Дарья Гущина - Дитя магии

Он же первым меня и догнал, потому что изловить Шайтана было все-таки выше сил человеческих.

Выдохшись, я устало прислонилась к стене и прижала руку к покалывающему боку. Ну сволочь, ну попадись мне только! Сзади на меня что-то налетело, а я, развернувшись, инстинктивно подняла руку и выставила перед собой кинжал.

Тонкая струйка крови потекла по подбородку Элвина. Несколько мгновений мы, ничего не понимая, смотрели друг другу в глаза, а потом я, сообразив, что натворила, страшно перепугалась. Даже больше, чем тогда, когда всадила проклятый кинжал в бок тому негодяю.

— Элвин! Прости, ради Святых богов! — засуетилась я. — Я думала, это Шайтан опять тут поблизости шляется!

Проклиная дрожащие руки, я кое-как отрезала кусок ткани от пижамы и прижала его к ране.

— Ничего страшного, Лекс. — Он, улыбнувшись, положил свою ладонь поверх моей. — От потери крови не умру.

— Будь проклят тот день, когда проклятый мерзавец ко мне прицепился, — пробормотала я.

Но даже и эти слова не помогли мне снова прийти в себя и почувствовать злость. Не помогли, потому что в тот момент, когда Элвин посмотрел на меня и прикоснулся к моей ладони, в мире для меня уже не существовало никого, кроме него…

«Ау, голубки», — ехидничала подлая коняшка.

Встрепенувшись, я зорко огляделась по сторонам. Где же затаился чертов прохвост?!

— Что? — Элвин тоже огляделся, не выпуская моей руки. — Что такое?

— Мне показалось, что тут где-то пробежала лошадь, — с подозрением смотрела во все глаза я.

— Гм. Точно. Вон копыта стучат.

Какие еще копыта?! Ведь я точно никого не слышала!

— Где?!

И только тогда до меня дошло. Тьфу, пропасть, да ведь Шайтан же двигается абсолютно бесшумно!..

— И ты тоже надо мной шутить вздумал?

Я с возмущением воззрилась на него, но привычно наорать почему-то не смогла. Почему — кто его знает! Ну, просто не могу я кричать на человека, который смотрит на меня с такой нежностью и искренней теплотой! Вот не могу, и все тут!

— Извини. — Он подмигнул. — Не удержался.

— В следующий раз не извиню, — проворчала я.

Что я им тут, шут гороховый, что ли?

— Мне, наверно, тоже послышалось, — поспешил оправдаться передо мной Элвин.

Ух, хитрец! Меня не обманешь! Вижу ведь, как глаза смеются! Ведь специально же сказал!

— Имей в виду, — пригрозила ему я. — Подшучивать надо мной опасно для жизни!

— Понял уже. — И он с картинным вздохом снова приложил к уже некровоточащей ранке тряпицу.

Артисты, блин… Все, мне этот цирк уже знаете, где сидит!.. Надоело. Вы как хотите, так и живите, а лично я пошла спать.

Я уже открыла рот, чтобы попрощаться, когда Элвин перевел взгляд на мои босые ступни.

— Лекс, ты так и не обулась!

Тоже мне, новость. А то я ничего не знала, ни о чем не догадывалась и была счастлива в своем неведении…

Этого я, конечно, тоже не сказала. Хамить ему, как и орать на него, мне почему-то тоже как-то не удавалось.

— Ну и что?

— Ведь наверняка и пораниться тоже успела! Дай посмотрю.

Еще чего! Терпеть не могу, когда надо мной кудахчут! Я решительно попятилась.

— Нет, пустяки, — пробормотала я.

— Ты так простудишься, — не унимался он. — Сейчас не лето, чтобы по холодным дорогам босиком разгуливать!

А ноги и, правда, немного замерзли…

— Дойду до дома, суну ноги в теплую воду, и всего делов. — Я, как могла, уходила от его настойчивости.

— Никуда ты так не пойдешь, — непреклонно возразил Элвин, подступая ко мне.

— Ты чего задумал? — прищурилась я с подозрением.

Чего, чего… Прежде чем я смогла сказать хоть слово, он уже успел ловко меня изловить и теперь преспокойно тащил по направлению к моему дому. И никакие отчаянные протесты избавиться от его заботы мне не помогли.

— Элвин! — вопила я, извиваясь в его руках. — Немедленно поставь меня на ноги, слышишь?! Брось, а то уронишь!

— Так бросить? — лукаво, одними глазами, улыбнулся он.

— Да! То есть нет! То есть положи, где взял!

— Далеко возвращаться придется, — спокойно отреагировал он. — До твоего дома ближе.

Город уже успел проснуться, люди спешили по делам, и я не знала, куда деть глаза. Прохожие таращились на нас так, что я начала медленно и мучительно краснеть.

— Да брось, Лекс. Никому до тебя и дела нет.

— Это до тебя нет! А до меня есть! Пялятся-то ведь на меня!

— Чушь. Они смотрят на меня. Спорим, сейчас все женщины умирают от зависти?

Я нерешительно посмотрела по сторонам, но, встретив неодобрительный взгляд какой-то почтенной матроны, поспешно спрятала лицо на плече Элвина и услышала его тихий смех.

— Ты находишь это забавным? — аж покраснела от ярости я.

— Есть немного.

— Ну… ну… знаешь…

— На самом деле я просто горжусь тем, что ты сейчас здесь, со мной.

Я прикусила язык, подавившись готовым вырваться наружу ядовитым замечанием. Проклятие. И как это ему удается каждый раз так ловко меня обезоруживать?..

А Элвин словно догадался, о чем я сейчас думаю. Дойдя до моего дома, он как-то исхитрился открыть дверь и, усадив меня на диван, неожиданно мне подмигнул:

— А ты молодец! Умеешь постоять за себя!

— А то, — буркнула я. — Меня не тронь — сама побью кого хочешь.

Только один негодяй этого избежал, но и за ним дело не станет. Я уже столько всего пережила! Мне теперь море по колено!

— Опасная девушка, — одобрительно кивнул он и по-хозяйски оглядел мою территорию.

— Ты даже представить себе не можешь, насколько опасная, — пробормотала я.

— Правда? — Он как-то странно взглянул на меня сверху вниз. — А мне кажется, что могу.

И поспешил перевести тему в более безопасное русло:

— Так, а где у тебя теплая вода и тазик?

На мгновение я опешила.

— Иди ты к черту со своим тазиком! — только что не взвыла я. — Мне не нужна помощь, я не инвалид!!!

И с яростью начала наблюдать за тем, как смело этот нахал копошится в моем хозяйстве.

— Да что ты все время кричишь? — спокойно осведомился Элвин, уже успевший где-то разыскать тазик и теперь рыскавший по моему дому в поисках воды.

— Но если вы по-другому не понимаете и понимать не хотите!..

— Не обобщай. — И он появился из кухни с двумя кувшинами. — Я просто хочу за тобой немного поухаживать. Это так плохо?

Я снова осеклась. Черти в меня сегодня вселились, что ли?.. Я проанализировала свое поведение, и мне стало жутко стыдно, аж глаза от слез защипало. От обиды на себя, естественно.

— Я… просто… — Я замялась, наблюдая за тем, как Элвин наливает в таз воду. — Я просто поспать люблю и выхожу из себя, когда меня вот так вот будят…

— О, это веская причина!

— Будешь издеваться…

— Что ты, какие издевки. — И он обезоруживающе улыбнулся.

Сердце у меня почему-то екнуло и, пропустив один удар, забилось с удвоенной силой. Что со мной происходит, черт побери?.. Что же он со мной делает?..