Дмитрий Воронин - Синее Пламя

Таяна с Дьеном переглянулись, девушка нахмурилась, затем приоткрыла рот, собираясь что-то сказать.

— Нет, — коротко бросил он.

— Но…

— Нет, я сказал.

Шенк переводил взгляд с одного на другую и обратно, пытаясь понять, что может означать этот обмен короткими репликами. Слова были уже знакомы, он не жаловался на плохую память, а потому ему еще вчера не составило труда запомнить несколько слов их языка, самых простых… только вот он никак не мог понять, что имелось в виду.

И вдруг понял. Вспыхнул, покраснев до корней волос. Вытаращил глаза и отчаянно замотал головой.

— Да как… я даже не думал… да ни за что! Я лучше умру!

— Возможно, это будет необходимо, — тихо сказала женщина, и Шенк тут же вскочил, с силой припечатав кулак к столу.

— Вы не понимаете! Есть вещи, с которыми я могу… вынужден смириться. Но это… если бы Син посмела прикоснуться к человеку, я… наверное, я нашел бы в себе силы убить ее своими руками. Это был бы мой долг! Неужели вы думаете, что я не найду сил разобраться с самим собой?

Они молча смотрели на него, и Шенк с ужасом думал, что мир в очередной раз переворачивается с ног на голову. Да, этого мужчину укусил вампир, чуть при этом не отравившись. И мужчина не убил кровососа, более того, все еще отзывается о нем в достаточно ровной манере. Да и леди Таяна, считающая вампира своим другом, спокойно говорила о том, что тот прикоснулся к человеку. Не умирая от иссушающего Голода, не защищая свою жизнь — просто так, попробовать незнакомца «на вкус». И ведь явно не видит трагедии в том, чтобы пожертвовать ему, незваному гостю в этих стенах, глоток собственной крови… именно своей, ведь кровь Дьена почему-то для вампира неприемлема. Отвратительно! Мерзко! Шенк скривился, по спине пробежал неприятный холодок, зубы скрипнули, разрывая многострадальную губу.

— Никогда, — отчеканил он, метая глазами молнии, — никогда больше не говорите… даже не думайте об этом. Ясно?

Дьен и Таяна снова переглянулись, и теперь в этих взглядах сквозило нечто весьма напоминающее искреннее уважение и даже симпатию. Хотя, признаться, согласия с его требованием в этих взглядах не наблюдалось вовсе.

— Тогда, — спокойно заметила Таяна, — нам надо хорошенько подумать о другом. О том, чтобы как можно скорее покинуть это место.

— Так все-таки шанс есть?

— Шанс есть всегда, — кивнула она, старательно подбирая слова, чтобы темплар ее понял. — Как раз перед тем, как ты вошел, мы говорили с Дьеном об этом. Человек, который владел башней до нас, великий Ульрих дер Зорген, был мастером магии, куда более умелым, чем я. И раз уж он считал, что выход есть, значит, стоит и нам в это поверить.

— Старик был убежден, — вклинился в монолог волшебницы Дьен, — что, обладая большой силой… э-э… в смысле силой магии, можно открыть выход из этого места в настоящий мир. Сила у нас есть, в избытке. Я имею в виду кристалл, который ты принес. Осталось только узнать, как ею воспользоваться.

Шенк внимательно слушал, воздерживаясь от комментариев. Не его дело давать советы там, где принимать решения должна волшебница, искушенная в тайнах магических наук.

— Проблема в том, что мы ищем вслепую, — снова заговорила Таяна. — Видишь вот это?

Она махнула рукой в сторону стопки из полутора десятков толстых фолиантов, переплетенных в мягкую кожу, с тяжелыми золотыми застежками. Шенк коротко кивнул.

— В одной из этих книг… я предполагаю, что в одной из них, поскольку указания в дневнике Зоргена довольно расплывчатые, находится решение. Но все дело в том, что я не могу прочитать книги, хотя бьюсь над текстом уже не первый месяц. Увы, Зорген знал куда больше меня. Но я сумею… не волнуйся, даже если мне придется вообще перестать спать, я расшифрую эти книги. Непременно.

Темплар протянул руку и бережно, с благоговейным трепетом в душе снял верхнюю книгу из стопки. Пальцы скользнули по переплету, нежно, словно боясь поцарапать древнюю реликвию. Это и в самом деле было невероятно… книга, что дал ему когда-то магистр Борох, по сравнению с этой казалась просто… просто… он даже не мог подобрать подходящего слова. Под этим переплетом скрывались тайны, способные — он был в этом совершенно уверен — творить невероятное. Неудивительно, что древние авторы приняли меры предосторожности. Он снова провел пальцами по темной коже, даже не делая попытки открыть фолиант — это казалось по меньшей мере святотатством. Эта книга — для тех, кто ее достоин.

— Библиотека Желтого Ордена, — тихо прошептал он. — Да, этим книгам нет цены.

Он замолчал, ожидая ответной реплики, и только через несколько ударов сердца вдруг понял, что в комнате стоит полная, пугающая тишина. С некоторым усилием оторвав глаза от книги, он тут же наткнулся на вытарашенные в изумлении глаза Таяны.

— Что ты сказал? — Ее голос был хриплым и дрожащим.

— Я сказал, что это бесценная реликвия, — повторил он. — Библиотека Желтого Ордена… я слышал о книгах из этого собрания, нам рассказывал магистр Борох. Он говорил, что в этих книгах содержалась вся прокля… простите, вся магия, которой владели волшебники еще времен Сиксты… — Он сделал над собой некоторое усилие и добавил. — И Арианис. Неудивительно, что текст зашифрован.

— Открой, — коротко попросила Таяна, хотя просьба эта скорее напоминала приказ. — Открой ее… ну же!

Легран бережно раскрыл фолиант наугад, на середине. Текст, написанный ровным, аккуратным почерком, ничуть не пострадал от времени. Да и страницы выглядели так, словно пергамент был изготовлен не более нескольких лет назад. Вряд ли это говорило о качестве материала, скорее об умении тех, кто пожелал не дать книге рассыпаться в прах спустя тысячелетия.

— «Цепь Покорности», — прочел он вслух, чувствуя, как его голос тоже начинает дрожать от волнения, прикасаясь, пусть и на считанные мгновения, к великой тайне, — предметное магическое воздействие девятого уровня, класс «Плен». В качестве носителя воздействия используется цепь, браслет или головное украшение в виде замкнутого кольца…

Таяна взвизгнула так, что Леграну показалось, как вздрогнули каменные стены, а в следующее мгновение она уже висела на шее Дьена и из глаз ее потоком лились слезы. И сложно было не понять, что слезы эти — от радости, а не от отчаяния. Может, такое поведение и не пристало леди, но все же… Шенк вдруг расплылся в широкой, от уха до уха, совершенно детской улыбке — он наконец догадался о причине этой радости. Никакого шифра в книгах не было, никакого — был лишь незнакомый язык, на котором Таяна могла худо-бедно говорить, но на котором совершенно не умела читать. Видимо, когда Сикста, в прозорливости своей, вкладывала знание языка в Дьена, она ограничилась лишь разговорной речью, полностью отбросив письмо.