КЛАРИТА ДЕ АРЕЙЯ - ЖЕСТОКИЙ АНГЕЛ – 2

– Значит, я ничего не понимаю в искусстве, – вздохнула Ниси.

Про себя она подумала:

«Может, это первый признак надвигающейся старости – быть всем недовольной?»

Внезапно она заметила, как невысокий плот-ньш мужчина в черном костюме сделал знак рукой Жоржи.

– Извини, дорогая, – вздрогнув, сказал спутник Ниси. – Я встретил старого приятеля. Мы на несколько минут выйдем покурить. Жди Меня здесь…

Перекур затянулся на добрых сорок минут. Ниси обошла всю экспозицию, чувствуя, как от скульптуры к скульптуре, от картины к картине в ней нарастает глухое раздражение перед этим художественным абсурдом, который отчего-то было принято считать новым словом в искусстве.

«Пойду, поищу Жоржи, – решила она. – Наверное, мы где-то разминулись с ним, и он ждет меня на выходе».

Она решила не возвращаться через весь зал, а выйти через черный ход. Но оказавшись в коридоре, Ниси пошла не в ту сторону и скоро увидела, что заблудилась в этом лабиринте.

«Какой сумасшедший проектировал это здание? – сердито подумала она. – Как я теперь отсюда выберусь? Может, позвать кого-нибудь на помощь?»

Остановившись у какой-то двери, обитой красной кожей, Ниси уже открыла рот, чтобы обратиться за помощью, как вдруг услышала за дверью взволнованный голос Жоржи:

– Поверьте, она здесь ни при чем! Мое чутье меня не подводит. Мазарини не мог довериться такой дуре! Я в жизни не встречал большей простофили!

Ниси так и замерла с открытым ртом.

– Ты слишком долго с ней возишься, – ответил Жоржи гнусавый голос. – Узнать всю правду от нее можно только тогда, когда загоним иголки ей под ногти…

– Я прошу вас этого не делать, сеньор – взмолился Жоржи. – Дайте мне еще немного времени…

«О чем это они? – удивилась Ниси и на цыпочках отошла от двери. – И кто это так грубо разговаривает с Жоржи?»

Она случайно отыскала выход и поспешно вышла на улицу. Лишь на свежем воздухе ей стало легче.

«Сказывается воздействие тех бездарных работ! – подумала она. – Никогда больше не пойду на выставку современного искусства в сомнительную галерею».

Она направилась к центральному входу, как вдруг совсем рядом прозвучал голос Жоржи:

– Ты куда пропала? Я тебя уже давно ищу. Ниси пожала плечами.

– Мне стало душно…

– И ты решила выйти на улицу, – продолжил за нее Жоржи и похвалил: – И правильно сделала. Ты была права…

– В чем?

– Выставка ужасна, публика претенциозна, а цены кусаются. Настоящим эстетам здесь делать нечего.

– По-моему, полчаса назад у тебя было иное мнение, – напомнила Ниси.

– Так это же было полчаса назад, – пожал плечами Жоржи. – Порой одного мига хватает, чтобы перевернуть всю жизнь.

Ниси молча кивнула, вспомнив то мгновение, когда впервые увидела Родригу на фабрике «Ин-дустриас Медейрус».

Жоржи взял Ниси за руку и потянул к машине.

– Поехали.

– Куда? – спросила Ниси.

– У меня неотложные дела. Я отвезу тебя домой, а завтра позвоню.

Это было сказано таким категоричным тоном, что Ниси обиделась. Она рассчитывала посидеть в кафе и обсудить выставку. Заметив печаль в ее глазах, Жоржи мягко добавил:

– Не грусти. Завтра придумаем что-нибудь поинтереснее…

В машине они молчали. Ниси видела, что спутник чем-то крайне озабочен.

«Неужели из-за разговора с тем гнусавым?» – удивилась она.

Ее так и подмывало спросить, о чем была беседа. Однако Жоржи слишком гнал «мерседес», явно желая побыстрее спровадить Ниси. Он то и дело «подрезал» другие машины, обгоняя их, и чуть слышно, сквозь зубы, ругался, когда кто-нибудь пытался обогнать его.

