Юрий Погуляй - Счастливые Земли

Отряд Бартела, под названием Легенда, подобрал его и Фамуша в Ан-Да-Геде. Тогда тот город еще не напоминал кладбище. В нем бурлила жизнь, и о Топях думали как о чем-то запредельно далеком. Война с храмовниками Святых Земель осталась позади, и люди не ждали от будущего ничего плохого.

Как много образов, и как схожи они с тем, что Гезеш пережил, будучи Искателем. Те же дороги, те же города. Но только Безумия стало больше.

Они с Фамушем шли к Черной Стене, к Родергриму... Зачем? Тут память замолкала. Но к Стражу Врат надо было идти...

О Прорыве Бартелу рассказал Фамуш, и командир Легенды сразу ему поверил. Почему? Отчего капитаны отрядов готовы были ради мифической цели идти на край света? Да, не все, но большинство! Они сдружились... Почти побратались. Фамуш, Бартел и Гезеш. Два проклятых фурмагарца и капитан Дикого отряда.

Теперь остался только Лесоруб. Фамуш мертв, погиб и Бартел. А Безумие по-прежнему царит над Киманией.

Зачем они шли к Стене? Да, поговорить с Родергримом, но о чем?!

– Не хотел бы я быть твоим другом, – жестоко сообщил Антаг. – Послушал я твою истерику и подумал: а для чего погиб твой «старый друг»?

– Я не знал... Не знал! Я пойду куда надо...

– Эй, кэп, ты в порядке?

– Я давно не в порядке, Родинка, – проговорил Гезеш. – И никогда в порядке не буду.

– Ладно, пойду думать, куда вас пристроить... – поднялся Антаг. – Паром будет послезавтра. Больше сотни не погрузим, так что на ту сторону придется в два захода перебираться.

– Мы хотели, чтобы наши дети поженились, – вдруг сказал Лесоруб. После таких слов любая фраза показалась бы кощунством, но Гезеш продолжил: – Не вышло...

Поднявшись, он опустил взгляд на землю и увидел втоптанное в грязь письмо старого друга. Весть из прошлого... Что в ней?

Переборов непонятный страх перед свитком, он взял его в руки, развернул и вцепился глазами в неровные строчки.

Что хотел сказать Бартел? Знал ли он, что Лесоруб не умеет читать? Наверняка знал...

– Что тут написано? – прошептал Гезеш.

– Дай глянуть, – очутился рядом Джаззи. Получив письмо, он нахмурился. – Размыто много, но могу...

– Не сейчас! – Лесоруб отобрал послание мертвого друга. – Потом! Потом, ладно?

– Хорошо, кэп, – удивился шут. – Как скажешь...

– Ну что, – Гезеш натянуто улыбнулся, – готовы идти на Колонну?

– На Колонну так на Колонну. Хоть куда, – осклабился Джаззи.

Друз пожал плечами, с удивлением посмотрел на командира Родинка, хмыкнул Паблар.

«Все равно ничего не выйдет», – неожиданно объявился в голове знакомый голос. С того дня, на черном Поле, он ни разу не давал о себе знать, и Гезеш даже забыл о нем. Понадеялся, что это был дух Стены...

Лесоруб сорвался с места, едва сдерживаясь от ярости. Что надо проклятому невидимке?

– Эй, кэп! – окликнул его Родинка. – Ты куда?

– Сейчас вернусь! – огрызнулся алебардист.

«Ты меня удивляешь, – хмыкнул неизвестный собеседник в голове. – Зачем тебе это? Опять погубить тысячи? Тебе нравится ходить по кругу? В Колонну, из Колонны, в Прорыв, в Колонну, из Колонны, в Прорыв? Для чего это ТЕБЕ?»

– Мне этого не надо, – ответил Гезеш. Сейчас его никто не слышал, воин брел в сторону леса, украдкой оглядывался по сторонам, опасаясь увидеть кого-либо, кто станет свидетелем нелепой беседы.

«Раз не надо – то зачем? Не понимаю!»

– Ты не поймешь...

