Трой Деннинг - Глубоководье

Адон тоже улыбнулся:

– Без тебя будущее Королевств было бы слишком мрачным.

– Так что ты решила, Миднайт? – прервал их разговор Эо.

Чародейка быстро поцеловала Адона в щеку:

– Прощай.

– Я буду скучать по тебе, – признался священнослужитель.

– Не надо, – возразила Миднайт. – Я всегда буду с тобой.

Она повернулась и шагнула на Лестницу, чьи ступени теперь превратились в бриллиантовую дорожку. Вскоре она уже стояла рядом с Кайриком.

– Я согласна, – сказала она, обратившись к Эо, после чего повернулась к Кайрику. – Но я заставлю тебя расплачиваться за предательство весь остаток твоих дней.

На миг Кайрик даже испугался угрозы Миднайт. Но потом вор вспомнил, что знает настоящее имя чародейки – Ариэль Мэнкс. Он едва заметно улыбнулся, надеясь, что эти сведения помогут ему в будущем.

Эо воздел руки к небу, и Небесная Лестница со всеми, кто находился на ней, исчезла в колонне света. Бриллиантовый столп ослепил Адона и тысячи горожан, наблюдавших за тем, что происходило на вершине.

В солнечном Тезире, Тсурлагое, Арабеле и сотне других городов, где боги нашли приют, вспыхнули такие же столбы света и поднялись в небо. Наконец, в Тантрасе, где состоялась битва между Бэйном и Тормом, разбросанные останки львиноголовой аватары Торма поднялись из земли и снова соединились. Золотой столб света пронесся над морем, затем поднялся в небо, и Торм тоже вернулся домой.

– Так вот где ты прячешься!

Голос Черного Посоха прервал неспокойный сон Адона. Хотя зрение к священнослужителю еще не вернулось, он знал, что лежит в одной из комнат башни на горе вместе с десятком других раненых. Вскоре после встречи с Эо снадобье Черного Посоха прекратило действие, и Адон, ослабев, рухнул на землю. Тогда солдаты отнесли его в башню и оставили там вместе с другими ранеными.

– Мы искали тебя… – робко сказал Черный Посох. С тех пор как он простился с Адоном и Миднайт, прошло больше шести часов. У Заводи Потерь волшебник застал Эльминстера сидящим внутри сферы, осаждаемой служителями с обоих концов прохода в Королевство Смерти. Измотанному уличными боями Черному Посоху понадобилось время, чтобы освободить своего друга.

– Нам следовало бы догадаться, что такой ловкий парень, как ты, не станет дожидаться, пока мы сами вернем таблички, – добавил Эльминстер, изображая досаду.

Черный Посох положил руку на плечо Адона.

– Все в порядке! – сказал он. – Сейчас мы отправимся ко мне в башню, и я прослежу, чтобы за тобой хорошенько присматривали.

Черный Посох с Эльминстером перенесли Адона на носилки и направились к выходу.

– Дорогу! – гремел Черный Посох.

Наконец носильщики пересекли наполненную людьми залу и вышли на свежий ночной ветерок, который обещал принести с собой снег, что было естественным для этого времени года.

Черный Посох начал поворачивать вправо, но Адон остановил его.

– Я хотел бы подышать свежим воздухом, прежде чем мы вернемся в город.

Хотя спасение Королевств радовало священнослужителя, смерть Келемвара и отсутствие Миднайт тяжелым грузом лежали у него на сердце. И он хотел воспользоваться спокойной минуткой, чтобы почтить память своих друзей.

Адон поднял голову к небесам, и слезинка скатилась по его щеке. Мягкий ночной ветер подхватил слезу и унес ее в море, где она затерялась среди тысяч других капелек слез.

