Маргарет Уэйс - Когда мы вернемся: Второе поколение

– Я с вами, друзья, – сурово заявил гном.

– Стурм? – спросил Палин.

– Оставьте меня здесь, – ответил Стурм. – Я займусь здесь... прикрытием тыла...

Женщины рассмеялись.

– Стурм! – сердито повторил Танин.

Стурм махнул рукой:

– Идите вперед, если вам так хочется поговорить с заросшим плесенью старым колдунишкой!

Танин снова открыл рот, брови его сердито насупились. Но Палин остановил его.

– Предоставь это мне, – сказал юный маг, ухмыльнувшись. Осторожно положив жезл на подушки, Палин поднял обе руки, вытянул их вперед и направил на Стурма. Затем начал нараспев произносить заклинание.

– Эй! Что ты делаешь? Перестань! – воскликнул Стурм.

Но Палин продолжал творить заклинание, и вот лежащее на диване тело Стурма вдруг поднялось в воздух, молодой человек повис на высоте человеческого роста над полом.

– Какой замечательный фокус! Покажи нам еще! – закричали женщины, хлопая в ладоши.

Палин снова заговорил, щелкнул пальцами, и из ниоткуда появились веревки и обвились вокруг ног и рук Стурма. Женщины радостно визжали, и многие из них начали переводить свои восхищенные взгляды с мускулистого Стурма, связанного теперь по рукам и ногам, на мага, способного производить такие чудеса.

– Х-х-хороший фокус, Палин. Теперь опусти меня! – проговорил Стурм, облизывая губы и опасливо поглядывая вниз.

Довольный собой, Палин оставил Стурма висеть в воздухе и обратился к Танину.

– Мне взять его с собой? – спросил он непринужденно, ожидая увидеть благоговейный трепет во взгляде Танина.

Однако Палин обнаружил, что старший брат напряженно хмурится.

– Палин, – тихо проговорил Танин, – как ты это делаешь?

– Колдовство, мой дорогой братик, – сказал Палин, поняв вдруг, насколько Танин глуп.

– Я знаю, что это колдовство, – строго ответил Танин, – и признаю, что в колдовстве понимаю не очень много. Но я знаю, что такие чудеса может делать лишь могущественный колдун, а не тот, кто лишь недавно прошел Испытание!

Оглянувшись и посмотрев на беспомощно болтающегося в воздухе Стурма, Палин кивнул.

– Ты прав, – гордо произнес Палин. – Я применил очень сложное заклинание без какой бы то ни было помощи. Даже Жезл Магиуса мне не помогал! – Он нагнулся и поднял жезл. Дерево на ощупь казалось холодным, ледяным почти до боли. Палин вскрикнул, едва не выронив жезл. Но затем заметил, что головокружение проходит. Почувствовал, что кожа остывает, гул в голове затихает. – Мои колдовские способности! – пробормотал он. – Должно быть, их усиливает Серый Камень. Я здесь совсем недолго, но посмотрите, что я могу делать! У меня сила архимага. Если бы у меня был этот Камень, я сделался бы таким же сильным, как мой дядя! Или даже еще сильнее! – Глаза его заблестели, тело затряслось. – Я бы, конечно, использовал свою силу во имя добра. Я бы отнял у Даламара Башню в Палантасе и очистил ее от зла. Я бы снял проклятие с Шойкановой Рощи, вошел в лабораторию дяди. – На него нахлынули полные буйных красок видения будущего, такие реальные и живые, что он буквально падал с ног от этих картин.

Сильные руки подхватили его. Моргая, прогоняя из глаз туман, Палин посмотрел вниз и увидел свое отражение в блестящих, темных, хитрых глазах гнома.

– Успокойся, друг, – сказал Дуган. – Ты высоко залетел, слишком высоко для того, у кого только что выросли крылья.

– Не мешай! – закричал Палин, вырываясь из рук гнома. – Ты хочешь забрать Камень себе!

– Да, друг, – спокойно сказал Дуган, поглаживая черную бороду. – Я имею на него право. На самом деле я единственный, кто имеет на него право!

– Право у того, кто сильнее, – с презрительной улыбкой ответил Палин. Снова подняв упавший жезл, он направился к двери. – Идешь? – холодно спросил он Танина. – Или я должен тащить тебя за собой, как и этого олуха? – Протянув руку в сторону Стурма, он жестом притянул молодого человека к себе. Плывущий по воздуху вывернул шею и со страхом и тревогой посмотрел на Танина.

– Не-ет! Не уходи! Покажи еще фокусы! – закричали огорченные женщины.

– Остановись, юный маг! – крикнул Дуган. – Ты поддаешься колдовскому влиянию!

– Палин! – Сквозь гул в голове Палина, смех женщин и крики гнома пробился спокойный голос Танина. – Не слушай ни Дугана, ни меня, ни кого-либо другого какое-то время. Прислушайся к себе.

– И что это должно означать, братец? – презрительно бросил Палин.

– В голову вдруг пришло что-то умное? Неужели среди всех этих мышц наконец появился мозг?

Он с издевкой глядел на Танина и ожидал, нет, даже надеялся, что брат разозлится и попытается его остановить. «Вот тогда я и покажу ему настоящие чудеса!» – думал Палин.

Но Танин просто строго смотрел на него. И вдруг это уже его дядя – Рейстлин – смотрел на него строго, грустно, разочарованно.

– Я... Я... Именем богов! – пролепетал Палин, прикладывая руку ко лбу. Он вспомнил свои жестокие слова:

– Танин, прости! Не знаю, что на меня нашло. – Обернувшись, он увидел беспомощно висящего в воздухе Стурма. – Стурм! – Палин протянул к нему руки:

– Прости! Я сниму с тебя заклятие...

– Палин, подожди!.. – закричал в панике Стурм, но было уже поздно.

Заклятие исчезло, и молодой человек с криком грохнулся на пол и тут же оказался окружен причитающими женщинами. Стурм появился лишь через некоторое время, волосы его были всклокочены, лицо красное. Поднявшись на ноги, он растолкал женщин и захромал к братьям.

– Я был не прав, – сказал Палин ежась. – Теперь я понимаю. Эти женщины, действительно, заколдованы...

– Да, друг, – сказал Дуган. – Так же, как и ты сам был только что.

Это сила Серого Камня пытается захватить тебя, использовав твои слабости так же, как поступила с этими женщинами.

– Дав нам то, что мы хотим, – задумчиво проговорил Палин.

– Вот в кого мы превратимся, если пробудем здесь дольше, – прибавил Танин. – В рабов Серого Камня. Разве не видишь, что эти женщины зорко охраняют Камень внутри замка, как и их мужчины снаружи. Вот почему здесь ничего не изменяется. Серая Драгоценность поддерживает для них это постоянство!

Женщины начали подходить ближе, снова протянули руки.

– Как это скучно... не уходите... не покидайте нас... дурацкий Камень...

– Ладно, тогда пойдем отыщем князя Гаргата, – пробормотал смущенный Стурм. Как он ни старался, взгляд его машинально искал блондинку, которая посылала ему воздушные поцелуи.

– Возьмите копья, – приказал Танин, отталкивая прицепившиеся к нему нежные ручки. – Возможно, эти женщины говорят правду, а может, и нет.

Этот старый колдун, скорее всего сейчас смеется над нами.

– Они сказали, что он «там». – Палин взглянул на потолок. – Но где? Как нам попасть туда?

– Э, кажется, я знаю дорогу, друзья, – сказал Дуган. – Только приблизительно, заметьте, – торопливо добавил он, заметив хмурый взгляд Танина. – Дверь вон там ведет к лестнице наверх... мне кажется...