«Просвети, будь ласков, – фыркнул голос. – Если тебе не надо, то ради чего?»

– Ради тех, кто уже пожертвовал собой. Ради старой дружбы!

«Сколько пафоса! – хохотнул голос. – Пожертвовал собой, ну надо же!»

– Это моя роль.

«А если бы твоя роль была – голову себе разбить? Или утопиться?» – вкрадчиво поинтересовался невидимка.

– Смотря для чего...

«А для чего этот сумасшедший отправился в Храм? Для чего спалил себя малютка Род? А?»

– Кто ты такой? Чего тебе от меня надо? Не просто же так они...

«А вдруг они тоже не знали?!» – ударил голос.

– Кто ты такой?

«Я – разум. Подумай головой – зачем тебе все это? Поумней!»

– Стать Мудрым? – зло улыбнулся Гезеш и остановился. Тут его точно никто не услышит. – Или его братом? Бартелом или сбежавшим капитаном Черной Звезды? Выбор небольшой и очевидный!

«Глупец...» – фыркнул собеседник и замолчал.

Лесоруб присел, поднял комочек сырой земли и несколько минут переминал его в пальцах, потом резко развернулся и зашагал к шатру Антага. Голос не объявлялся.

– Че произошло-то? – спросил Джаззи, когда Гезеш подошел к друзьям.

– Они нас ждали, – глухо ответил Гезеш. – Дождались...

– Это-то я понял, а что за труп вытащили?

– Друг это его, – недовольно напомнил Паблар. – Слушал бы внимательнее...

– Вы его тоже знаете, кстати. – Лесоруб хрустнул шеей.

– То есть?

– Это Борода, которого мы в Аннтейр-Дарге искали.

– Гарду мне в зад, правда, что ли? – изумился Джаззи. – Ничего себе игрушки!

– В письме, надеюсь, найдется ответ на все вопросы, – хмыкнул Друз. – Гезеш, ты не переживай сильно. Понимаю – тяжко так на старых друзей натыкаться, но все ж – держись, а?

– Спасибо. – На душе Лесоруба потеплело.

Их подселили в шатер лучников. Главным там оказался долговязый умралец Керххар. Указав место, где Искатели могли разместиться, стрелок устроился у входа и с равнодушным видом уставился на серое небо. Любопытства он не проявил, как, впрочем, и большинство простых Мечей. Какая разница, кого подобрал командир? Кого ждали? Надо, значит, надо.

Равнодушие...

Вечером Искатели устроились у костерка, сжимающего письмо шута.

Джаззи с непривычно серьезным видом развернул послание, посмотрел на Гезеша и тяжело вздохнул:

– Как-то неправильно это... Письмо-то тебе...

– Читай. Если не ты – то кто?

– Ладно, – поморщился шут.

«Ну, привет тебе, Гезеш, – приступил к чтению он. – Привет-привет-привет. Если ты читаешь эти строки, значит, я не зря пойду в Храм. Значит, все было не зря. Сколько хочется сказать, ты не представляешь. А еще больше хочется дать тебе в морду. И это желание невыносимо, поверь. Времени у меня много, наверх двинемся лишь с восходом, в проклятую гору, а дальше... Дальше для меня ничего не будет». Это он о чем? – Джаззи посмотрел на Лесоруба.

– Видел того сумасшедшего? Это его письмо. Хватит дурку играть! Читай, не отвлекайся, – хмуро рыкнул Паблар.

– Ладно. Тут размыт кусок. С трудом разобрать можно.

– Читай!

– Хорошо... Так... Во! «Вспомнишь ли ты меня, интересно? Говорит ли тебе что-нибудь имя „Бартел“? Помнишь капитана Легенды?! Первого отряда, присоединившегося к тебе? Помнишь, как начинали? Как шли по Умралу в составе всего пятидесяти шлемов? Крохи... И чем все закончилось? Какая армия вошла в земли Колонны? Тысячи!» – Джаззи прервался. – А вот дальше – разобрать не могу! Кусок размыт...