«Возможно, это и к лучшему», – подумал Адон. Теперь было самое время забыть боль прошлого и простить беспечность старых богов. Теперь нужно было смотреть в завтрашний день, крепить союзы с богами и верить в лучшее и прекрасное будущее Королевств. Пока Адон размышлял об этом, перед ним вдруг появился круг из восьми пятнышек света. Сначала священнослужитель решил, что яркие огоньки – лишь игра воображения полуслепого человека, и попробовал прогнать их прочь. Но светящиеся точки не исчезли. Наоборот, они стали еще крупнее, и ярче, и наконец он распознал в них звезды. От центра звездного кольца к основанию круга струился поток красного тумана.

– Миднайт! – воскликнул Адон, осознав, что видит символ новой богини.

Волна спокойствия прокатилась по телу священнослужителя, наполнив его сердце ощущением гармонии. Через мгновение Адон почувствовал себя достаточно крепким, чтобы сесть на носилках.

– Что случилось? – спросил Черный Посох.

Священнослужитель вполне отчетливо видел высокую фигуру мага. За ним подвыпивший солдат вел за собой другого, направляясь от конюшен к башне.

– Все в порядке, – ответил Адон. – Просто я снова вижу.

– Да и выглядишь ты бодрее, – заметил Эльминстер.

– Конечно, – вздохнул Адон, указывая на звездный круг в небе. – Миднайт излечила меня.

Черный Посох взглянул на звезды.

– Это одно из новых созвездий, – заметил он. – Оно появилось как раз этим вечером. Ты знаешь, что оно означает?

– Это символ Миднайт, – ответил Адон. – И я клянусь светом этих звезд и именем богини Миднайт, что соберу миллионы последователей, которые будут почитать ее!

Черный Посох внимательно рассматривал новое созвездие.

– Тогда позволь мне первым войти в их число.

Один из пьяных солдат столкнулся с волшебником, и тот едва не упал.

– Смотри, куда прешь, болван! – рассердился Черный Посох. – Разве не видишь, что здесь раненый?

– Простите, милорд, – извинился другой солдат. – Он слепой.

– Подведи его ко мне, – прошептал Адон, указывая на слепого солдата.

Священнослужитель закрыл слепые глаза ладонью, затем мысленно обратился к Миднайт, прося ее вернуть зрение несчастному.

Слепой помотал головой, затем дважды моргнул и осмотрел Адона с головы до ног, как будто не верил своим глазам.

– Ты вылечил меня! – закричал солдат, бросившись на колени возле носилок Адона.

Глядя на солдата, Эльминстер нахмурился.

– Чтобы этого больше не было! – велел мудрец. – Адон просто делает то, что умеет.

– Жизнь, кажется, возвращается в привычное русло, – улыбнулся Черный Посох.

Темноволосый волшебник был прав. Теперь, когда боги вернулись на Уровни и вновь приступили к выполнению своих обязанностей, жизнь в Королевствах начала входить в нормальное русло. На реке Ашабе, которая еще недавно неслась с такой скоростью, что ни один человек не смог бы преодолеть ее вплавь, рыбак снова вывел лодку на спокойные, тихие воды, какими они были прежде. И если ему улыбнется удача, рыбак вернется к рассвету с уловом, которого хватит его семье на неделю.

В Кормире армия сикамор, что осаждала столицу, вдруг отступила. Деревья ушли обратно в лес и, отыскав места, на которых росли прежде, пустили корни в землю.

Однако не все в Королевствах возвратилось к прежнему состоянию. Севернее Арабела, где Мистра сражалась с Хельмом, огромные воронки с кипящей жижей усеивали землю, делая путешествие по этим местам трудным и беспокойным предприятием. В северной части Тантраса и в примыкающей к нему местности, где Миднайт ударила в Колокол Эйлена Аттрикуса, и Торм сокрушил Бэйна, магия, к великому удовольствию тех, кто обидел чем-либо злопамятных и мстительных магов, продолжала бездействовать. У Кабаньего моста, где клинок Кайрика уничтожил аватару Ваала, река под названием Извилистые Воды так и текла черным, зловонным потоком. Ни одно существо не могло напиться воды из этой грязной реки на протяжении сотни миль от разрушенного моста до самого форта Когтей Тролля. Эти и многие другие раны будут напоминать последующим поколениям о времени, когда боги блуждали по миру.