Дэйв Дункан - Утраченный идеал

Стрелец подошел посовещаться со своими. Они отошли в дальний угол, но их шепот доносился и оттуда. Никто никому не доверял.

– Бо? – каркнул Вассайл.

– Мой господин?

– Что ты задумал теперь?

Оуку тоже хотелось бы знать, и Аркелл почти скрежетал зубами.

– Я?

– Не отпирайся. Скажи мне.

Бо вздохнул:

– Когда мы вчера переезжали из Западного крыла в Чужеземный квартал, мой господин, ваша шляпная коробка из красного шелка нечаянно осталась там.

– Разве ты не знаешь, что у меня нет такой коробки?

– Не имеет значения. Она пуста, за исключением секретной вещицы, которую наверняка нашли шпионы старшего боярина после нашего отъезда. Конечно, у воеводы есть свои шпионы в Канцелярии, поэтому он узнал новости и решил уехать из города до того, как вернется царь. Бумаги, открывающие эту тайну, написаны царевичем Федором. Они говорят, что стрелец вступил в заговор с вами, чтобы низвергнуть его отца. Ужас! Одна из записок впутала Его Низость в государственную измену. Царь Игорь, без сомнений, захочет поговорить с ним.

Вассайл начал задыхаться и стал почти багрового цвета.

– Ты сделал меня шпионом? Духи! Игорь отправит за нами целую армию!

Даже Аркелл пришел в ужас.

– Ты втянул своего подопечного в заговор и подверг опасности? Зачем?

– Зачем? – Бо выглядел невинным как агнец. – Разве это не очевидно, брат? Ни один из документов сам по себе ничего не значит. Они должны быть только вместе. Обещаю, Скуратов и остальные не будут искать нас несколько дней.

– Но что будет с сэром Диксоном и оставшимися? Их арестуют и подвергнут пыткам?

– Вздор! – бесстрастно возразил Бо. – Игорь все просмотрит, когда вернется. Он знает, что Федор не станет писать письма человеку, с которым встречается практически каждый день в течение нескольких месяцев. Он вообще едва умеет писать. Моя подделка очень сомнительная.

– Но Вяземский знает, что невиновен!

– Невиновен? – недоверчиво переспросил Бо. – Кошмар, который он причинил в своей жизни, страшнее всего, когда-либо изобретенного преступниками. Он запаниковал и убежал, когда услышал, что под подозрением. Почему? Случай, собравший нас здесь, может оказаться удачей.

– Сомневаюсь, – заметил Оук.

– А что насчет Федора? – спросил Аркелл. – Он узнает об этом?

– Уверен, – радостно ответил Бо. – Он наследник, а вокруг наследников всегда куча подхалимов. Кто-нибудь намекнет ему.

– Ты, конечно, подкинул им кое-что, о чем стоит подумать, – заметил Аркелл.

К всеобщему удивлению, он рассмеялся. Потом усмехнулся Вассайл. Оук тоже поддержал их.

Наступила ночь. В зале стало почти темно, в огонь следовало подбросить поленьев. Кто сделает это – один Клинок или трое стрельцов?

Дверь хлопнула, впустив хлопья снега и туман и группу мужчин, обменивавшихся непристойностями. Они отряхивались и шумели. Закрыли дверь. Знаки отличия были залеплены снегом. Помещение оказалось набито народом, причем чужаков было намного больше. Оук узнал замогильное рычание царевича Федора.

Вообразив, что Федор пришел за ней, Таша схватила Ольгу за руку и спряталась под скамью. Лорд Вассайл поднялся. Клинки окружили его. Вяземский со своими людьми встал с другой стороны, вошедшие – у противоположной стены. Получилась тройная конфронтация.

– Смерть и кровь! Что у нас здесь? – Великан царевич отряхивал свои меха, шапку, мантию, сапоги. Он смотрел на стрельцов, но не на Ташу. – Изменник собственной персоной! – Он выхватил саблю.

– Не изменник, ваше высочество, – возразил Вяземский, медленно кланяясь. – Самый верный слуга вашего коронованного отца.

– Это ему решать.

– Я поймал для вас крупную рыбу, ваше высочество. Посмотрите!

Федор никогда не скрывал эмоций. Присутствие лорда Вассайла действительно удивило его. Он нахмурился, увидев Ташу – она пыталась спрятаться, но царевич смотрел на нее, как змея на птичку. Федор засмеялся и двинулся вперед, его люди за ним. Один схватил его за руку, предупреждая об опасности, указав на Клинков.

С нетерпением царевич отбросил руку:

– Мне вчера сказали, что ты нездорова, кузина. Таша покачала головой и еще сильнее прижалась к Ольге.

Федор ухмыльнулся и повернулся к Вассайлу:

– Тебе придется кое-что объяснить, старик.

– Я выполняю свою миссию, ваше высочество, сопровождая ее величество в Шивиаль.

– Покажите пропуск. Никто не покинет Скиррию без разрешения моего отца.

Таша надеялась, что Вассайл достанет какую-нибудь бумагу, потому что царевич очень плохо читал. Вместо этого лорд спокойно сказал:

– Я понял его последние слова как разрешение. Колени ее подогнулись. Испуг кузины забавлял Федора.

Почему она не такая смелая, как Софья?

– Двух птиц одним выстрелом! Отличная ловушка. Сдайте оружие. Вяземский, твои первые.

Стрельцы ощетинились, словно загнанные в угол волки. Их вожак елейно улыбался.

– Это неблагоразумно, ваше высочество. Вам понадобится наша поддержка. Клинки смертельно опасны.

Таша знала, что сейчас Федор взорвется. Кузен не терпел возражений.

– Разоружить! – взревел он. – Вы вернетесь в Кинск со мной – в цепях! Не знаю, как вы добрались сюда! Но мне пришлось тащиться за вами в такую погоду, и я не останусь здесь!

Вяземский огляделся, оценивая, на чьей стороне преимущество, выбирая, к кому примкнуть.

– Мои люди и я с радостью сдадим оружие, если шивиальцы сделают это первыми.

Конечно, такое никогда не произойдет.

– Могу я предложить кое-что, царевич? – раздался новый голос. Все обернулись и нахмурились при виде ослепительной улыбки Бо. – Зачем вести его назад до Верхнего города? Почему сейчас не открыть ему правду? Это поможет скоротать время.

– Что тебе известно? – возразил Вяземский. – Я знаю, что кто-то оболгал меня. Как царевича впутали в это?

– Правда всегда так неуловима! – печально произнес Бo. – Не беспокойтесь – всегда найдется что-то тайное…

Федор почесал бороду, задумавшись. Таша никогда не видела, чтобы кто-либо вел себя подобным образом с царевичем. Клинок действительно такой сильный, как кажется?

– Расскажи нам, Вяземский, – сказал он. – Ты решил принять предложение его светлости? Я могу подтвердить что он честный и благородный хозяин. Верит в двустороннюю природу верности. Серьезно относится к своим обязанностям перед слугами. Например, если сейчас вам потребуется наша помощь, он прикажет поддержать вас в правой борьбе против самодержавия.

– Клевета! – крикнул Вяземский.

– Воевода, я знал, с чего начинать. Думаю, вам лучше выбрать сторону раз и навсегда. У вас семеро плюс вы сами, у лорда Вассайла четверо. Разница ощутимая! Я сам покалечу его высочество, если вы не в силах пролить царскую кровь, Остальным лучше умереть, не так ли? Как вам такой расклад?