре его поджидало несколько Всадников. Легат подошёл к коню и взлетел в седло. Маленькая кавалькада чёрным вихрем рванулась прочь.

Две борзые выскользнули в сад, увидев Всадника, молниями метнулись навстречу. Конь нежно и игриво заржал. Легат покинул седло и зашагал к дому.

Псы недоуменно посмотрели ему вслед, а затем последовали за ним.

Он сразу прошёл в кабинет и сел за стол. Перед ним был небольшой глобус.

Легат устремил пристальный взгляд на его поверхность и шар начал, медленно вращаясь оживать. Внезапно остановился и одна из точек на нём начала расти, разворачиваясь в картинку – экран. В глубине экрана что-то шевельнулось.

Женщина качала на руках дитя, тихо напевая песенку. Легат сфокусировал взгляд на ребёнке. Чёрная туманная аура окружала маленькое тельце. Всадник сканировал его, пока не увидел – крохотное чёрное пятнышко пульсировало в глубине сердца. Всё было понятно. Эта червоточина, этот зародыш первородного Зла будет расти, пока полностью не завладеет ребёнком, пожрёт его сердце и душу. Изуродует их. Медлить нельзя.

Он вызвал к себе Избранных – Гвардию Легиона. Всадники с серебряными розами вошли в кабинет и замерли. Легат поднял голову.

– Сейчас вы спрячете свои розы. Пусть все кто сможет увидеть вас – принимают за младших Всадников. Вот ваш объект. Никому не приближаться туда без моей команды. Оборачивайтесь кем хотите, но чтобы никто не заподозрил нашего интереса к этому месту. Пусть отряд младших укроется в незаметном месте на расстоянии одного нашего броска. Соблюдать полное молчание между собой. Думаю, что за этим местом внимательно наблюдают. Все команды отдаются только жестами. Всё.

Всадники молча кивнули и удалились. Легат задумался. Огненно полосатый пёс беззвучно подошёл к нему, ткнулся носом.

– Нет – уронил Всадник – вы остаётесь охранять. Если вдруг объявится одна рыжая ведьма, то впустить и защищать от всех.

Он встал и направился к выходу. Уже на крыльце, вынул из ножен меч и всмотрелся в клинок. По его поверхности пробегали едва видимые радужные искры.

Меч Легата Смерти. Он достался ему от предшественника. Этим мечом были перерезаны нити жизней стольких великих душ, на которых покоилась Благодать. Отрезки их нитей впитывались клинком и сила его возрастала. Этим же мечом отбирались жизни у тех, кто был особо отмечен Тьмой. Вот почему этого меча страшились все. Сила его была ужасна. Мечи Всадников Смерти были опасны для всех существ во всех мирах, но этот был опаснее прочих. Ведь среди поглощённых им нитей была одна, которой так страшились демы – нить, отрезанная на Голгофе.