Подъехав к дому Флор, он на прощание поцеловал Ниси в щеку и мгновенно умчался, даже не проводив до подъезда.

Ниси поднималась по ступеням медленными шагами, останавливаясь на каждом лестничном пролете. Она едва сдерживала слезы.

Открывшая дверь Флор испуганно воскликнула:

– Что случилось? Ты поссорилась с Жоржи? Пройдя с мрачным выражением лица в прихожую, Ниси ответила: .– Нет, но лучше бы я поссорилась. Почему, как только я увлекусь человеком, он сразу же начинает вытирать об меня ноги? У меня на лице написано, что я половая тряпка?

– Насколько я понимаю, он обидел тебя и не заметил этого, – предположила опытная Флор.

Ниси кивнула.

– Не раскисай, – Флор обняла подругу за плечи и повела в комнату. – Никуда он от тебя не денется. Завтра прибежит…

– Не в этом дело, – упрямо сжала губы Ниси. – Понимаешь, у меня появилось какое-то дурное предчувствие. Иногда мне кажется, что Жоржи любит меня не по-настоящему…

– Тогда откуда такие шикарные цветы? – Флор кивнула на букет, который Ниси машинально сжимала в руках.

– Цветы?.. Это еще ничего не значит, – возразила та. – Родригу редко делал мне подарки, но в его чувствах я не сомневалась…

Следующим вечером к Родригу, едва он при-щел в клуб «Барбадос», сразу же обратился встревоженный бармен Селсо.

– Сегодня приходил комиссар полиции Рейди. Он расспрашивал меня о Жоржи и о моем хозяине, сеньоре Сесаре.

– А при чем здесь твой хозяин? – удивился Родригу.

– Видимо, они как-то связаны друг с другом, – пожал плечами Селсо. – Раньше я никак не мог заподозрить моего хозяина в нечистоплотных делишках. А после разговора с комиссаром мне самому все стало казаться подозрительным. Сесар не первый год имеет этот клуб. И никогда у него не было проблем с мафией.

– Разве это преступление? – рассмеялся Родригу.

– У всех хозяев соседних клубов проблемы были, и достаточно серьезные.

– Не волнуйся, – сказал Родригу. – Сегодня утром я разговаривал с профессиональным детективом, которого нанял наблюдать за Жоржи. Если твой хозяин связан с ним, мой детектив это заметит. Результаты своих наблюдений детектив потом передаст в полицию.

– Мне кажется, Сесар и Жоржи что-то затевают, – признался бармен. – Сегодня хозяин не вышел на работу. Должно быть, уехал на свою виллу.

– А где находится его вилла?

– Недалеко от Копакабана, у озера Фрейтос.

– Что же в этом такого тревожного? – спросил Родригу.

– То, что Жоржи тоже засобирался в дорогу. У меня скверное предчувствие, – признался бармен. – Оно меня редко подводило. Вот мое предчувствие и подсказывает тебе хороший совет – забирай жену и мотай отсюда поскорей. Мириться будете дома.

– Спасибо за предупреждение, – Родригу хлопнул бармена по плечу. – Ты настоящий Друг.

Он чувствовал, что услышал не пустые слова. И хотя угроза пока была смутной, Родригу решил действовать немедля. Он увезет Ниси из Рио-де-Жанейро сегодня же. Он готов был увезти ее насильно. Пусть Ниси еще пуще взъярится на него, пусть ее адвокат затребует с него еще большую сумму в качестве моральной компенсации! Лишь бы спасти эту чудную женщину от опасности!.. Отыгравшие свою программу Жилберту и Умбсрту заметили, что с другом творится что-то неладное – Родригу как-то сильно занервничал после беседы с Селсо. Он то порывался немедленно куда-то бежать, то растерянно опускался на стул с высокими ножками и кожаной обивкой. Они решили, что сейчас Родригу как никогда нуждается в их помощи. Сойдя со сцены, друзья подошли к стойке бара.